A bevándorlásról
Lau v. Nichols (1974)
Tények: A San Franciscó-i állami iskolai körzetben mintegy 2800 kínai származású diák nem beszélt angolul. Az iskolakörzet ezek közül körülbelül 1000 diáknak biztosított kiegészítő angol nyelvoktatást, így 1800 diák maradt angol nyelvoktatás nélkül. Ezek a diákok beperelték az iskolakerületet, arra hivatkozva, hogy a diszkrimináció sérti az amerikai alkotmány 14. kiegészítését és az 1964-es polgárjogi törvényt, amely tiltja a “faj, bőrszín vagy nemzeti származás” alapján történő megkülönböztetést. A Fellebbviteli Bíróság az iskolakörzet javára döntött, azzal az indoklással, hogy minden tanuló “különböző előnyöket és hátrányokat hoz magával az oktatási pályafutása kezdetén… amelyek az iskolarendszer bármilyen hozzájárulásától függetlenül és teljesen függetlenül jöttek létre.”
Issues: Megsérti-e az iskolakörzet a 14. kiegészítést és a polgárjogi törvényt azzal, hogy nem biztosít angol nyelvű oktatást a kínai anyanyelvű tanulóknak?
Megállapítás: Igen, megsérti a polgárjogi törvényt és az annak érvényesítésére szolgáló szövetségi rendeleteket. A bíróság tehát nem jutott a 14. módosításon alapuló következtetésre. William O. Douglas bíró írta a bíróság véleményét, amely rámutatott, hogy a kaliforniai oktatási törvény előírja, hogy az angol legyen az oktatás alapnyelve minden iskolában, hogy senki ne érettségizzen angol alapfokú nyelvtudás nélkül, és hogy minden 6 és 16 év közötti gyermeknek kötelező legyen iskolába járnia. Douglas ezért úgy érvelt, hogy “azok, akik nem értenek angolul, biztosan teljesen érthetetlennek és értelmetlennek fogják találni az osztálytermi tapasztalataikat”. Az 1964. évi polgárjogi törvény 601. szakasza tiltja a nemzeti származáson alapuló megkülönböztetést “minden olyan programban vagy tevékenységben, amely szövetségi pénzügyi támogatásban részesül”. Az Egészségügyi, Oktatási és Jóléti Minisztérium iránymutatást adott ki a Polgári Jogi Törvény végrehajtására, amely kimondja, hogy a szövetségi támogatás kedvezményezettjei (mint például egy iskolai körzet) nem kaphatnak támogatást, ha “diszkriminációt mutatnak ki… a kedvezményezett bármely tudományos… létesítményének elérhetőségében vagy használatában”. Más szóval, az iskolakörzet szövetségi támogatást kapott, ezért be kell tartania a szövetségi diszkriminációellenes törvényt és politikát. Konkrétan “pozitív lépéseket kell tennie a nyelvi hiányosságok orvoslására….”. Mivel a kínaiul beszélő kisebbség kevesebb kedvezményben részesülne, mint az angolul beszélő többség, a San Franciscó-i iskolakerületet arra kötelezték, hogy a kínaiul beszélő diákok számára megfelelő könnyítéseket találjon ki (pl. kiegészítő angol nyelvű oktatás).