A Fraternity Brother Speaks Out
A Fraternity Brother Speaks Out
By: Colin Schlank
Megszámolni sem tudom, hányszor tettem fel a következő kérdést életem elmúlt négy éve alatt; mit tehetek, hogy megállítsam a zaklatást? Ez az egyetlen kérdés összezavart, dühös, kiábrándult és végül arra inspirált, hogy változtassak a világon. Remélem, hogy azáltal, hogy megosztom veletek a történetemet, ti is inspirálódni fogtok arra, hogy hatást gyakoroljatok a közösségetekre.
A nevem Colin, és jelenleg a Connecticuti Egyetem végzős hallgatója vagyok. Középiskolai oktatást és történelmet tanulok, és rendkívül izgatottan várom a főiskola utáni jövőmet. Négy évvel ezelőtt, a UConnon töltött első évem tavaszi szemeszterében úgy döntöttem, hogy belépek egy jól ismert diákszövetségbe. Mint a legtöbb diák, aki úgy dönt, hogy csatlakozik egy görög szervezethez, én is új embereket akartam megismerni, és gazdagítani az egyetemi tapasztalataimat. Bár a diákszövetségben szerzett tapasztalataimnak sok magas és mélypontja volt, örökké hálás leszek, hogy úgy döntöttem, csatlakozom.
Az első este, amikor a diákszövetség tagja lettem, elkezdtem észrevenni a diákszövetségen belüli zaklatási gyakorlatot. Azon az estén a szövetség testvérei összegyűjtötték a jelölt osztályomat a kampuszon lévő házunk parkolójában, és elkezdték a jelöltállítási folyamat első eseményét. Abban a reményben, hogy azonnal megmutassák, ki a főnök, két testvér arra utasított, hogy üljek be az autójuk hátsó ülésére, és tekerjek egy nyakkendőt a szemem köré. Hangos zenét bömböltettek, majd beletapostak a gázpedálba. Emlékszem, úgy éreztem magam, mintha hullámvasúton lennék, csakhogy ez nem egy vidámparki utazás volt.
A vezető testvér felgyorsított úgy kilencven mérföldes sebességre, és előre-hátra rázta a kormányt; ettől én és a hátsó ülésen ülő másik jelölt is repültünk. Még mindig bekötött szemmel, egy meg nem nevezett helyre vittek minket, és felsorakoztattak. A testvérek ekkor egyenesen az arcomba kaptak, és azt kiabálták: “Vedd le a nadrágodat, jelölt!”. Bár én tétlen maradtam, hallottam, hogy az egyik jelölt testvérem lecsatolta az övcsatját, hogy aztán egy testvér leordítsa, amiért éppen ezt tette. A fejeket kavargatva visszavittek minket az egyetemre, és hivatalosan is beiktattak a szövetség új jelöltosztályába.
A jelöltállítás egy hete után elkezdtem beszélni az átélt zaklatásról. Tudtam, hogy valami nagyon nem stimmel azzal, ahogyan velünk bánnak; olyan volt, mintha nem is emberek lennénk. A jelöltállítási folyamat során leültem a testvérekkel, és olyan kérdéseket tettem fel, amelyeket a legtöbbjüknek soha nem tettek fel. Miért nevezed magad a testvéremnek, amikor nem bánsz velem úgy, mintha az lennék? Mi a célja ezeknek az eseményeknek? Nem mondanak ezek az események ellent a szövetségünk alapvető értékeinek? Ezek a kérdések, amelyek számomra teljesen ésszerű kérdéseknek tűntek, tűzvihart szabadítottak el a szövetségemben. Még mindig összerezzenek, ha arra gondolok, milyen üzeneteket küldtek nekem a testvérek, amikor hallottak a nézeteimről. Felbujtónak, bajkeverőnek, és ami a legemlékezetesebb, “a szervezet rákos daganatának” neveztek. Abból, amit mondtak nekem, sok testvér arra törekedett, hogy kizárjanak a jelöltprogramból. Azonban a tagozaton belüli némi támogatással ez a törekvés sosem jutott el a szavazásig.
Valahogy átvészeltem a jelöltállítási folyamatot, és azonnal vezetői szerepet kezdtem vállalni, hogy a változás mellett érveljek. Másodéves koromban csatlakoztam a Testvériségközi Tanácshoz. A közösség vezetőiként végrehajtottunk egy kezdeményezést, hogy eltávolítsuk az alkoholt a toborzási folyamatból, ami akkoriban nagyban hozzájárult az egészségtelen környezethez. Bár közvetlenül nem foglalkoztunk a zaklatás problémájával, ezt a vállalkozást fontos mozgalomnak tartottam a görög rendszeren belül. Büszkén mondhatom, hogy közösségként összefogtunk, hogy a toborzó partik megszüntetésével fenntartsuk értékeinket. Harmadéves koromban elvállaltam a HuskyTHON elnöki szerepét az egyesületemben. Testvériségként több mint 8000 dollárt gyűjtöttünk a Hartfordi Gyermekgyógyászati Központ számára, ami figyelemre méltó növekedés az előző évhez képest. Abban az évben a HuskyTHON összesen több mint 300 000 dollárt gyűjtött össze. Ezen túlmenően, mint testvérszövetségi testvér, továbbra is felszólaltam a szövetségen belüli zaklatási gyakorlatok ellen, de eredménytelenül. Miután sok sikertelen kísérletet tettem arra, hogy a személyes barátságoktól eltekintve a szövetség vezetőségétől is intézkedést kérjek, úgy döntöttem, hogy minden kapcsolatomat a szövetséggel korlátozom.
Amint azt a hírekben láthatták, tavaly márciusban a UConn egyik diákszövetségének egyik hallgatója nyilvánosan előállt a zaklatásról szóló történetével. Ez az eset sokkolta az egész egyetemet, de engem semmiképpen sem lepett meg, mivel csak megerősítette azt, ami ellen egész főiskolai tanulmányaim során küzdöttem. Miután elolvastam az újságot, elkezdtem cikkeket posztolni a Facebook-oldalamon a kibontakozó történetről. Azonnal elsöprő figyelmet kezdtem kapni, mind pozitív, mind negatív értelemben. Különböző személyek, főként a görög közösség tagjai, megpróbáltak támadni a posztjaim miatt, és azzal vádoltak, hogy hátat fordítok nekik. Ugyanakkor sok diák és szakember a UConn közösségén belül és kívül is megdicsért, amiért őszinte voltam, és egy olyan kérdéssel foglalkoztam, amelyet túl sokáig a szőnyeg alá söpörtek. Néhány héttel a poszt után Tracy Maxwell, a HazingPrevention.Org és Mike Dilbeck, a RESPONSE ABILITY munkatársai arra bátorítottak, hogy jelenjek meg az Al Jazeera hírhálózatban, hogy részt vegyek egy kerekasztal-beszélgetésen a zaklatásról. Egyetértve e két inspiráló vezető üzenetével, beszéltem a zaklatás hatásáról az egyetemi kampuszokon.
Azt szeretném világossá tenni, hogy nem az a feladatom, hogy a szövetségemet vagy a testvéreimet terheljem, hanem az, hogy felhívjam a figyelmet a zaklatásra, és népszerűsítsem a testvéri mozgalom pozitív aspektusait. Azoknak, akik megkérdőjelezik, hogyan létezhet továbbra is a hazing, remélem, hogy a történetem jelent valamit számukra. Ha diák vagy, aki ezt a cikket olvassa, nyomatékosan kérem, hogy használd a hangod erejét, hogy foglalkozz ezzel a kérdéssel a saját közösségedben. Lehet, hogy egyesek nem értenek egyet a véleményeddel, de azzal a tudattal fogsz tudni elaludni éjszaka, hogy helyesen cselekszel. Személyes hősöm, Robert F. Kennedy egy híres beszédében, amelyet a Fokvárosi Egyetemen hallgatóknak mondott, kiemelte, hogy ki kell állni az igazságért. Azt mondta: “Minden egyes alkalommal, amikor egy férfi vagy nő kiáll egy eszményért, vagy mások sorsának javításáért cselekszik, vagy az igazságtalanság ellen lép fel, a remény apró hullámzása indul meg. És egymást keresztezve az energia és a bátorság millió különböző központjából ezek az apró hullámok olyan áramlatot hoznak létre, amely képes lebontani az elnyomás és az ellenállás leghatalmasabb falait.”
Állj ki azért, ami helyes. Bár úgy tűnhet, hogy a te hangod csak egy a sok közül, a te szavaid olyan mozgalmat indíthatnak el, amely mindenütt visszhangra talál. Őszintén remélem, hogy megtalálod a belső bátorságot, hogy szembe nézz az igazságtalansággal, és kölcsönözd a hangodat a zaklatás megelőzésére irányuló mozgalomnak, bármilyen módon, ami számodra a legmegfelelőbbnek és leghatásosabbnak tűnik. Hajlandó vagyok azt mondani, hogy az ön szervezetének jövője azon múlik, hogy ezt megteszi-e.