A krokodilok rendkívüli élete
Szociális pillangók
A krokodilok együttműködve táplálkoznak?
Van egy fényképem egy tömegesen táplálkozó kajmánról, amelyen egészen különböző méretű állatok vannak együtt, egy patak torkolatánál. A patak egy nagyobb folyóba torkollik, és 40 vagy 50 példány van belőlük félhold alakban, és láthatóan felkapnak valamit, amit a patak kimos.”
“A krokodiloknál nincsenek szigorú szabályok. Talán a rugalmasságuk is része a sikerüknek.”
Egy ilyen viselkedést először William Bartram írt le még az 1770-es években, floridai utazása során, amelyet William Bartram utazásai című csodálatos könyvében (The Travels of William Bartram) írt le. Leírja, hogy a St. John’s folyó egy szűk pontjánál az aligátorok olyan sűrűek voltak, hogy a hátukon át tudott volna sétálni az egyik partról a másikra. Ezt egykor igazán fantáziadús beszámolónak tartották. Az emberek bólogattak és kacsintgattak, és azon tűnődtek, vajon mit szívhatott az ifjú Bill odakint a floridai erdőkben. Később kiderült, hogy – különösen ott, ahol halrajok futnak át keskeny csatornákon – több fajnál, köztük az aligátoroknál is leírták, sőt le is fényképezték ezt a jelenséget. Úgy tűnik, Bartram épp egy ilyen tömeges táplálkozási eseményre bukkant, amely során felfüggesztik az egyébként agresszív viselkedést, egyfajta kölcsönös fegyverszünetet.
Természetesen az ellenkezőjét is látjuk. A vadonban nagyon egyértelmű dominanciaviszonyokat figyeltem meg a táplálékforrásokkal kapcsolatban. A domináns állat a táplálékforrás – mondjuk egy döglött állat – mellett helyezkedik el és mutogatja magát, és elsőként táplálkozik belőle. A többiek csak ülnek és várnak. Csak amikor a domináns állat jóllakott és visszavonult, akkor kapják meg a többiek a maradékot. A krokodiloknál nincsenek szigorú szabályok. Talán a rugalmasságuk is része a sikerüknek.
Nem tudtam, hogy a krokodilok ennyire társaságiak lehetnek.
Kicsit úgy néznek ki, mint a fatörzsek, és mindenki azt feltételezi, hogy úgy is viselkednek. De tanulmányok kimutatták, hogy a krokodilok meglehetősen összetett társas viselkedéssel rendelkeznek. Az egyedek ismerik a többi egyedet, és hosszú távú kapcsolatokat ápolnak egymással dominancia stb. szempontjából. Ezek a kapcsolatok strukturálják a krokodilcsoportokat, minden bizonnyal a fogságban és valószínűleg a vadonban is, annak érdekében, hogy elosztják a táplálékhoz való hozzáférést és még a sikeres szaporodást is.
Azt is feltételezik persze, hogy a dinoszauruszok is összetettebbek voltak, mint eredetileg gondoltuk, olyan dolgok tekintetében, mint az anyai gondoskodás. Tehát ismétlem, nem találok egyértelmű különbséget aközött, amit a krokodilokról tudunk, és amit a dinoszauruszokról gyanítunk, ezért nehéz megválaszolni a kérdést: Miért éltek túl a krokodilok?
Szerkesztői megjegyzések
Ez a cikk eredetileg a NOVA Crocodiles! című műsorának oldalán jelent meg.
Krokodilok!