A Segítő Flipper: Miért mentik meg a delfinek az embereket?
Douglas Adams elismert sci-fi regényében, a Viszlát, és köszönet a halakért, a delfinek (igen, delfinek) nagy szívességet tesznek az emberiségnek, amikor, mielőtt a Földet lerombolják, hogy helyet csináljanak egy hipertéri elkerülő útnak, létrehozzák a Föld másolatát, és mindent odaszállítanak
, hogy megmentsék az emberi fajt. A szuperintelligens delfinek azonban nem lakják az új Földet, mert fontos dolguk akadt egy alternatív dimenzióban.
Na most, ez az egész helyzet egy kicsit nevetséges, de nem teljesen kitalált. A valóságban a delfinek már sokszor megmentették az embereket.
Két (mondhatni) hasonló esetben, 2004-ben és 2007-ben delfincsapatok több mint harminc percig köröztek veszélyeztetett szörfösök körül, hogy elhárítsák az agresszív nagy fehér cápákat. 2000-ben pedig egy tizennégy éves fiú leesett egy hajóról az Adriai-tengeren, és majdnem megfulladt, mielőtt egy barátságos delfin megmentette volna. A tengeri emlős felúszott a fiú mellé, és visszalökte őt a hajóhoz, ahonnan leesett, ahol a fiú apja azonnal felkapta.
Távolról sem csupán modern jelenség, a történelmi beszámolók azt mutatják, hogy a delfinek évszázadok óta mentik az embereket. Az 1700-as években egy csapat
delfin segített megmenteni vietnami tengerészeket, amikor hajójukat kínai
betolakodók elsüllyesztették. A Whale and Dolphin Conservation Society szerint az embereket védő delfinekről szóló feljegyzett történetek egészen az ókori Görögországig nyúlnak vissza.
Azt tudjuk, hogy a delfinek számtalan alkalommal nyújtottak segítő uszonyokat az embereknek, azt viszont nem tudjuk, hogy pontosan miért. Azt azonban tudják a tudósok, hogy a delfinek hihetetlenül intelligens, nagy agyú és rendkívül szociális emlősök — mint mi is ilyen szempontból. A tudósok azt is megállapították, hogy a delfinek képesek tükrös önfelismerésre, ami az öntudatosság elsődleges mutatója. És a baltimore-i Nemzeti Akvárium kutatói szerint ez a képesség “feltételezhetően összefügg az empátia és az altruista
viselkedés magasabb formáival.”
Az altruizmusra adott válasz természetesen lehetséges, de más elméletek is léteznek. Vajon a delfinek viselkedése biológiailag programozott válaszreakciónak tulajdonítható? Vajon a delfinek csupán játszani próbáltak az emberekkel, és véletlenül megmentették őket?
Most a te hipotézised épp olyan jó, mint bármelyik másik. Az egyetlen módja annak, hogy végleges választ kapjunk, ha magukat a delfineket kérdezzük meg.