A kullancsok által terjesztett Powassan-vírus halálos lehet A tünetekkel küzdő betegek közül sokakat kórházba kell szállítani.

A kullancsok által terjesztett Powassan-vírus halálos lehet A tünetekkel küzdő betegek közül sokakat kórházba kell szállítani.

A kullancsok által terjesztett Powassan-vírus egyre nagyobb figyelmet kap, miután Kay Hagan volt észak-karolinai szenátor tavaly 43 napos kómába esett.

A nyolc hónapos kórházi kezelés után Hagan szenátort kiengedték, és azt mondták, hogy felépült.

Mások sajnos nem voltak ilyen szerencsések. A Powassan a jelentések szerint legalább három halálesetet okozott 2016 végén.

Míg a Powassan-vírust (POWV) közel 60 évvel ezelőtt fedezték fel, sokan most értesülnek róla először. Különös aggodalomra ad okot: akár 15 perc alatt is átvihető ugyanaz a kullancs által, amely a Lyme-kórt is hordozza.

Mivel a POWV-t olyan ritkának tartották – az elmúlt 10 évben mindössze 75 esetet jelentettek az Egyesült Államokban -, nagyon keveset tudtak róla – egészen mostanáig.

A wisconsini Marshfield Klinika által végzett friss tanulmány bizonyítja, hogy a POWV sokkal elterjedtebb lehet, mint korábban gondolták. A kullancs által terjesztett betegség gyanúja miatt vizsgált 95 beteg 66%-a mutatott bizonyítékot jelenlegi vagy korábbi Lyme-fertőzésre.

A Lyme-kórra pozitívan tesztelt betegek 17%-ánál szerológiailag kimutatható volt az akut POWV-fertőzés. Tekintettel arra, hogy a Lyme-kór becslések szerint évente 300 000 esetben fordul elő, a POWV több beteget érinthet, mint tudjuk.

Durland Fish, PhD, a Yale School of Medicine járványtani professzora, aki a vektorok által terjesztett betegségekre specializálódott, 2015-ben figyelmeztetett a POWV-re. Szerinte az egyik legnagyobb aggodalomra az ad okot, hogy a POWV az elmúlt 30 évben ugrott át a szarvas kullancsra, és “olyan területekről is jelentenek eseteket, ahol korábban soha nem fordult elő.”

Dr. Fish így folytatja: “Ahogy egyre több kullancs fertőződik meg a Powassan vírussal, és egyre több ember kerül kapcsolatba velük, a Powassan a Lyme-kórhoz hasonlóan járványszerűvé válhat. Mivel súlyos, halálos kimenetelű betegség lehet, és nincs rá kezelés, a Powassan potenciálisan nagyobb közegészségügyi fenyegetéssé válhat, mint a Lyme-kór.” Két férfi 2017-es halála után Cape Codban sokan most tanulják meg először, hogy a kullancsok vírusokat is hordozhatnak, nem csak baktériumokat, mint a Lyme-kór. És hogy az ilyen kullancsok által terjesztett vírusok jelentős veszélyt jelenthetnek a közegészségügyre.

A Powassan vírus (POWV) “újonnan megjelenő fertőző betegségnek” számít, bár nem új. Valójában az első esetet 1958-ban fedezték fel a kanadai Ontario tartományban található Powassan kisvárosban.

Egy massachusettsi eset jobb kimenetelű volt. Tucker Lane 2014-ben kapta el a Powassant, és szerencsésnek tartja magát, hogy életben van.

“izzadva, fázva, remegve ébredt… úgy érezte, hogy hányni fogok” – mondta a CBS Boston-nak. Néhány nappal később egyhetes kómába esett. “Azt mondták a szüleimnek, hogy már nem igazán tehetünk semmit”. Végül azonban magához tért.

Három évvel később Lane azt mondja, hogy az egészsége rendben van, és nem számol be elhúzódó tünetekről vagy agykárosodásról. “Tudtam, hogy szerencsém volt egy nagyon szerencsétlen helyzetben” – mondta Lane.”

Powassan vírus tünetei

Akik megbetegednek, azoknál a POWV tünetei a kullancscsípés után 8-34 nappal jelentkeznek. A kezdeti tünetek influenzaszerűek, lázzal járnak.

Ha a fertőzés átterjed az agyra, súlyos neurológiai tünetek alakulhatnak ki, beleértve az erős fejfájást, a szellemi zavartságot, a bénulást, a görcsöket és az eszméletvesztést. A fertőzést túlélő betegek mintegy 60%-a maradandó neurológiai funkciózavarral, beleértve a részleges bénulást, fejfájást, memóriazavart és a szemizmok bénulását. A Powassan esetek közel 10%-a halálos kimenetelű.

Nincs gyógymód

A POWV-re jelenleg nincs gyógymód. A tüneteket mutató betegek közül sokan kórházi kezelésre szorulnak. A kezelés infúziós folyadékpótlásból, gyulladáscsökkentőkből, és egyes esetekben lélegeztetésből és életben tartásból áll.

A POWV egy flavivírus, amely a Zika, a Dengue, a Nyugat-Nílus és a kullancs által terjesztett agyvelőgyulladás vírusával (TBEV) rokon. Ezeket a Flava (ami latinul sárgát jelent) nevet a sárgaláz vírus után kapták, amely a bőr sárgulását okozza. A Flaviviridae egy olyan víruscsalád, amely agyduzzanatot okozhat.

Újonnan megjelenő fertőző betegségek

A Powassan és sok más kullancsok által terjesztett betegség újonnan megjelenőnek tekinthető, mivel az utóbbi években jelentősen megnőtt az esetek száma.

Vita folyik arról, hogy a fokozott földrajzi terjedés vagy a jobb kimutatási technikák vezettek-e a bejelentett esetek számának növekedéséhez. Gyanítom, hogy mindkét tényező szerepet játszik. (Lásd Ehrlichia, egy másik újonnan megjelenő fertőző betegség.)

A POWV terjedésének egyik módja a kullancsok vizsgálata. Úgy tűnik, hogy évről évre nagy eltérések vannak, de a tanulmányok szerint az endémiás államokban a kullancsok 1-10%-a pozitív a POWV-tesztre, szemben a Lyme-kór 20-50%-ával.

A Powassan két típusa Észak-Amerikában

A Powassan két típusa létezik Észak-Amerikában. Az 1. vonalú POWV a fakopáncsokkal és az Ixodes cookei kullancsokkal; illetve a mókusokkal és az Ixodes marxi kullancsokkal egyaránt kapcsolatba hozható. A 2. vonal, amelyet néha szarvas kullancsvírusnak (DTV) is neveznek, a fehér lábú egérrel és az Ixodes scapularis kullancsokkal áll kapcsolatban.

Mert az I. cookei és az I. marxi nem mászik fel a fűszálakra, hogy megfelelő gazdára várjon (a keresésnek nevezett viselkedés), úgy gondolják, hogy nem játszanak jelentős szerepet a POWV átvitelében.

A fekete lábú vagy “szarvas kullancs” (Ixodes scapularis) viszont többféle stratégiát fejlesztett ki a keresésre. A szarvas kullancsok ráadásul agresszív harapók, így sokkal alkalmasabbak a POWV-hez hasonló betegségek emberre történő átvitelére.

Add hozzá a Powassant a kullancsmérgező leveshez

Míg számos kullancsfajról ismert, hogy hordozza a POWV-t, a feketelábú kullancs (I. scapularis) az elsődleges vektor. A feketelábú kullancsok számos kórokozót hordozhatnak, és egyetlen csípéssel több fertőzést is átadhatnak. Bár a POWV miatt nagyon kell aggódnunk, a Lyme- vagy Babesia-fertőzés kockázata jelenleg sokkal nagyobb. (Lásd a társfertőzésekről szóló korábbi bejegyzésemet.)

Nincs türelmi idő

A kullancs a vírust hordozó kisemlős táplálkozása után fertőződik POWV-vel. Amikor a fertőzött kullancs megharap egy embert, az átvitel akár 15 perc alatt bekövetkezhet. Mivel a kullancsok olyan kicsik és a POWV terjedése olyan gyors, nagyon kevés Powassan-encephalitisben szenvedő beteg emlékszik vissza a kullancscsípésre.

Ha túrázás vagy játék közben megcsíp egy kullancs, megfertőződhet a Powassan vírussal anélkül, hogy észrevenné, hogy bármi történt.

Rejtett járvány?

A legtöbb Powassan vírusfertőzésről úgy gondolják, hogy tünetmentes. Ez a feltételezés részben az emberi vérvizsgálatok eredményeinek áttekintésén alapul. Két tanulmány szerint a New York-iak 0,7%-a és az ontariói kanadaiak 3%-a hordoz antitesteket a POWV ellen – ami azt jelenti, hogy valamikor megfertőződtek.

A durva számítások szerint a New York-iak 0,7%-a csak ebben az államban 500 000 POWV-esetet jelentene, holott valójában 2006 és 2015 között mindössze 16 esetet jelentettek New Yorkban. Ez arra utal, hogy az esetek többsége tünetmentes, és hogy a POWV-t mint fertőző betegséget alulismerik.

A fel nem ismert POWV hozzájárulhat ahhoz is, hogy a Lyme-kóros betegek nagy száma a kezelés után is beteg marad, mivel a vírusok nem reagálnak az antibiotikumokra. Egyes szakértők elmélete szerint a POWV és más vírusok más krónikus neurológiai betegségek, például a lupusz, a szklerózis multiplex, az ALS, a Parkinson-kór, a krónikus fáradtság szindróma vagy a myalgikus encephalomyelitis kialakulásában is szerepet játszhatnak. Ezt azonban még vizsgálják.

Powassan vírus földrajzi elterjedése

A POWV aluldiagnosztizálása hozzájárul ahhoz, hogy nem ismerik a földrajzi elterjedését. 2006 és 2015 között a CDC-nek mindössze 68 POWV-megbetegedést jelentettek, nyolc (12%) halálos kimenetelű esettel. (lásd a térképet)

A 2013-ban Maine államban egy nő hirtelen halálát követően ez az állam saját kullancsvizsgálatot végzett a Powassan vírusról. A kutatók összesen 1729 I. scapularis kullancsot vizsgáltak az állam 30 különböző helyszínéről, és az eredmények megdöbbentőek voltak.

A fertőzési arány Maine-szerte az alacsony 0%-tól a magas 16%-ig terjedt (átlag 7% felnőtt, 9% nimfa). “Meglepődtünk, hogy ennyit találtunk” – mondta Chuck Lubelczyk, a projekt igazgatója.

A POWV a keleti part mentén Virginiától Új-Skóciáig, New York, Pennsylvania, Michigan, Wisconsin és Minnesota egész területén, széles körben Kanadában, és ritka esetekben Coloradóban és Kaliforniában is kimutatták.

Az Egyesült Államokban számos más kullancsok által terjesztett vírus is megtalálható, köztük a Heartland vírus, a Bourbon vírus és a coloradói kullancsláz, amelyekkel külön foglalkozunk.

Mint minden kullancs által terjesztett betegség esetében, a megelőzés kulcsfontosságú. Kattintson ide további információkért a saját maga, családja és háziállatai védelméről.

A LymeSci szerzője Lonnie Marcum, okleveles fizikoterapeuta és egy Lyme-kóros lány édesanyja. Kövesse őt a Twitteren: @LonnieRhea. Írjon neki e-mailt: [email protected].

.