Soins de base : Dragon d’eau | Arizona Exotics | -Lézards Ressources
Les dragons d’eau asiatiques, également connus sous le nom de dragon d’eau vert ou dragon d’eau chinois, peuvent faire de beaux animaux de compagnie, mais ils ont des besoins de soins spécifiques qui doivent être satisfaits pour qu’ils prospèrent. Une fois qu’ils se sont habitués à votre présence, ils sont généralement apprivoisés et faciles à manipuler. S’il leur arrive de se battre entre eux ou de rivaliser pour la supériorité avec leurs compagnons de cage, ils sont rarement agressifs envers les personnes qui les gardent. S’ils sont effrayés, ils peuvent vous menacer la bouche ouverte, ce qu’ils mettent rarement à exécution, ou vous donner un léger coup de queue lorsqu’on les prend dans ses bras. S’ils ont peur, ils peuvent devenir sombres ou essayer de se cacher derrière une plante ou dans leur eau, et ils peuvent encore s’élancer.
Histoire naturelle
Les dragons d’eau asiatiques sont originaires du sud-est du continent asiatique – Thaïlande, sud de la Chine, Vietnam et Cambodge. La majorité des dragons d’eau à vendre sont des lézards capturés dans la nature qui ont été exportés aux États-Unis comme animaux de compagnie. Ces dragons d’eau capturés à l’état sauvage souffrent généralement de fortes infections par des parasites intestinaux et peuvent nécessiter des traitements répétés avec des médicaments antiparasitaires délivrés sur ordonnance pour se rétablir et retrouver la santé. Il n’est pas rare non plus que les individus capturés à l’état sauvage présentent des plaies ouvertes, des croûtes ou des cicatrices sur le nez et la mâchoire inférieure après s’être frotté le visage contre les cages en essayant de s’échapper ou après s’être heurté à une vitre ou à une grille lorsqu’ils ont été surpris. Un petit nombre de bébés nés en captivité sont disponibles auprès d’éleveurs privés de reptiles et ils sont beaucoup moins susceptibles d’avoir des parasites internes ou des blessures. Vous pouvez vous attendre à payer beaucoup plus pour un dragon d’eau élevé en captivité qu’un dragon importé capturé dans la nature, mais la tranquillité d’esprit de savoir que votre animal sera en meilleure santé compense ce coût.
Lifespan
Les dragons d’eau asiatiques peuvent vivre de 10 à 15 ans.
Taille
Les mâles adultes atteignent environ 3 pieds de longueur et les femelles adultes mesurent environ 2 pieds. Les éclosions commencent à environ 1 pouce du museau à l’évent, et 5 à 6 pouces de longueur totale.
Aspect général
Chez les dragons d’eau juvéniles, les surfaces supérieures de leur corps sont d’un vert brunâtre, tandis qu’un vert pâle à blanc recouvre leur zone abdominale inférieure. Des bandes claires de couleur blanche ou beige courent verticalement de chaque côté du corps, et une queue à bandes brunes et vertes, de très grands yeux et un museau court constituent le reste de leurs caractéristiques. Après avoir grandi jusqu’à environ 10 pouces, et après avoir perdu leur peau à quelques reprises, le haut du corps devient d’un vert vif, allant de l’aqua au vert menthe.
Les dragons d’eau asiatiques adultes sont verts, allant d’un vert kelly foncé à un vert menthe clair. Le bas du corps est généralement blanc ou d’un jaune très clair, tandis que les bandes verticales qui courent sur les côtés du corps du dragon d’eau sont de couleur vert pâle, vert menthe, aqua ou même turquoise. La gorge des dragons d’eau juvéniles et adultes peut également être assez colorée, allant d’un jaune très pâle, orange, pêche, rose vif, fuchsia ou même violet foncé.
Sexe
Savoir le sexe de votre dragon d’eau est important si vous voulez en garder plus d’un dans le même enclos. Deux mâles matures vont se battre, et ces combats peuvent souvent entraîner des blessures graves, voire la mort. Deux dragons femelles s’entendent généralement bien, mais elles aussi peuvent devenir territoriales et il est préférable qu’elles soient hébergées seules. Lorsque vous hébergez plusieurs dragons dans un grand enclos, le meilleur mélange est un mâle pour deux ou trois femelles. Si un dragon ne mange pas ou maigrit, il faut l’enlever et l’emmener chez un vétérinaire pour s’assurer qu’il ne souffre pas d’une maladie. Il se peut qu’il soit simplement intimidé par les autres et devra vivre seul par la suite.
Si vous avez une femelle et que vous ne prévoyez pas de vous reproduire, il est important de la faire stériliser à l’âge d’environ 1 an par un vétérinaire expérimenté en reptiles afin de prévenir les problèmes graves qui peuvent survenir plus tard dans la vie. La queue est aplatie latéralement, rayée de brun et de vert, se termine par une pointe fine et représente 70 à 75 % de sa longueur. Les dragons d’eau utilisent leur queue pour s’équilibrer et faire levier lorsqu’ils grimpent, et ils peuvent l’utiliser pour fouetter des attaquants potentiels, des prédateurs ou des gardiens.
Presque tous les dragons d’eau verts semblent être des femelles jusqu’à ce qu’ils atteignent une longueur de 14 à 16 pouces, moment auquel les mâles commencent à développer une tête plus grande, des bajoues et une crête nucale plus haute. Les pores fémoraux des mâles adultes sont également légèrement plus grands que ceux des femelles. Lorsque les dragons sont matures et capables de se reproduire, ils ont généralement environ 2 ans et 2 pieds de long.
Enclos
Les dragons d’eau asiatiques sont des lézards arboricoles, ce qui signifie qu’ils grimpent et aiment être en hauteur. Un enclos idéal pour un ou plusieurs dragons adultes devrait mesurer 6 pieds de haut, 3 à 4 pieds de profondeur et 4 à 6 pieds de long. Gardez à l’esprit que les dragons d’eau ne semblent pas comprendre le verre et finissent souvent par frotter leur museau sur les parois en verre, ce qui endommage souvent de façon permanente leur nez et leur mâchoire inférieure. Une bonne alternative est de trouver un grand enclos grillagé à la place. Si l’enclos est grand, les dommages causés par le frottement du museau semblent être moins problématiques. Vous pouvez également essayer de coller une barrière visuelle (papier ou carton) autour du fond extérieur de l’enclos, afin que les dragons d’eau ne puissent pas voir à travers. Cela pourrait également freiner les frottements du museau.
Substrat
Le paillis de cyprès fonctionne bien comme substrat de cage puisqu’il augmente également l’humidité de la cage, leur permet de creuser et amortit leur chute s’ils sautent d’un perchoir dans leur cage. La mousse de sphaigne fonctionne également bien, mais son utilisation est beaucoup plus coûteuse. Les substrats composés de coques de noix de coco peuvent provoquer une irritation des yeux pouvant entraîner une infection chez les dragons d’eau. Assurez-vous que la nourriture de votre dragon est offerte dans un bol, car un dragon avide peut accidentellement manger du paillis ou de la mousse en essayant d’attraper un insecte ou un morceau de salade. La plupart du temps, cette matière passe à travers le dragon d’eau, mais dans certains cas, elle peut provoquer une occlusion intestinale qui nécessitera des soins vétérinaires.
Chauffage et éclairage
Les lampes à incandescence pour lézarder peuvent maintenir des températures de cage appropriées, et leur chaleur combinée à la brumisation peut également aider à maintenir l’humidité. Les dragons d’eau sont des lézards diurnes, ce qui signifie qu’ils sont actifs pendant la journée et dorment la nuit. Les lumières doivent donc s’éteindre la nuit. C’est pourquoi une source de chaleur sans lumière, telle qu’un émetteur de chaleur en céramique permettant de chauffer jour et nuit, peut également s’avérer bénéfique. Nous recommandons l’utilisation d’un thermostat ou d’un rhéostat pour maintenir en toute sécurité la plage de température nécessaire. Les températures diurnes devraient se situer entre 84 et 88°F, avec une zone de réchauffement de 95-100°F. La nuit, la température doit être comprise entre 75 et 80°F. Il est conseillé d’avoir au moins deux thermomètres numériques dans la cage, l’un du côté froid et l’autre du côté chaud de l’enclos. Des plages de température inappropriées peuvent conduire à un dragon d’eau avec un système immunitaire affaibli et une digestion inadéquate des nutriments en raison d’un métabolisme plus lent.
La lumière naturelle et non filtrée du soleil est le très meilleur éclairage pour les dragons d’eau et la plupart des autres herpès. Malheureusement, de nombreuses personnes qui possèdent des dragons d’eau ne peuvent pas du tout fournir de lumière solaire naturelle. Si vous le pouvez, faites-le, surtout si vous pouvez construire une cage grillagée extérieure avec des plantes et du feuillage pour l’abri, l’ombre et la sécurité. Ne mettez jamais un réservoir en verre contenant un dragon – qu’il soit à l’intérieur ou à l’extérieur – en plein soleil, car cela pourrait entraîner une surchauffe grave et la mort.
Provisez de la lumière ultraviolette-B (UVB) sous forme d’éclairage fluorescent ou à vapeur de mercure, comme les ampoules Reptisun 10.0 ou Powersun Mercury Vapor de Zoomed. Les UVB sont nécessaires au dragon pour absorber le calcium et construire des os solides et sains. Sans un éclairage UVB approprié, les dragons d’eau développent souvent une hyperparathyroïdie secondaire nutritionnelle (également connue sous le nom de maladie osseuse métabolique), ce qui fait que leurs os se ramollissent, se plient et se brisent facilement. Cela peut également conduire à des tremblements, des crises et la mort si des mesures ne sont pas prises pour inverser la carence.
Votre dragon d’eau devrait avoir de la lumière pendant les heures de jour saisonnières normales. Utilisez une minuterie pour créer un cycle jour/nuit ; elle allume les lumières à 7 heures du matin et les éteint près du coucher du soleil, peut-être à 19 heures.
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Humidité et eau
Les dragons d’eau apprécient un environnement humide, alors maintenez l’humidité de la cage à près de 80 %. En Arizona, cela demande pas mal d’efforts supplémentaires. Les cages fermées, celles construites en verre ou en bois, avec des portes coulissantes et des couvercles solides, maintiennent souvent facilement l’humidité aux niveaux appropriés. Les réservoirs en verre à toit ouvert et les cages grillagées posent plus de difficultés. Cependant, il est important de s’assurer qu’il y a toujours une bonne ventilation afin que l’air ne stagne pas, ce qui entraînerait le développement de moisissures dans l’enceinte.
Mouvoir l’eau dans la cage permet d’augmenter l’humidité. Vous pouvez utiliser quelque chose de simple, comme un bulleur en pierre à air placé dans l’eau, ou créer une impressionnante cascade à l’aide d’une baladeuse d’aquarium. Les plantes vivantes et les substrats qui retiennent l’humidité aident également à augmenter l’humidité de la cage, tout comme le fait de brumiser la cage une ou deux fois par jour avec un vaporisateur.
Les dragons d’eau aiment nager et se tremper dans l’eau. Fournissez une grande casserole assez profonde pour permettre le trempage (les éclosions se débrouillent bien avec une casserole peu profonde). Changez fréquemment l’eau pour qu’elle reste propre. Si vous choisissez de construire un vivarium naturaliste élaboré avec un bassin pour vos dragons d’eau, vous devrez utiliser un filtre d’aquarium dans la zone d’eau. Si vous ne voyez pas votre dragon d’eau utiliser la zone d’eau plusieurs fois par semaine, sortez-le de sa cage et faites-le tremper dans de l’eau tiède peu profonde dans un récipient séparé, comme une boîte à chaussures en plastique.
Toute zone d’eau doit être maintenue propre. Les zones d’eau non filtrée doivent être nettoyées une fois par jour, et les zones d’eau filtrée doivent faire l’objet d’un changement d’eau complet et d’un nettoyage au moins tous les trois ou quatre jours.
Mobilier de la cage
En tant que créatures arboricoles, les dragons d’eau ont besoin de quelques zones de lézardage en hauteur dans la cage pour se reposer. L’escalade de branches ou d’étagères dans l’enclos leur permettra d’atteindre les limites supérieures de la cage. Des plantes vivantes ou artificielles et des feuillages verts et feuillus dans tout l’enclos constituent un abri et permettront à votre dragon d’eau de se sentir plus en sécurité dans son environnement. Si vous choisissez d’utiliser des plantes vivantes, vous pouvez essayer les Dracaena, les buissons d’hibiscus et de ficus, les Pothos, les Philodendrons et les plantes araignées. Les épiphytes comme les fougères staghorn peuvent également être utilisées, ainsi que certaines broméliacées.
Diète et nutrition
Les dragons d’eau mangent une variété d’aliments vivants allant des grillons, vers de farine, vers de farine royaux, vers de cire, vers de terre, sauterelles, vers de beurre, criquets, poissons nourriciers, pinkies et fuzzies. Ceux-ci doivent être saupoudrés quotidiennement de Zoo Med Rep Cal (supplément de calcium), sauf une fois par semaine où vous devez utiliser Zoo Med Reptivite. Assurez-vous d’utiliser un supplément tel que Zoo Med Reptivite qui contient de la vraie vitamine A et pas seulement du bêta-carotène pour éviter les problèmes au niveau des yeux, de la bouche et de la respiration.
Les proies entières, telles que les pinkies, les fuzzies et les poissons nourriciers, sont un élément important du régime alimentaire d’un dragon d’eau juvénile à adulte. Ces éléments sont riches en calcium et autres nutriments, et s’ils sont proposés au dragon deux ou trois fois par semaine, ils contribueront à maintenir une bonne structure osseuse.
Les dragons d’eau mangent quelques fruits et légumes. Offrez des légumes à feuilles vertes finement râpés (chou frisé, romaine, feuilles de moutarde, courge) et de petits morceaux de fruits qui ont été saupoudrés de Zoo Med Repcal (sans D3) trois fois par semaine.
Les dragons d’eau peuvent devenir des mangeurs difficiles et refuser de manger lorsqu’ils se lassent de leur nourriture. Cela se produit le plus souvent lorsqu’un propriétaire ne nourrit peut-être que deux types d’aliments la plupart du temps. Une façon de combattre l’ennui est de varier l’alimentation en offrant des grillons un jour, des vers de farine le lendemain, des vers de terre le jour suivant, et ainsi de suite.