Sept personnes célèbres qui ont manqué le Titanic
Le naufrage du Titanic a fait quelque 1 500 morts, parmi lesquels une galerie de célébrités de la liste A du début du XXe siècle. Les capitaines d’industrie John Jacob Astor IV et Benjamin Guggenheim ont tous deux sombré avec le navire, tout comme le copropriétaire de Macy’s, Isidor Straus, et sa femme, Ida, qui refusait de le quitter. Le populaire auteur américain de romans policiers Jacques Futrelle, le peintre et sculpteur américain Francis Millet et le major Archibald Butt, ami et assistant du président de l’époque William Howard Taft, ont également péri.
Mais pour tous les noms en gras parmi les victimes du Titanic, beaucoup d’autres auraient pu être à bord, si ce n’était des caprices du destin. Parmi eux :
Theodore Dreiser
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Le romancier, alors âgé de 40 ans, envisageait de revenir de ses premières vacances européennes à bord du Titanic ; un éditeur anglais l’en dissuade, persuadant l’écrivain que prendre un autre navire serait moins coûteux.
Dreiser était en mer à bord du paquebot Kroonland lorsqu’il a appris la nouvelle. Il a rappelé sa réaction l’année suivante dans ses mémoires, A Traveler at Forty : « Penser à un navire aussi immense que le Titanic, neuf et brillant, sombrant dans des brasses d’eau infinies. Et les deux mille passagers chassés comme des rats de leurs couchettes pour flotter impuissants dans des kilomètres d’eau, priant et pleurant ! »
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