Un frère de fraternité s’exprime
Un frère de fraternité s’exprime
Par : Colin Schlank
Je ne peux pas compter combien de fois j’ai posé la question suivante au cours des quatre dernières années de ma vie ; que puis-je faire pour arrêter le bizutage ? Cette seule question m’a laissé confus, en colère, désabusé, et finalement inspiré à faire une différence dans le monde. J’espère qu’en partageant avec vous mon histoire, vous serez vous aussi inspiré pour avoir un impact dans votre communauté.
Mon nom est Colin, et je suis actuellement un étudiant diplômé à l’Université du Connecticut. J’étudie l’enseignement secondaire et l’histoire et je suis extrêmement enthousiaste pour mon avenir après l’université. Il y a quatre ans, au cours du semestre de printemps de ma première année à UConn, j’ai pris la décision de m’engager dans une fraternité bien connue. Comme la plupart des autres étudiants qui choisissent de rejoindre une organisation grecque, je cherchais à rencontrer de nouvelles personnes et à enrichir mon expérience universitaire. Bien que mon expérience de la fraternité ait eu de nombreux hauts et bas, je suis à jamais reconnaissant d’avoir fait le choix d’y adhérer.
J’ai commencé à remarquer des pratiques de bizutage au sein de ma fraternité dès la première nuit où j’en ai fait partie. Cette nuit-là, les frères du chapitre ont rassemblé ma classe de bizuts sur le parking de notre maison sur le campus et ont commencé le premier événement du processus de bizutage. Dans l’espoir de montrer immédiatement qui était le chef, deux frères m’ont demandé de m’asseoir sur la banquette arrière de leur voiture et de m’enrouler une cravate autour des yeux. Ils ont diffusé de la musique à fond et ont ensuite appuyé sur l’accélérateur. Je me souviens avoir eu l’impression d’être sur des montagnes russes, sauf que ce n’était pas un manège de parc d’attractions.
Le frère qui conduisait a accéléré jusqu’à ce qui semblait être quatre-vingt-dix miles à l’heure et a secoué le volant d’avant en arrière ; cela nous a fait voler, moi et l’autre bizut sur la banquette arrière. Les yeux toujours bandés, on nous a emmenés dans un lieu tenu secret et on nous a mis en rang. Des frères se sont alors mis directement devant moi et ont crié : « Enlève ton pantalon maintenant, bizut ! » Bien que je sois resté inactif, j’ai entendu un de mes frères bizuts défaire la boucle de sa ceinture, avant de se faire engueuler par un autre frère pour avoir fait cela. Les têtes tourbillonnant, nous avons été ramenés sur le campus et officiellement intronisés dans la nouvelle classe de bizuts de la fraternité.
Après une semaine de bizutage, j’ai commencé à parler du bizutage que je vivais. Je savais que quelque chose n’allait pas du tout avec la façon dont nous étions traités ; c’était comme si nous n’étions même pas des personnes. Tout au long de mon processus d’engagement, je me suis assis avec des frères et je leur ai posé des questions que la plupart d’entre eux ne s’étaient jamais posées. Pourquoi t’appelles-tu mon frère alors que tu ne me traites pas comme tel ? Quel est le but de ces événements de bizutage ? Ces événements ne sont-ils pas en contradiction avec les valeurs fondamentales de notre fraternité ? Ces questions, qui me semblaient parfaitement raisonnables, ont déclenché une tempête de feu au sein de mon chapitre. Je frémis encore en pensant aux messages que les frères m’ont envoyés lorsqu’ils ont entendu parler de mes opinions. On m’a traité d’instigateur, de fauteur de troubles et, surtout, de « cancer de l’organisation ». D’après ce qu’on m’a dit, de nombreux frères ont cherché à me faire retirer du programme des bizuts. Cependant, avec un certain soutien au sein du chapitre, cette poussée n’a jamais atteint un vote.
D’une manière ou d’une autre, j’ai réussi à passer le processus de bizutage et j’ai immédiatement commencé à assumer des rôles de leadership pour plaider en faveur du changement. Pendant ma deuxième année, j’ai rejoint le Conseil inter-fraternités. En tant que leaders de la communauté, nous avons mis en œuvre une initiative visant à supprimer l’alcool du processus de recrutement, qui, à l’époque, contribuait largement à l’environnement malsain. Bien que nous ne nous soyons pas directement attaqués au problème du bizutage, j’ai considéré cette initiative comme un mouvement important au sein du système grec. Je suis fière de dire que nous nous sommes réunis en tant que communauté pour défendre nos valeurs en éliminant les fêtes de recrutement. Au cours de mon année junior, j’ai assumé le rôle de président du HuskyTHON au sein de mon chapitre. En tant que fraternité, nous avons récolté plus de 8 000 dollars pour le Children’s Medical Center de Hartford, une augmentation remarquable par rapport à l’année précédente. Cette année-là, le HuskyTHON a permis de récolter plus de 300 000 dollars au total. En outre, en tant que frère de fraternité, j’ai continué à dénoncer les pratiques de bizutage au sein du chapitre, mais en vain. Après de nombreuses tentatives infructueuses pour obtenir également une action de la part des dirigeants de mon chapitre, en dehors des amitiés personnelles, j’ai choisi de limiter toute implication avec la fraternité.
Comme vous l’avez peut-être vu aux nouvelles, une étudiante d’une sororité de l’UConn a fait une sortie publique en mars dernier avec son histoire de bizutage. Cet incident a été un choc pour le campus, mais n’a pas été une surprise pour moi, car il n’a fait que renforcer ce contre quoi j’avais lutté tout au long de mon expérience universitaire. Après avoir lu le journal, j’ai commencé à publier des articles sur l’histoire en cours sur ma page Facebook. Instantanément, j’ai commencé à recevoir une attention considérable, tant positive que négative. Diverses personnes, principalement des membres de la communauté grecque, ont cherché à m’attaquer pour mes publications et m’ont accusé de leur tourner le dos. Cependant, de nombreux étudiants et professionnels de la communauté de l’UConn et d’ailleurs m’ont félicité pour mon honnêteté et pour avoir abordé un problème qui avait été balayé sous le tapis pendant trop longtemps. Quelques semaines après avoir posté mon message, Tracy Maxwell, de HazingPrevention.Org, et Mike Dilbeck de RESPONSE ABILITY, m’ont encouragé à apparaître sur la chaîne d’information Al Jazeera pour participer à une table ronde sur le bizutage. En accord avec les messages de ces deux leaders inspirants, j’ai parlé de l’impact du bizutage sur les campus universitaires.
Je voudrais qu’il soit très clair que ma mission n’est pas d’incriminer ma fraternité ou mes frères, mais de sensibiliser au bizutage et de promouvoir les aspects positifs du mouvement fraternel. Pour ceux d’entre vous qui se demandent comment le bizutage peut continuer à exister, j’espère que mon histoire signifie quelque chose pour vous. Si vous êtes un étudiant qui lit cet article, je vous encourage vivement à utiliser le pouvoir de votre voix pour aborder ce problème dans votre propre communauté. Même si certains ne sont pas d’accord avec votre opinion, vous pourrez vous endormir le soir en sachant que vous faites ce qu’il faut. Dans un célèbre discours récité aux étudiants de l’université du Cap, mon héros personnel, Robert F. Kennedy, a souligné la nécessité de défendre ce qui est juste. Il a déclaré : « Chaque fois qu’un homme ou une femme défend un idéal, agit pour améliorer le sort des autres ou s’élève contre l’injustice, une minuscule vague d’espoir est envoyée. Et se croisant à partir d’un million de centres différents d’énergie et d’audace, ces minuscules ondulations construiront un courant capable d’abattre les plus puissants murs d’oppression et de résistance. »
S’engager pour ce qui est juste. Même s’il peut sembler que votre voix n’est qu’une parmi d’autres, vos mots peuvent lancer un mouvement qui résonne partout. J’espère vraiment que vous trouverez le courage intérieur de faire face à l’injustice et de prêter votre voix au mouvement de prévention du bizutage de la manière qui vous semble la plus prudente et la plus efficace. Je suis prêt à dire que l’avenir de votre organisation dépend de ce que vous ferez.