A meglepő ok, amiért 6 év után feladtam a vegánságot
@victoriadawsonhoff
Amikor közel hét évvel ezelőtt elmondtam a szüleimnek, hogy úgy döntöttem, vegán étrendet alkalmazok, a nyilatkozat vitát szított, ami végül egy fogadalommal végződött részemről. “Csak addig csinálom ezt, amíg az egészségemet szolgálja” – mondtam nekik, hozzátéve, hogy az ígéretemet rendszeres vérvizsgálattal fogom beváltani, hogy ellenőrizzem a tápanyagszintemet. Még mindig emlékszem a gőgre, ami átvillant rajtam, ahogy megnyugtattam őket. Már több hete tartott az új életmódom, és olyan energikusan éreztem magam – olyan jól -, hogy el sem tudtam képzelni, hogy ez a hipotetikus dilemma valaha is valósággá váljon. Három brutális év után először éreztem magam végre erősnek, nem pedig az ételek által irányítottnak.
A szüleim nem tévedtek, amikor aggódtak. Akkoriban az étkezési zavaromból való lassú felépülésben voltam, és mindenféle megszorító diéta fel kellett, hogy keltse a vészjelzőket. De a veganizmus végül az első életmentő tutaj lett, amit életemnek ebben a lehetetlen fejezetében találtam, mivel megtanított arra, hogy hallgassak a testemre, és hálát találjak az elfogyasztott ételekben. Minden egyes tápláló étkezéssel – amelyet a helyi termelői piacról származó szezonális termékekből állítottam össze – rájöttem, hogy újra összeraktam magam.
A következő néhány évben a “vegán” helyett a “növényi alapú” kifejezést használtam. Többet tudtam meg a globális élelmiszerrendszerünk etikai és környezeti következményeiről. Kimásztam a gyógyulásból egy többnyire kényelmes remisszióba. De az étkezési módom körül kialakuló körülmények csak tovább erősítették a lelkesedésemet.
Az év elején aztán kénytelen voltam szembesülni az egyetlen nem tárgyalhatóval, amiről olyan naivan azt hittem, hogy soha nem kell szembenéznem vele. Miután néhány hétig folyamatosan kimerültnek, rosszkedvűnek és általában véve “rosszul” éreztem magam – miközben fenntartottam az egyébként egészséges életmódomat -, tudtam, hogy itt az ideje megfontolni, hogy talán az étrendem is szerepet játszik.
Ez végső soron a saját protokollom követését és az Arivale vérvizsgálatát jelentette volna, egy személyre szabott wellness-programot, amely táplálkozási, genetikai és hormonális markereket használ, hogy az optimális egészséghez vezessen. De előbb egy tudománytalanabb stratégiával játszadoztam: a sóvárgással.
Az egész a tojással kezdődött
Stocksy
Hónapokkal azelőtt, hogy elküldtem volna az első vérmintáimat az Arivale laboratóriumába, egy hűvös szombat reggel elmentem villásreggelizni a Sqirlbe, L.A. egyik legjobb farmról asztalra étteremébe. Egy olyan étlappal szembesülve, amelyet már sokszor átnéztem, hirtelen erős vágyat éreztem egy folyós tojás után a szokásos gabonás tálam tetején. A tudat, hogy a kávézó csak a legfenntarthatóbb alapanyagokat szerzi be, megkönnyítette a döntést, és perceken belül a kelkáposztám fölé törtem a napsárgáját: hat év óta az első tojásomat. Hazafelé menet megálltam a termelői piacon, és vettem még egy tucatnyit.
Nem fogok úgy tenni, mintha ez a hivatalos szünet a növényi alapú étrendemben a revelatív reggeli után egy spontán energiakitörésnek vagy bármilyen fizikai előnynek lenne köszönhető. Egyszerűen csak olyan jó íze volt, és úgy gondoltam, hogy amíg továbbra is tartom magam a környezetbarát filozófiámhoz, nincs okom arra, hogy ne lássam, hogy a tojás visszaillesztése az étrendembe nem jár-e valamilyen hatással.
Nem kellett sokáig várnom, hogy kiderüljön: Néhány napon belül az energiaszintem az egekbe szökött, egész nap élesebbnek éreztem magam, és még az edzéseim is könnyebben mentek. Hihetetlenül örömteli volt, hogy ilyen gyorsan ennyivel jobban éreztem magam – így bár keserédes volt egy lépést tenni egy olyan életmódtól, amelyet évekig követtem, tudtam, hogy ez volt a helyes döntés.
Mellett, hogy ez csak tojás volt. Nem állt szándékomban semmi mást visszailleszteni az étrendembe – egészen addig, amíg néhány héttel később meg nem ismertem az Arivale-t.
Amikor tavaly márciusban leültem az Arivale társalapítójával, Clayton Lewisszal, kíváncsi voltam, de szkeptikus. Addigra már kipróbáltam néhány különböző otthoni genetikai wellness-tesztet, de a hibahatárokat túlságosan nagynak találtam a kényelemhez képest. (Ez leginkább akkor vált nyilvánvalóvá, amikor az egyik azt állította, hogy magas az avokádó-érzékenységem, ami legalább annyira nevetséges, mint amennyire rémisztő volt). De ahogy Lewis tovább magyarázta, az Arivale egy kicsit másnak tűnt. Először is, minden vérvizsgálatot laboratóriumban végeznek – nem szükséges a silány otthoni ujjbegyszúrás. A tápanyagszintem vizsgálata mellett a genetikai markerekbe is belemerülnek, amelyek az étrendet, a fittséget és az általános egészségi állapotot vizsgálják. A kortizolszintemet is figyelnék. Miután megkaptam az eredményeimet, hat hónapon keresztül egy egészségügyi edzővel dolgoznék együtt, hogy a szükséges változtatásokkal foglalkozzak.
Az Arivale büszke a teljeskörűségére, és ez fájdalmasan nyilvánvaló volt, amikor a Lewis-szal való találkozásom után néhány héttel egy ápolónő nyolc ampulla vért vett le a jobb karomról. De éreztem, hogy a belső egészségügyi kockám aktiválódik, és mire az eredményeim rendelkezésre álltak, hogy megvitassam őket az egészségügyi edzőmmel, egy Erica nevű regisztrált dietetikussal, gyakorlatilag lázban égtem a várakozástól.
Legalábbis lenyűgöző volt, hogy Erica-val átnézzem az összes különböző panelt – hogy konkrét részletekben lássam azokat a kis lehetőségeket, amelyekkel könnyedén javíthatnék a közérzetemen. Megtudtam például, hogy a kortizolszintem kissé kibillent, így azonnal célul tűztük ki, hogy csökkentem a kávéfogyasztásomat és kezelem a stresszt. Megtudtam, hogy bizonyos ízületi és ínsérülésekre fokozott genetikai kockázattal rendelkezem, ami megerősítette az alacsony terhelésű testmozgás, például a jóga iránti elkötelezettségemet. Még azt is megtudtam, hogy genetikailag hajlamos vagyok arra, hogy reggeli ember legyek – ez nem vitás.
A lelkesedésem azonban kissé alábbhagyott, amikor belemerültünk a táplálkozási eredményekbe. Itt kitűnő részletességgel láttam, hogy az étrend, amiről egykor olyan szenteskedőnek éreztem magam, mostanra mennyire elmaradt. A vasszintem határeset volt. D-vitamin hiányom volt, dél-kaliforniai életmódom ellenére. Ami a legérdekesebb, az omega-zsírsavszintem azt jelezte, hogy a szervezetemet rengeteg gyulladásnak tettem ki – amin a tojásfogyasztásom nem feltétlenül segített.
Az omega-6 és az omega-3 aránya
A “zsírsavak” egy olyan divatos kifejezés, amely valójában túlságosan leegyszerűsít egy fontos különbséget két kulcsfontosságú típus között. A kutatások szerint az omega-3 és omega-6 zsírsavak aránya komoly hatással van az általános közérzetünkre: A túl sok omega-6-ot tartalmazó étrend összefüggésbe hozható az elhízással, a metabolikus szindrómával és az általános gyulladással. A probléma az, hogy modern étrendünk nagy hangsúlyt fektet az omega-6 zsírsavakra, amelyek a tojásban, a húsban és a növényi olajokban találhatók. Az omega-6-ok kis mennyiségben fontosak az egészségünk szempontjából, de az omega-3-ak – a halakban és diófélékben található egészséges zsírok – ellensúlyozása kordában tartja a gyulladásos reakciót.
Erica-nak elmondtam, hogy bár az energiaszintem jelentősen megnőtt, miután a tojást beillesztettem az étrendembe, még mindig küzdöttem egy kicsit a hangulatommal és az általános agyi köddel. Míg a kiegyensúlyozatlan kortizolszintem minden bizonnyal bűnös volt, Erica megjegyezte, hogy az alacsony omega-3 szintem is szerepet játszhatott: A vérképem azt mutatta, hogy az arányom a fokozott gyulladás szempontjából egyenesen a vörös tartományban van. És mivel az omega-3 zsírsavak – pontosabban az EPA és a DHA – annyira fontosak az agy egészségéhez és fejlődéséhez, a tanulmányok azt mutatják, hogy a hiány súlyosbíthatja az enyhe depressziót, más hangulati tünetek, például a fáradtság mellett.
Erica tisztában volt a többnyire vegán étrendemmel, ezért végül felírt nekem egy omega-3 kiegészítőt, valamint egy szülés előtti vitamint (amelyek DHA-ban gazdagok). Bár biztos volt benne, hogy pusztán a kiegészítéssel is tudnánk változást elérni a szintjeimen, megjegyezte, hogy a legközvetlenebb és legnyilvánvalóbb sikert az étrendem megváltoztatásával érhetném el. Vidáman válaszoltam, hogy optimista vagyok a táplálékkiegészítőkkel kapcsolatban, de azon kaptam magam, hogy csendben ismét megfogadtam, hogy ha a következő hetekben nem érzem magam jobban, akkor kipróbálok valami mást…
Napi egy poke bowl…
Stocksy
Annak ellenére, hogy borzalmasan rosszul emlékszem a napi vitaminbevitelre, győzött a lelkesedésem az új életmódom iránt, és az előírásoknak megfelelően bevettem a táplálékkiegészítőimet. De végül nem a következetesség lett volna a probléma. Ehelyett azon kaptam magam, hogy minden reggel, miután bevettem a tablettáimat, gyengítően rosszul éreztem magam – gyakran olyannyira, hogy félre kellett állnom a reggeli ingázás közben. Bizonyos változtatások, mint például a teli gyomorral történő bevétel vagy a nap későbbi szakaszában történő bevétel, kevés hatással voltak. Hamarosan rájöttem, hogy nem éri meg, hogy rosszabbul érezzem magam, mint korábban.
Elkeseredetten indultam el egy arubai útra, abban a reményben, hogy legalább az alacsony D-vitamin-szintemet megemelhetem. Aztán “a helyi konyha iránti tiszteletből”, de valójában puszta kétségbeesésből, friss tonhalat rendeltem ebédre. Hivatalosan is átléptem azt a küszöböt, amelyet oly sok évvel ezelőtt magam mögött hagytam, és ez egyszerre volt teljesen rossz és nagyon helyes érzés.
A hazatérésem után elkezdtem kísérletezni azzal, hogy néhány adag fenntartható módon beszerzett tengeri halat beépítsek a heti étrendembe. Életemben először megtanultam lazacot főzni. Elkezdtem hozzáadni egy kanál ahi tonhalat a poke bowlhoz, amit gyakran rendeltem ebédre. Eszembe jutott, hogy mennyire szeretem az osztrigát. Rájöttem, hogy milyen jó érzés volt megnyitni az étrendemet egy csomó új összetevő előtt. Aztán rájöttem, hogy talán nem csak az ételek újdonsága, hanem maga az étel is ilyen jó kedvre derített.
A következő néhány hétben élveztem a jelentős változásokat, amelyeket fizikailag és mentálisan éreztem. Az agyi ködöm szinte teljesen megszűnt; az energiaszintem a csúcsra ért. Motiváltabbnak éreztem magam arra, hogy következetesen részt vegyek a stresszt enyhítő öngondoskodási rituálékban, mint például a túrázás, a naplóírás és az általános “én”-idő priorizálása. A jó hangulatban lenni egyre kevésbé tűnt munkának, mígnem egy nap rájöttem, hogy már nem keresem a potenciális stresszorokat, amelyek alááshatják mindezt.
De a belső szkeptikusom – a csendes, de kitartó hang, amely azon tűnődött, hogy mindez nem egy nagyon meggyőző placebohatás eredménye – nem hallgattatott el teljesen, amíg a második vérvizsgálat meg nem érkezett. Az utolsó közös telefonbeszélgetésünk során Erica és én csodálkoztunk, hogy az eredmények mekkora javulást mutattak az alig hat hónappal korábbiakhoz képest. Az omega-6 szintem ismét a zöld tartományban volt. Az omega-3-am, bár még mindig nem volt teljesen optimális, mégis emelkedett. Még a vas- és D-vitaminszintem is újra a normális tartományban volt.
Ez persze rendkívül megerősítő volt, hogy biztosan tudtam, hogy az étrendi változtatásaim ilyen jelentős hatást gyakoroltak a közérzetemre. De nem számítottam az érzelmek hullámára, amely elöntött, amikor Ericával átbeszéltük az eredményeket. Itt volt, konkrét bizonyíték arra, hogy a vegán étrendem már nem szolgál engem. Kilenc hónappal az első buggyantott tojás elfogyasztása után végre, hivatalosan is bezártam azt az ajtót – hátrahagyva nemcsak egy olyan étkezési módot, amelyet nagyon becsültem, hanem azt a lányt is, aki a túlélés érdekében ragaszkodott hozzá.
Azt a tételt is neki köszönhetem, amelyet magammal vittem életem ezen új szakaszába – valamit, amelyet nemcsak az étrendemre, hanem a wellness-rutinom minden aspektusára alkalmazni kell: “Csak addig fogom ezt csinálni, amíg az egészségemet szolgálja”. Ezúttal tényleg hiszek benne.
Következik:
Miért nem érzem bóknak, hogy “soványnak tűnsz”.