A bolygók sugara
A bolygók méretének egyik mérési módja a bolygók sugara. A sugár egy tárgy középpontjától a széléig terjedő távolságot jelenti.
A Merkúr a legkisebb bolygó, a sugara az egyenlítőjénél mindössze 2440 km. A Merkúr nem sokkal nagyobb, mint a Hold, és valójában kisebb, mint Naprendszerünk néhány nagyobb műholdja, például a Titán. A Merkúr kis mérete ellenére valójában sűrű, nagyobb a gravitációja, mint amekkorára méretéhez képest számítanánk.
A Vénusz sugara 6052 kilométer, ami csak néhány száz kilométerrel kisebb, mint a Föld sugara. A legtöbb bolygó sugara más az egyenlítőnél, mint a pólusoknál, mert a bolygók olyan gyorsan forognak, hogy a pólusoknál ellaposodnak. A Vénusz átmérője azonban a pólusoknál és az egyenlítőnél azonos, mert olyan lassan forog.
A Föld a négy belső bolygó közül a legnagyobb, a sugara az egyenlítőnél 6378 kilométer. Ez több mint kétszer nagyobb, mint a Merkúr sugara. A pólusok között 21,3 kilométerrel kisebb a sugara, mint az egyenlítőnél, mert a bolygó kissé ellaposodott, mivel csak 24 óra alatt forog.
A Mars meglepően kicsi bolygó, sugara az egyenlítőnél 3396 kilométer, a pólusoknál pedig 3376 kilométer. Ez azt jelenti, hogy a Mars sugara csak körülbelül fele a Föld sugarának.
A bolygók közül a Jupiter a legnagyobb. Sugara az egyenlítőnél 71 492 kilométer, a pólusoknál pedig 66 854 kilométer. Ez 4638 kilométeres különbség, ami majdnem kétszerese a Merkúr sugarának. A Jupiter sugara az egyenlítőnél 11,2-szerese a Föld egyenlítői sugarának.
A Szaturnusz sugara az egyenlítőnél 60 268 kilométer, a pólusoknál pedig 54 364 kilométer, így a második legnagyobb bolygó a Naprendszerünkben. A két sugara közötti különbség valamivel több mint kétszerese a Merkúr sugarának.
Az Uránusz egyenlítői sugara 25 559 kilométer, a pólusoknál pedig 24 973 kilométer. Bár ez jóval kisebb, mint a Jupiter sugara, mégis körülbelül négyszer akkora, mint a Föld sugara.
A Neptunusz 24 764 kilométeres egyenlítői sugarával a legkisebb a négy külső bolygó közül. A bolygó sugara a pólusoknál 24 341 kilométer. A Neptunusz sugara majdnem négyszerese a Föld sugarának, de a Jupiter sugarának csak egyharmada.
A Universe Today cikkei a Neptunusz sugaráról és a bolygók méretéről szólnak.
Ha további információra vágysz, nézd meg a NASA Naprendszer felfedezése oldalát, és itt egy link a NASA Naprendszer-szimulátorához.
Asztronómia Cast egy epizódja a Vénuszról, és még többet az összes bolygóról.