A hattyúk párzása
A hattyúk párzási szertartása
A hattyúk párzási szertartása meglehetősen bonyolult folyamat. Sok madárfaj esetében a tényleges párzási rituálé mindez másodpercek alatt lezajlik. De amint azt mindjárt felfedezheted, a néma hattyúknál minden bizonnyal sokkal tovább tart, mint néhány másodperc – a leghosszabb, aminek személyesen tanúja voltam, körülbelül 20 perc volt, az elejétől a végéig. De tudom, hogy egyesek majdnem egy órán át is látták!
A hattyúk párzási/barátsági rituáléja viszonylag hosszú és hosszadalmas, mert az egymás felé történő bemutatkozásuknak nagy jelentősége van a madarak közötti különleges kötelék fenntartásában.
Amikor azt mondom, hogy párzás, akkor az egész rituáléra gondolok, az egyre intenzívebbé váló udvarlási “tánctól” egészen a tényleges párzási aktusig, és közvetlenül utána.
Az, amin ebben a fejezetben végigvezetem önöket, az a néma hattyúk párzási folyamata a kezdetektől, amikor a pár “érdeklődik” egymás iránt, egészen a párzás aktusáig, a párzás utáni rituáléig, majd a “normál” viselkedéshez való visszatérésig.
Mielőtt elkezdjük, szeretném elmondani önöknek ezt: Ha valaha is lehetőséged lesz arra, hogy szemtanúja legyél ennek az eseménynek (és ez valószínűleg merő véletlen kérdése, mert nem éppen jegyeket küldenek ki, reklámozva a tényt!), állj és csodálkozz – azt fogod gondolni, hogy ez egy csodálatos élmény.
Azok a kecsesek és gyönyörűek. A hattyúk általában nagyon kecsesek és gyönyörűek, de amikor egy hattyúpárt látsz a párzási rituálén végigmenni, a kecsesség és a szépség új értelmet nyer. Teljesen új szintre emelkedik. Annyira fenséges, ahogyan együtt mozognak – inkább olyan, mint egy balett.
Először is, a hattyúk elkezdenek egymásnak mutatkozni
Ez azt jelenti, hogy a két páros hattyú udvarolni kezd egymásnak. A két madár egymás közvetlen közelében lesz, gyakran egymás mellett. Mindkét szárnykészlet a lehető legjobban a testhez lesz eresztve – a szárnyak, és a szárnyakon lévő tollak nem lesznek teljesen felpihegve – ellentétben azzal, amikor “véletlenül” találkoznak egymással egy mezőn, vagy a vízen, ahol a pár közötti kötelék fenntartása érdekében “köszönni” akarnak egymásnak.
A testükkel szinte egymás mellett, elkezdik a fejüket a vízfelszín alá meríteni, majd visszahúzzák, és megkopasztják magukat, főként az oldalukon, és kisebb mértékben a szárnyakon.
Újra és újra megmártják a fejüket, és megkopasztják magukat, gyakran egyre gyorsabban és gyorsabban. Az egyik hattyú időnként megáll, majdnem függőleges helyzetbe emeli a nyakát, lefelé fordítja a fejét, és nézi a társát, aki éppen a fejét meríti és szőrteleníti.
Ez a folyamat percekig is eltarthat, és a beavatatlanok számára úgy tűnhet, hogy a két hattyú valamiféle mániákus szőrtelenítésen megy keresztül, de csak egyre gyorsabban és gyorsabban!
A következő szakaszban a két hattyú elkezdi összehangolni a tevékenységét, így elérik azt a szintet, amikor már összehangoltan viselkednek. Ekkor válik nyilvánvalóvá, hogy a két madár többről van szó, mint egy mániákus szőrözésről. Elkezdenek több fizikai kontaktust létesíteni, ahol a melleiket egymáséhoz nyomják, miközben kecses, egyenletes módon emelik és eresztik a nyakukat. A szemkontaktus mértéke is megnő ez idő alatt.
A nyakuk fel-le mozgása közben egymást bámulják, és néha egyszerre emelik fel mindkét fejüket, hogy oldalpillantásokkal nézzenek egymásra, miközben fejüket ide-oda fordítják.
Ez néhány percig folytatódhat, míg eljön az idő, amikor a nyakuk valóban elkezd egymásba fonódni. Az egyik hattyú a nyakát a párja nyakára teríti.
Ez az a szakasz, amikor a tényleges közösülésre kerül sor.
A hattyúk közösülése
Ez az a rész, amikor a lényeges aktus megtörténik – a spermiumot a nősténybe fecskendezik. Mivel a hattyúk eljutottak abba a szakaszba, amikor a nyakuk összefonódik, a következő dolog, ami történik, hogy a hím felszáll a nőstényre.
Ezért a hím úgy evez, hogy közvetlenül a nőstény mellett legyen, de az ellenkező irányba nézzen. Ezután megfordul, hogy kilencven fokban a nőstény oldalára álljon, majd felkapaszkodik a nőstény hátára. Ekkor a nő sokkal alacsonyabban ül a vízben, mivel a férfi súlya a hátára nehezedik. Ezután a lábával hátrafelé kapaszkodik a nőbe, és a csőrével elöl megragadja a nyakát. Mindkét hattyú részben széttárja a szárnyait, hogy növelje a stabilitást. Miközben ez történik, a hattyú lassan előrefelé evez.
A hattyú lefelé manőverezi testének farokrészét, hogy falloszát (a pénisz madár megfelelője) a hattyú kloákájába illessze, ugyanakkor a hattyú felemeli a farkát, hogy ezt megkönnyítse. A spermiumok a kloákába kerülnek, belépnek a hüvelybe, és beúsznak a petevezetékbe, ahol megtermékenyíthetik a petefészek alatti térben, az úgynevezett infundibulumban lévő petesejtet.
Most a hátsó vége teljesen a víz alatt van, mivel a férfi falloszát a kloákába helyezi. A nőstény olyan mélyre kerülhet a vízben, hogy néha szinte eltűnik – a hímek gyakran néhány másodpercre a víz alá nyomják a fejét; úgy tűnhet, mintha meg akarná fojtani!”
Ez a rész gyakran akár tíz másodpercig is eltarthat, ezalatt mély hangú horkantást lehet hallani a párból.
A végső aktus
Amikor a párzás befejeződött, a férfi gyorsan leszáll a lányról, és a két madár egymással szembefordulva, erőteljes evezéssel felemelkedik, hogy majdnem teljesen kilépjenek a vízből, majd még néhány fejfordítást végeznek. Ez idő alatt még néhány mély hangú, hörgő horkantást is hallhatunk a párból – ha úgy tetszik, nyögést.
Véleményem szerint ez a legszebb része az egész párzási rituálénak; két madár tökéletes harmóniában ünnepli egyesülésüket.
Amikor ez a végső bemutató befejeződik, ami csak néhány másodpercig tart, a hattyúk ezután néhány percig mosakodnak és szőrtelenítik magukat, és ezalatt többször drámaian megrázzák a tollazatukat, sok farokcsóválással együtt.
Ezután a madarak a napi teendőiket végzik: táplálkoznak, védik a területüket stb… de továbbra is egymás közelében maradnak.
A hattyúk extra párzásban vesznek részt
A hattyúk ezt az egész rituálét sokszor végigcsinálják a szaporodási időszak alatt, valójában sokkal többször, mint amennyire a tojások megtermékenyítéséhez szükség van. Azt feltételezik, hogy az “extra” párzási rituálék, amelyeken keresztülmennek, segítik a pár közötti kötelék kiszolgálását és támogatását. Hiszen a néma hattyúk legalábbis hosszú távú kapcsolatot alakítanak ki, ezért fontos a kettejük közötti kötelék fenntartása.