A Nasa Voyager 2 elküldte első üzenetét a csillagközi űrből
Tizenkét milliárd mérföldre a Földtől van egy megfoghatatlan határ, amely a Nap birodalmának szélét és a csillagközi űr kezdetét jelzi. Amikor a Voyager 2, a leghosszabb ideig tartó űrmisszió több mint 40 évvel az indítása után átlépte ezt a határt, halvány jelet küldött a túloldalról, amelyet a tudósok most dekódoltak.
A Nasa űrhajója a második, amely a helioszférán, a Napból kifelé áramló szuperszonikus töltött részecskék buborékán túlra jutott. Annak ellenére, hogy egy hónappal ikertestvére, a Voyager 1 előtt indult útnak, több mint hat évvel később lépte át a csillagközi tér küszöbét, miután a Naprendszert átszelő festői útvonalat választotta, és az Uránuszról és a Neptunuszról az egyetlen közeli képet készítette.
Most a Voyager 2 az eddigi legrészletesebb képet küldte vissza a Naprendszerünk széléről – annak ellenére, hogy a Nasa tudósai kezdetben nem is sejtették, hogy túl fogja élni, hogy láthassa ezt a mérföldkövet.
“Nem tudtuk, hogy mekkora a buborék, és természetesen azt sem tudtuk, hogy az űrszonda elég sokáig él ahhoz, hogy elérje a buborék szélét és belépjen a csillagközi térbe” – mondta Ed Stone professzor, a Kaliforniai Technológiai Intézet munkatársa, aki a küldetésen már az 1977-es indítás előtt is dolgozott.
A Voyager 2 második méréssorozata új betekintést nyújt a helioszféra határainak természetébe, mivel a Voyager 1-en 1980-ban elromlott egy kulcsfontosságú műszer, amelyet a plazma tulajdonságainak közvetlen mérésére terveztek.
A Nature Astronomy című szaklapban öt különálló tanulmányban közzétett mérésekből kiderül, hogy a Voyager 2 sokkal élesebb, vékonyabb helioszféra-határral találkozott, mint a Voyager 1-es. Ennek oka lehet, hogy a Voyager 1 a napmaximum idején haladt át (az aktivitás jelenleg alacsony), vagy maga az űrhajó kevésbé merőleges pályán haladt át, ami azt eredményezte, hogy hosszabb időt töltött a határon.
A második adatpont némi betekintést nyújt a helioszféra alakjába is: egy tompa golyóhoz hasonló elülső él rajzolódik ki.
“Ez arra utal, hogy a helioszféra szimmetrikus, legalábbis azon a két ponton, ahol a Voyager űrhajó áthaladt” – mondta Bill Kurth, az Iowai Egyetem kutatója és az egyik tanulmány társszerzője. “Ez azt jelenti, hogy ez a két pont a felszínen majdnem azonos távolságban van.”
A Voyager 2 további támpontokat ad a helioszféra külső régiójának, a helioszférának a vastagságára vonatkozóan is, és arra a pontra, ahol a napszél a csillagközi térben felgyülemlik a közeledő széllel szemben, mint az óceánban a hajó elé küldött orrhullám.
Az adatok a helioszféra általános alakjáról szóló vitát is táplálják, amelynek egyes modellek szerint gömb alakúnak kellene lennie, míg mások szerint inkább egy szélzoknira kellene hasonlítania, amely mögött egy hosszú csóva lebeg, ahogy a Naprendszer nagy sebességgel halad át a galaxison.
Az alak bonyolult módon függ a helioszférán belüli és kívüli mágneses mezők relatív erősségétől, és a legújabb mérések egy gömbölyűbb formára utalnak.
A két adatpontból azonban csak korlátozottan lehet sokat megtudni.
“Ez olyan, mintha egy elefántot néznénk mikroszkóppal” – mondta Kurth. “Két ember odamegy egy elefánthoz mikroszkóppal, és két különböző mérést kap. Fogalmunk sincs, mi történik a kettő között.”
A helioszférán túlról a Voyager 2 jelét még mindig visszasugározzák, és több mint 16 órát vesz igénybe, hogy elérje a Földet. A 22,4 wattos adójának teljesítménye egy hűtőszekrény fényének felel meg, amely több mint egymilliárd milliárdszor halványabb, mire eléri a Földet, és a Nasa legnagyobb antennája, egy 70 méteres parabola antennája felfogja.
A két Voyager-szonda, amelyek folyamatosan bomló plutóniummal működnek, az előrejelzések szerint a 2020-as évek közepén a kritikus energiaszint alá esnek. De pályájukat még jóval azután is folytatni fogják, hogy elhallgatnak. “A két Voyager túl fogja élni a Földet” – mondta Kurth. “A saját galaxis körüli pályájukon 5 milliárd évig vagy még tovább keringenek a galaxis körül. És annak a valószínűsége, hogy bármibe is beleszaladnak, szinte nulla.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- A világűr
- Nasa
- hírek
- Megosztás a Facebookon
- Megosztás a Facebookon
- megosztás a Twitteren
- Megosztás e-mailben
- Megosztás a LinkedInen
- Megosztás a Pinteresten
- Megosztás a WhatsAppon
- Megosztás a Messengeren