50 évvel ezelőtt: George Harrison debütálásából nőtt ki a Derek and the Dominos
All Things Must Pass több volt, mint George Harrison Beatles utáni szólókarrierjének elindítása. Az 1970. november 27-én kiadott triplaalbum-sorozat szolgáltatta az alapot a Derek and the Dominos elindításához.
Harrison már akkor megismerkedett Jim Gordon dobossal, Carl Radle basszusgitárossal és Bobby Whitlock billentyűssel, amikor a Delaney & Bonnie-val ült be egy 1969-es turné során. Már barátkozott Eric Claptonnal, aki Harrisonnal együtt dolgozott a Beatles “While My Guitar Gently Weeps” és a Cream “Badge” című számán.”
Mind a négyen ott voltak, amikor 1970 májusában elkezdődtek az All Things Must Pass felvételek. Együtt és külön-külön is felléptek a projekt stúdió része alatt – ez például Whitlock a “My Sweet Lord”-on a pump orgonánál – és házi zenekarként szolgáltak az albumot záró jam sessionökön.
“Úgy értem, mi magunk is ezt csináltuk, tudod, a Fabs, még a kezdeti időkben” – mondta Harrison a Billboardnak 2000-ben. “Szóval volt egy kis szünet, valaki kiment a mosdóba, rágyújtott, és a következő percben belekezdtünk egy jam sessionbe, amit a hangmérnök két sávra vett fel. Amikor az albumot kevertük, és a vége felé közeledtünk, meghallgattam azokat a felvételeket, és azt gondoltam: ‘Van benne tűz, különösen Ericben’. Nagyon dögös dolgokat játszik rajta!”
Az első két Derek and the Dominos stúdiófelvételt ezeken a kezdeti időpontokban vették fel, bár később mindkettőt újra felvették a hivatalos kiadáshoz.
“Megegyeztünk, hogy Spector készít nekünk néhány számot, cserébe azért, hogy a zenekarunkat használhatja az albumához” – emlékezett vissza később Clapton a Clapton című emlékiratában: The Autobiography. “Két dalt vettünk fel vele, a ‘Roll It Over’-t és a ‘Tell the Truth’-ot az Abbey Road Studiosban, mielőtt átadtuk magunkat George-nak, mint a session zenészei.”
Hallgasd meg a Derek and the Dominos Jam With George Harrison
All Things Must Pass nem az első alkalom volt, hogy ezek a stúdió veteránok együtt dolgoztak – de azok sokkal kontrolláltabb környezetben voltak. A Harrison lemezfelvételeken tapasztalt nyílt végű hasadás közvetlenül átment egy önálló csapatba, amelyből Derek and the Dominos lett.
“1969-ben érkeztem az Egyesült Királyságba Delaney & Bonnie zenekarával, amelyben Carl Radle és Jim Gordon is játszott” – mondta Whitlock 2015-ben Richard Haversnek. “Az érkezésünket követő évben megállás nélkül felvettünk. December elején volt a Londonban felvett Delaney & Bonnie & Friends album. Eric Clapton és George Harrison játszott a brit és európai turnénkon, így ismertük meg egymást nagyon jól. Mindannyian játszottunk Eric Clapton első szólóalbumán, aztán ott volt az All Things Must Pass.”
Harrison kezdeményezte a közreműködésüket, hidegen hívta fel Claptont egy olyan időszakban, amikor ő és Whitlock a gitáros Hurtwood Edge-i birtokán húzta meg magát, és olyan dalokat írt, amelyek végül a Layla and Other Assorted Love Songs alapját képezték.
A Cream és a Blind Faith kettős felbomlása miatt még mindig sebzett Clapton úgy tűnt, hogy új karrierirányba botlott.
“Ez volt életem egyik legkülönlegesebb időszakának kezdete, amelynek emlékét egyetlen dolog uralja – a hihetetlen zene” – mondta Clapton az önéletrajzában. “Azzal kezdődött, hogy csak beszélgettem ezekkel a srácokkal a zenéről és megismertem őket, aztán csak játszottunk és játszottunk és játszottunk. Abszolút csodáltam ezeket az embereket, és mégis úgy éreztem, hogy az ő szintjükön vagyok. Rokonlelkek voltunk, ugyanabból az öntőformából készültünk.”
All Things Must Pass hatszoros platinalemezes sláger lett, két Top 10-es kislemezzel – köztük a “My Sweet Lord” című slágerrel. Addigra azonban a Derek and the Dominos már úton volt.
Hallgassa meg a Derek and the Dominos ‘Roll It Over’ With George Harrison
Sietve stúdióba vonultak, hogy befejezzék a Layla and Other Assorted Love Songs-ot, amelyet Duane Allman késői közreműködésével vettek fel 1970 augusztusában és szeptemberében. A dolgok olyan gyorsan összejöttek, hogy a Derek and the Dominos albuma valójában előbb érkezett meg, mint az All Things Must Pass.
“Ez egy zenekar volt. Ez egy egyenlő erőfeszítéseket és lehetőségeket kínáló zenekar volt. Mindannyian egyformán osztoztunk mindenben” – mondta Whitlock a Songfactsnek 2004-ben. “Eric a zenekar tagja volt. … Akkoriban még nem állt készen arra, hogy kilépjen az élvonalba anélkül, hogy ne lett volna mögötte némi tűz, valami, amiben igazán jól érezte magát. Jim Gordon, Carl Radle és én egy elég félelmetes ritmusszekciót alkottunk.”
Mindez hallhatóan kezdett összeállni egy Harrison vezette jam alatt, melynek különös címe “Thanks for the Pepperoni” volt. Az “Art of Dying” az All Things Must Pass-ról alapvetően egy Derek and the Dominos dal. Az “I Remember Jeep”, egy másik szabad zenei ötlet, Clapton kutyájáról kapta a nevét.
Harrison is beült a “Tell the Truth” és a “Roll It Over” azon korai felvételein, amelyeket a csapat debütáló kislemezeként adtak ki, majd visszavontak. Később megjelentek Clapton pályafutását átfogó, 1988-as Crossroads című boxszettjén és az 1990-es Layla and Other Assorted Love Songs 20. évfordulós újrakiadásán.
Sajnos a Derek and the Dominos nem aratott azonnal akkora sikert a listákon, mint az All Things Must Pass; egyesek szerint azért, mert Clapton neve nem szerepelt hangsúlyosabban. A dolgok másképp alakultak az együttes számára a Harrison session barátságos keretein kívül. Egy zűrzavaros folytatási kísérlet során feloszlottak.
Layla azonban maradt – és idővel a kritikai értékelés utolérte a Derek and the Dominót. Egyetlen stúdiólemezük 1972-ben, 1974-ben és 1977-ben újra felkerült az amerikai slágerlistákra, és közben elismert klasszikussá vált.
“Önmagában lett sikeres, nem a promóció és nem Eric Clapton miatt” – mondta Whitlock a Guitar Playernek. “Emlékszem, amikor az Egyesült Államokban turnéztunk. Egy kombiban utaztunk valahol Minnesotában, egy koncertre tartottunk, és a ‘My Sweet Lord’ szólt a rádióban. Abban az időben ez volt az ország első számú lemeze. És ott voltunk mi, négy srác egy kocsiban, egy kis koncertre tartva valahol. Úgy értem, mi voltunk a srácok az első számú lemezen, és senki sem tudta, hogy kik vagyunk!”