Álmatlanság:
A Nemzeti Alvási Alapítvány (NSF) szerint tíz amerikaiból majdnem hatan számolnak be arról, hogy hetente legalább néhány éjszaka álmatlansággal és alvásproblémákkal küzdenek. Az álmatlanságot a következőképpen definiálják: “Képtelenség elaludni vagy elég hosszú ideig aludni ahhoz, hogy kipihentnek érezzük magunkat, különösen, ha a probléma hosszú időn keresztül fennáll”. Ennek leküzdésére az Egyesült Államokban az emberek 25 százaléka használ gyógyszereket, hogy segítsenek neki elaludni.
A legtöbb altatónak, különösen, ha hosszú ideig szedik, többféle mellékhatása is lehet. A gyógyszerek a véráramban maradnak, másnap és azon túl másnapos hatást keltenek, és növelhetik az autó- és munkahelyi balesetek kockázatát. Emellett rontják a memóriát és a teljesítményt a munkahelyen és otthon is.
Táplálkozási szempontból számos kutatás kimutatta, hogy bizonyos ásványi anyagok hatékony természetes alvássegítők, amelyek segítik az elalvást és az éjszakai alvást. Dr. James F. Balch, a Prescription for Nutritional Healing című könyv szerzője írja: “A kalcium és a magnézium tápanyagok hiánya azt eredményezi, hogy néhány óra múlva felébredünk, és nem tudunk visszaaludni”.
A kalcium közvetlen kapcsolatban áll az alvási ciklusainkkal. Egy, a European Neurology Journalban megjelent tanulmányban a kutatók megállapították, hogy a kalciumszint a szervezetben magasabb az alvás néhány legmélyebb szintje, például a gyors szemmozgás (REM) fázisa alatt. A tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy az alvás zavarai, különösen a REM mélyalvás hiánya vagy a REM alvás zavara összefügg a kalciumhiánnyal. Az alvás normális menetének helyreállítása a vér kalciumszintjének normalizálását követően következett be.
William Sears, M.D. írja: “A kalcium segít az agynak a triptofán aminosavat felhasználni az alvást kiváltó anyag, a melatonin előállításához. Ez megmagyarázza, hogy a tejtermékek, amelyek triptofánt és kalciumot is tartalmaznak, miért tartoznak a legjobb alvásindukáló élelmiszerek közé”.
Magnéziumhiány esetén a krónikus álmatlanság az egyik fő, központi tünet. Az alvás általában zaklatott, gyakori éjszakai ébredésekkel. Másrészt a magas magnézium- és alacsony alumíniumtartalmú étrendről megállapították, hogy mélyebb, kevésbé megszakított alvással jár. Ezt egy James Penland által az észak-dakotai Human Nutrition Research Centerben végzett tanulmány bizonyította. A tanulmány címe “A nyomelemes táplálkozás hatása felnőtt nők alvási szokásaira” volt. Fontos megjegyezni, hogy a kalcium és a magnézium kiegyensúlyozott aránya fontos az általános egészség szempontjából, és ezt a két ásványi anyagot együtt kell szedni a legjobb eredmény elérése érdekében.