Ültesse az árvácskákat MOST a jövő júliusi virágzáshoz!
Q. Kedves Mike: Mítosz vagy tény, hogy létezik olyan árvácska, amelyik tavasszal és ősszel is virágzik? Ha valóban létezik, mikor kell ilyen árvácskát ültetni? És jobb-e magról termeszteni, vagy már elkezdett növényeket vásárolni (ha találunk ilyet)?
—Bob Weinberg (“aki szereti az árvácskákat ÉS a You Bet Your Garden-t”); Delaware Cty., PA
A. Ezt személyes tapasztalatból tudom, Bobby me boy! Már jó egy évtizede “teleltetem” az árvácskákat (persze nem ugyanazokat), és ez NAGYON jól működik! Egész ősszel élvezheted azokat a nagy, gyönyörű virágokat, gyakran egész télen át, és aztán megint szuper kora tavasztól, amíg a nyári hőség ki nem fújja őket. ÉS ezek a virágzatok ráadásul finoman ehetőek és hihetetlenül táplálóak – de erre mindjárt rátérünk.
Ha van igazi “titka” az árvácskának, akkor az az, hogy az egyetlen időszak, amikor NEM nőnek jól, az a nyár legmelegebb hónapjai – július és augusztus Philadelphiában, délen pedig egészen júniusig. Ha tehát “közepes” (USDA 6-os zóna) éghajlaton élsz, és szeptember 1-je körül ülteted el őket, akkor van esélyed arra, hogy enyhe tél esetén akár tíz hónapig is virágzásban gyönyörködhetsz! Délen “csak” nyolc-kilenc hónapig virágozhat, mielőtt a hőség leállítja őket – de ez mennyire rossz?
Kétségtelen, hogy ha idén árvácskát akarsz, akkor már most meg kell venned egy egész lakásnyi növényt. És ez nem lehet nehéz – egyre több faiskola és kertészeti központ kínál ősszel árul árvácskákat. (Igen, egyes fajtákról azt mondják, hogy jobban telelnek, mint mások, de feltételezhetjük, hogy minden most kapható árvácska jó őszi ültetésre). Én most vettem egy vegyes, hat csomagból álló lapot, a sárgától a kéken át a ragyogó “foltos” liláig terjedő színekben. És a köznapi nevük negatív jelentése ellenére az árvácskák virágai nem aprók vagy a legkevésbé sem félénkek – a virágok hatalmasak és magasan a növény fölött állnak, mintha színes kis arcok néznének ránk. A violák, ibolyák és Johnny jump-upok – a szintén ehető első unokatestvéreik – méretükben finomabbak, de nem olyan karakteresek, mint az árvácskák, és nevetni fognak a hetekig tartó hótakarón.
Az árvácskákat lehetőleg olyan helyre ültessük, ahol most némi árnyékot kapnak, de sok napot, amikor a fák hamarosan lehullatják a leveleiket, és lehűl az idő, majd amikor a fák tavasszal újra lombot hoznak, és felmelegszik az idő, élvezhetik a hűsítő árnyék előnyeit. Ne feledjük, hogy szeretik a NAPOT, de a hőséget NEM szeretik. Keverjen egy kis komposztot a földbe, ültesse el, mint bármelyik egynyári virágot, öntözze meg jól, majd csak álljon hátra és élvezze. A növények rengeteg új virágot fognak hozni, amíg (vagy talán azt kellene mondanom, hogy “ha”, mivel a globális felmelegedés egyre rosszabb) TÉNYLEG, TÉNYLEG hideg lesz.
Akkor, ha a 6. zónában vagy (az időjárás általában a New York-tól Philly-ig és Wilmingtonig terjedő régióban), vagy bárhol attól északra, fel kell készülnöd arra, hogy egy kis téli védelmet adj a növényeknek, amikor az időjárás TÉNYLEG hideg lesz. (Megjegyzés: ez NEM vonatkozik arra, ha valóban egy nagyvárosban vagy a 6. zónában, ahol az épületek szinte mediterrán éghajlatot teremtenek).
Az ideális módja ennek a védelemnek, ha néhány örökzöld ágat helyezünk finoman a növények fölé. Ez megakadályozza, hogy a nagyon hideg, nagyon száraz levegő kiszárítsa a virágokat; és ami még fontosabb, a természetesen ruganyos ágak megakadályozzák, hogy a növények összetörjenek, ha nagy hó vagy jég esik. A kidobott karácsonyfák levágott ágai tökéletesen alkalmasak erre a célra, és hatalmas mennyiségben ingyenesen rendelkezésre állnak, amikor éppen szükség van rájuk!
Ha a tél közepén igazán meleg időnk lesz, távolítsa el az ágakat, és hagyja, hogy a növények élvezzék ezt – valószínűleg még virágozni is fognak Önnek! Ha nem lesz igazán hideg a tél, csak tartsa kéznél az ágakat, és élvezze a látványt, ahogy a növények folyamatosan virágoznak. Ismétlem, a philadelphiai területtől délre nincs szükség téli védelemre (legalábbis az árvácskák esetében). Csak ültessen és élvezze!
Ha mégis téli védelmet használ, távolítsa el, amint az első tavaszi hagymák elkezdenek kibújni. Ne aggódjon néhány késői hidegbetörés miatt – ezek a szuperkemény pozsgások teljesen fagytűrők, és hamarosan újra virágozni kezdenek, rengeteg virágot biztosítva Önnek, amíg a nyári hőség végül július körül ki nem fújja őket (ez egyébként az az időpont is, amikor a magokat hűvös, jól megvilágított helyen, beltérben el kell indítani, hogy ősszel kiültethessük őket).
És ahogy korábban már említettem, ezek a szívós kis pozsgások nem csak szépen néznek ki – az összes árvácska (és első unokatestvéreik: az ibolya, a volia és a Johnny jump-ups) virága csodálatosan ehető; ezek a virágok gyakran díszítik az igazán előkelő éttermek díszes salátáit. És ezek az ízletes virágok nagy táplálkozási bónuszt tartalmaznak! Jó barátom, az USDA nyugalmazott botanikusa és bestseller szerzője (“The Green Pharmacy”; Rodale Books), Dr. Jim Duke megjegyzi, hogy az árvácskák az egyik legjobb növényi rutinforrás – egy olyan tápanyag, amely erősíti a hajszálereket, és így segít megelőzni vagy visszafordítani a csúfító pók- és visszereket! Ültessünk tehát már most SOKAT – és élvezzük a színes virágokat és az egészséges salátákat egész ősszel! És télen… És tavasszal…
Apropó őszi ültetés…
A tavaszi hagymák ültetéséhez még nagyon korai, de most van a legjobb idő a leendő növények beszerzésére. Jól hallottad – még a legészakibb régióinkban élő hallgatóknak sem kellene még a földbe ültetniük azokat a hagymákat – idő előtt kihajtanak, és tönkretehetik a következő szezon műsorát! A virághagymák ültetésének fő ideje Philly környékén Halloween és Hálaadás között van, dél közepén nem sokkal Hálaadás után, lejjebb pedig decemberben.
Igen, tudom, hogy a boltokban már árulják őket, gyakran nagy táblákkal, amelyeken az áll: “Itt a tavaszi virághagymaültetés ideje”. De ez nem így van. Várni kell az ültetéssel – de a vásárlással NEM. Várj a megfelelő ültetési időig, és üres kézzel végezheted. Tehát vásárolja meg a készleteket MOST, és pontosan azokat a fajtákat és színeket kapja meg, amelyeket szeretne – a lehető legjobb állapotban. Ezután tartsa a leendő növényeket hűvös, szellős helyen, amíg el nem jön az ültetés ideje. NE zárja be őket műanyag zacskókba! A nyitott hálós zacskókban, hűvös helyen való felakasztás az ideális.