10 mogyorós tény a mókusokról
A mókusoknak (itt egy szürke mókus) párnázott lábuk és bozontos farkuk van, hogy nagy távolságból is tudjanak ugrani © Ioannis Tsotras / Getty
1. A legnagyobb mókusfaj az indiai óriásmókus (alul), amely akár a lenyűgöző 36 hüvelyk (1 méter) hosszúságot is elérheti. A legkisebb az apró afrikai törpemókus, amely mindössze 7-13 cm (2,8-5 inch) hosszú.
Indiai óriásmókus © Malcom Chapman / Getty
2. A mókusoknak négy elülső foguk van, amelyek életük során folyamatosan nőnek. Ez biztosítja, hogy fogaik nem kopnak el a diófélék és más tárgyak állandó rágásától.
3. A mókusokat három típusba sorolhatjuk: földi mókusok, fán élő mókusok és repülő mókusok. A repülő mókusok a végtagjaikat összekötő, szárnyszerű felületet biztosító bőrlebenyeknek köszönhetően képesek siklani a levegőben.
A repülő mókus a szárnyszerű bőrlebenyeit mutatja © Joe McDonald / Getty
4. A mókusok szaglásuk segítségével képesek felismerni az érett diót. Azt is meg tudják állapítani, ha egy makkot vagy mogyorót a lárvák kivájtak, mert felismerik, hogy a dió túl könnyű. A korábban elásott dió megtalálására a memória, a szaglás és a feldúlt talaj megfigyelésének kombinációját használják.
5. A mókusfészkeket “dreys”-nek nevezik. Ezek tömör, gömb alakú építmények, amelyek valamivel könnyebbek, mint a labdák. Gallyakból, levelekből, kéregből és fűből építik őket, és jellemzően magas fák elágazásaiban rakják össze őket.
Mókusfészek vagy drey © Coffee999 / Getty
6. A mókusok sokféle hanggal kommunikálnak, például területi ugatással és “kuruttyoló” hangokkal, de fő kommunikációs formájuk a farkuk. Ezeket jelzőeszközként használják, és megrántják, ha fenyegetés gyanúja merül fel bennük.
7. A mókusok akár 20 mérföld/órás sebességgel is képesek futni, és párnázott lábuk van, amely tompítja az akár 20 láb magasról történő ugrásokat. Bolyhos farkukat ejtőernyőként is tudják használni, hogy magas ugrások közben egyensúlyban tartsák magukat.
8. A mókusok az egyik legfontosabb állat, amely segíti a tölgyfák elterjedését. A makkot a földben tárolják, de csak körülbelül 70 százalékát nyerik vissza, így az elfelejtett makkok egészséges fává nőhetnek.
Egy tölgycsemete © cturtletrax / Getty
9. A vörös mókusok az 1940-es évekig széles körben elterjedtek az Egyesült Királyságban, de számuk jelentősen csökkent, és ma már veszélyeztetett fajnak számítanak. Veszélyeztetett státuszuk nagyrészt a szürkemókus-populáció növekedésének köszönhető, ami a nagyobb és robusztusabb természetüknek, valamint a mókushimlő vírus átvitelének köszönhető.
10. Vannak nagyon egyedi mókusfajok szerte a világon. A csak Borneón található bojtos földimókusnak 130 százalékkal nagyobb a tolla, mint a teste. A Kaibab-mókusnak tiszta fehér farka van, és csak az arizonai Grand Canyon régióban él. Az indiai pálmamókus feltűnő barna és fehér csíkokkal rendelkezik, ami még egy hindu legendát is megihletett. Azt mondják, hogy egy segítőkész mókust megsimogatott az istenség, Lord Ráma, ujjnyomokat hagyva maga után a hátán.
Egy indiai pálmamókus © Tatsiana Volskaya
Plusz, a FEKETE MÓRUS új faja. Roberto Isotti fotós és természettudós elmagyarázza…
A keleti szürke mókus (az invazív rágcsáló, amely már jól megtelepedett Nagy-Britanniában) és a vörös mókus fekete példányai is meglehetősen gyakoriak. Ezek nem különálló fajok, hanem melanisztikus formák. Egy idén megjelent tanulmány azonban külön fajként ismeri el a calabriai fekete mókust, amely Dél-Olaszország e régiójában honos, és amelyet korábban a vörös mókus alfajának tekintettek, tudományos nevén Sciurus meridionalis.
A római, insubriai, calabriai, firenzei és milánói egyetemek kutatói felfedezték, hogy a calabriai fekete mókus felismerhetően eltérő morfológiával rendelkezik. Nagyobb, markánsabb lábakkal és sötétebb háttal és farokkal rendelkezik, mint a vörös mókus fekete formája. Emellett más élőhelyen fordul elő, a hegyvidéki területeken található érett fenyőerdőket kedveli, és mitokondriális DNS-ében három különböző marker található.
Ez az újonnan felismert faj sajnos máris veszélyben van. Az általa elfoglalt korlátozott élőhelyen a Délkelet-Ázsiából betelepített Callosciurus finlaysonii inváziós mókus (vagy Finlayson-mókus) konkurenciája, amely károsítja az őshonos olasz fákat
.