A homárárak csökkennek, és tovább csökkenhetnek
PATRICK WHITTLE, Associated Press
PORTLAND, Maine (AP) – A homárárak csökkennek New Englandben, mivel az iparág a koronavírus-járvány hatásaival küzd, és az iparág tisztviselői szerint a nyár folyamán még tovább csökkenhetnek.
A főleg Maine államban működő amerikai homárhalászati iparnak meg kellett birkóznia a világjárvány miatt megszakadt ellátási lánccal. A nagykereskedelmi árak idén tavasszal alacsonyabbak voltak, mint a korábbi években, és a fogyasztók már június elején elkezdtek alacsonyabb árakat látni a piacokon.
Az iparág tagjai szerint az árak júliusban valószínűleg tovább csökkenhetnek. Az amerikai homárfogás jellemzően nyáron élénkül, amikor a homárok levedlik a héjukat és elérik a legális fogási méretet. Idén a halászok valószínűleg akkor hozzák a homárokat a dokkokba, amikor az éttermek lelassulnak vagy bezárnak, és a tenger gyümölcseinek feldolgozói közel sem vesznek annyi rákot, mondták az iparág tagjai.
Ez alacsonyabb árakat jelenthet a fogyasztók számára, akik már most is kevesebb mint 6 dollárt fizetnek fontonként a homárért egyes maine-i piacokon. Ebben a hónapban Maine államban fontonként 8 vagy 9 dollár körüli árak jellemzőek.
“Az államnak tennie kell valamit a kínálat visszafogása érdekében, mert nincs kereslet” – mondta David Cousens, homárhalász és a Maine Homstermen’s Association korábbi elnöke. “Különben katasztrófa lesz.”
Cousens szerint sok halász fontonként 2-3 dolláros árakat lát a dokkoknál. Tavaly az átlagár 4,82 dollár volt fontonként. A nagykereskedők számára az élő, 1,25 kilós homár 6,74 dollárt ért kilónként áprilisban Északkeleten az Urner Barry üzleti kiadó szerint. Ez 13%-kal kevesebb volt, mint egy évvel ezelőtt, és 37%-kal kevesebb, mint két évvel ezelőtt.
A homárágazat az éttermek bezárása miatt menet közben alkalmazkodik, mondta Eric Pray, aki a Lady Catherine nevű homárüzletet vezeti Portlandben. Néhányan, köztük Pray is, a homárt közvetlenül a fogyasztóknak értékesítik, hogy megpróbálják átvészelni a nehéz időket. Ez egyelőre működik, de nehéz lesz, amint a homárfogás nyáron megélénkül, mondta.
John Sackton, a tenger gyümölcsei iparág elemzője és a SeafoodNews.com kiadója egyetértett. Több ezer kiló homár beáramlása a piacra ezen a nyáron lenyomná az árakat, mondta, és a közvetlen értékesítés nem valószínű, hogy ezt csökkentené.
“Hasznos, ha a kirakodások viszonylag alacsonyak. De ha az ember egy homárász, aki 800 font homárt rak ki, akkor ez nem fog segíteni” – mondta.
A járvány az egyik a sok stressz közül, amely a homárágazatot sújtja. Az iparágnak meg kell küzdenie az éghajlatváltozással, a potenciális új halászati korlátozásokkal, amelyek célja a veszélyeztetett jobb bálnák megsegítése, valamint az Európával és Kínával fennálló kereskedelmi egyensúlytalanságok, amelyek Kanada homáriparának kedveznek. Donald Trump elnök utasította a szövetségi kormányt, hogy nyújtson pénzügyi támogatást a homárhalászoknak a kínai vámok miatt kieső bevételek pótlására.
Az elmúlt években mégis magas volt a fogás, és az árak versenyképesek voltak. A maine-i halászok 2011 óta minden évben több mint 100 millió font homárt fogtak évente, miután korábban soha nem sikerült ezt a teljesítményt elérni.
A világjárvány miatt idén kevesebb lehet a halászat mennyisége, de a halászat így is folytatódik, mondta Kristan Porter, a Maine-i Homstermen’s Association elnöke.
“Mindenki egy kicsit lelassult, de még mindig mindenki halászik” – mondta. “Úgy tűnik, hogy ez egy nehéz év lesz a piac szempontjából.”