7 Az orosz forradalom okai
Az orosz forradalom drámai módon változtatta meg Oroszországot autokráciából kommunista kormányzati rendszerré. A forradalom az első világháború alatt kezdődött, és végül megalakult a Szovjetunió. Az orosz forradalom, bár hatalmas gazdasági, társadalmi és politikai változást jelentett, számos különböző, idővel felgyülemlett tényező eredménye volt, beleértve a gazdasági, katonai és politikai körülményeket.
Katonai vereség az első világháborúban
Oroszország viszonylag fejletlenül lépett be az első világháborúba. Bár az ország a háborút megelőző 20 évben jelentős lépéseket tett előre, egyértelműen kevésbé volt iparosodott, mint szövetségesei. Oroszország haditengerészete megtizedelődött a Japánnal 1904-ben és 1905-ben vívott konfliktus, valamint a belső viszályok során.
Amikor 1914-ben kitört az I. világháború, II Miklós cár meglepően felkészületlenül érte a konfliktus. Viszonylag jól ismerte unokatestvérét, Vilmos császárt, és bár tudta, hogy hataloméhes, nem számított arra, hogy egész Európa háborúban tör ki. Miklós gyenge vezetése jelentős háborús kudarcokhoz vezetett Oroszországban. Először is tapasztalatlan unokatestvérét nevezte ki a hadsereg főparancsnokává, majd Kelet-Poroszország invázióját tervezte. A Schlieffen-tervben leírtak szerint Németországnak nagymértékben részt kellett volna vennie Franciaország lerohanásában. Az elmélet funkcionálisan jó volt, azonban a terv vezetése és végrehajtása gyenge volt. 1914 augusztusában Oroszország hatalmas vereséget szenvedett a tannenbergi csatában. Összesen mintegy 150 000 katonát veszítettek ebben az egyetlen csatában. További vereségek következtek.
1915 szeptemberében Miklós maga vette át a hadsereg parancsnokságát. Ez a döntés végzetesnek bizonyult a forradalom alatt. A háború korábbi szakaszában Miklósnak a fronttól való távolsága némi védelmet nyújtott. Fizikailag távol állt az I. világháború frontvonalától. Amikor átvette a parancsnokságot és kiment a frontra, elvesztette ezt a fajta pufferzónát, és sokkal nagyobb személyes felelősséget viselt az I. világháború alatt kibontakozó eseményekért. Miklós a feleségére, Alexandra cárnőre hagyta a kormányzást. Őt nem nagyon kedvelték, és német származású volt.
1916 végére Oroszország amúgy is korlátozott erőforrásai a háború miatt erősen megcsappantak. Az orosz városokban kevés volt az élelmiszer, az áru és más alapvető szükségleti cikk. Sztrájkok és tiltakozások kezdődtek 1916 végén, a cárnő azonban nem reagált megfelelően. A lázadásokat és a sztrájkokat a nemkívánatos személyekre fogta, és nem foglalkozott az emberek aggodalmaival. Amikor Miklós megpróbált visszatérni Petrográdba, vasúti sztrájkokba ütközött, és a katonaság és a Duma, az orosz nemzeti parlament tagjai fogadták. Kénytelen volt lemondani.
A cár autokratikus kormányát egy ideiglenes kormány váltotta fel, amely azonban nem vonult ki azonnal a háborúból. Oroszország nagy részén folytatódott az élelmiszer- és üzemanyaghiány. Ahogy a katonai vereségek folytatódtak, valamint a háborús halottak hosszú listái, az ideiglenes kormánnyal szembeni negatív érzelmek egyre nőttek, ami előkészítette az utat a forradalomhoz.
