A Sepoy-lázadás és a brit Indiát fenyegető veszély
By Patrick N. Allitt, PhD, Emory University
A Sepoy-lázadás – több ezer indiai katona felkelése – az 1757-es plasseyi csata óta a legnagyobb veszélyt jelentette Brit Indiára. Ez a felkelés azonban sokkal több volt, mint egyszerű katonai lázadás vagy nacionalista felkelés.
Az 1857 és 1858 közötti indiai lázadást és nagy felkelést Sepoy-lázadásként ismerték, a perzsa katona szó, a sipahi után. Ahhoz, hogy jobban megértsük ezt az időszakot, fontos ismerni a korabeli összefüggéseket.
Az elidegenedés forrásait legjobban a történelmi háttér előtt lehet megérteni – az 1820-as évektől az 1850-es évekig tartó masszív változások Indiában. Az 1857-es és 1858-as események sokkal összetettebbek, rétegzettebbek és osztály, kaszt és régió által színezettek voltak, mint azt az egyszerű címkék sugallják.
A külső és belső tényezők megértése lehetővé teszi számunkra, hogy jobban megértsük a felkelést, és lássuk, hogy azt annak elkerülhetetlen következményének kell tekintenünk, ahogyan a Társaság Indiát irányította – a pénzügyi kötelezettségei akadályozták politikai felelősségét, mint politikai szuverén Indiában.
Ez egy átirat a Victorian Britain című videósorozatból. Nézze meg most, a The Great Courses Plus-on.
Vallási ellenérzések
A vallási és kulturális ellenérzések végigvonultak az országon. A brit tisztviselők, misszionáriusok és megfigyelők által végrehajtott “liberális reformok” időszaka olyan kritikával illette Indiát, mint még soha korábban. Az indiaiak sokféleképpen kezdték nehezményezni a britek beavatkozását a vallási, kulturális és társadalmi ügyeikbe.
A vallási sérelmek voltak a legkifejezettebbek. A misszionáriusok folyamatos áradata az 1810-es éveket követően soha nem látott mértékben támadta teológiailag a hinduizmust és az iszlámot. Sok indiai, köztük a Társaságot szolgáló szipahik is úgy érezték, hogy vallásukat “támadás érte.”
Az sem segített, hogy néhány, az evangéliumi kereszténységgel szimpatizáló brit tiszt megengedte a misszionáriusoknak, hogy prédikáljanak a barakkokban. Mivel módszereik konfrontatívak és polemikusak voltak, sok indián és szipahi úgy érezte: “Nemcsak az országunkat változtatják meg, hanem a britek kereszténnyé akarnak tenni minket”. Vagy ahogy néha mondták: “A Társaság kifosztotta a földjeinket, és most a lelkünket akarja kifosztani.”
Mivel ez a brit birodalmi és globális hatalom csúcspontján történt, a britek lassan értették meg ezt a reakciót, és gyakran elvakította őket saját arroganciájuk. Voltak gazdasági sérelmek is. Az adósságok folyamatos felhalmozása az indiai katonákat sújtotta. A költségek csökkentése érdekében a magas kasztba tartozó szipahiknak csökkentették a fizetési prémiumaikat, vagyis a battákat. A Társaság katonai és politikai ambíciói mindig is nagyobbak voltak, mint a pénzügyi forrásai; a hűséges indiai katonákat most arra kérték, hogy állják a számlát.”
Tudjunk meg többet arról, hogy mi okozta a híres sepoy-lázadást
Gazdasági elégedetlenség
Ha mindezt hozzávesszük az agrárgazdaság, a parasztok és a földművelők nyomorúságos helyzetéhez, akkor utólag láthatjuk, hogy a gazdasági elégedetlenség valós volt, és sokan érezték. Voltak politikai sérelmek is, amelyek felgyülemlettek. Először is ott volt az idegen uralom szimbolikája. A társasági uralom és a reformok az 1820-as évek után láthatóan “modernizáló” hatásokat hoztak: Törvényszékek, kormányhivatalok, a távíró, a vasút és a brit kereskedelem.
Az 1830-as évek végétől a gyors annexiók sorozata is elkezdett nyugtalanítani sok olyan régiót, amelyet a britek még nem érintettek. A pénzügyi adósságok miatt, amelyeket a Társaság folyamatosan próbált behajtani, az 1833-as kereskedelmi monopólium elvesztése és Awadh 1856-os annektálása közötti időszak Janus-arcú volt. India “liberális felvirágoztatása” egyben a Társaság legharcosabb expanziós törekvéseinek csúcspontja is volt. Nem volt irónia, hogy a Társaság akkor volt a legagresszívabb, amikor fiskálisan a legvörösebb volt.
Tudjon meg többet a viktoriánus Nagy-Britanniáról és az amerikai polgárháborúról
A felkelés eseményei
Az események 1857 márciusában kezdődtek Barrackpore-ban, közvetlenül a nyári hőség beköszönte előtt Hindusztánban. Mangal Pandey, a 34. bennszülött gyalogezred tagja egy este bhangtól (tejjel kevert marihuána) betépve ámokfutott. Megpróbált vallási lázadást szítani a britek ellen, és megtámadta brit tisztjeit. Letartóztatták, majd felakasztották. Ezt az eseményt követően a britek a “pandy” kifejezést használták minden lázadó vagy lázadó megnevezésére.
Az események azonban két hónappal később, májusban indultak el igazán Meerutban. A Társaság valamikor áprilisban bevezetett egy új Enfield puskát a katonák számára, mégis az a hír járta, hogy a patronjait sertés- és tehénzsírral zsírozták. Ráadásul a patronok végét le kellett harapni a megfelelő elsütéshez, ami természetesen szájkontaktust tett szükségessé. Ez mind a hindukat, mind a muszlimokat sértette.
Noha a töltényeket valószínűleg lenolajjal és méhviasszal zsírozták, ez nem számított. A hindu és muszlim katonák ezt úgy értelmezték, mint egy titkos összeesküvést, amelynek célja India keresztény hitre térítése, vagy legalábbis hitük aláásása. Érthető, hogy miért lett volna értelme, tekintve a folyamatosan halmozódó sérelmeket. Sok szipahi megtagadta az új töltények betöltését, ami ahhoz vezetett, hogy sokakat bíróság elé állítottak.
Tudjon meg többet arról, hogyan alkalmazkodott Nagy-Britannia a gyors változásokhoz a más nyugati országokat megtépázó zavargások nélkül
Május 10-én és 11-én a 11. bennszülött lovasezred egész este és kora reggel lázadt. Gyorsan lerohanták brit tisztjeiket és kifosztották a fegyvertárat.
A meglévő ellenérzéseket kihasználva a szipahik hamarosan fegyverrel lepték el Észak-India nagy részét. Észak-India nagy területein gyorsan megszűnt a társaság tekintélye. A szipahik és mások Delhihez vonultak, és az idős mogul császárt, Bahadur Shah Zafart “Hindustán császárává” kiáltották ki. Az egyik lázadó egyenesen megmondta neki: “Öregember, királlyá tettünk téged!”
Miért gyülekeztek a mogul császár körül? A mogulok nem voltak többé-kevésbé kiszolgáltatottak? A mogul császár még mindig a szuverenitás szimbóluma volt, és olyan, aki mozgósítani tudta a tömegeket. A szipahik és azok, akik csatlakoztak hozzájuk, sok vidéki területet bekebeleztek Delhitől nyugatra. Ott támogatásra találtak a parasztok, a földművesek és a kitelepített szövők körében, akik mind érezték a brit uralommal járó gazdasági fájdalmakat.
A nemrég csatlakozott Awadh egyenesen lázadásba kezdett. A városokban és a falvakban élő emberekben hirtelen volt valami közös. Csatlakoztak hozzájuk a zamindárok és a parasztok, és az Awadhban frissen beiktatott brit közigazgatásnak vége volt… csak úgy…
Közönséges kérdések a Sepoy-lázadásról
A Sepoy-lázadás abból alakult ki, hogy a brit Kelet-indiai Társaság durván bánt az indiai katonák kulturális identitásával. Bántóan érzéketlenek voltak, és egyáltalán nem tisztelték a hindu és muszlim kultúrát és az indiai hagyományokat, és mivel a britek voltak hatalmon, az indiaiak előre láthatták, hogy kultúrájukat kiirtják. Ezért fellázadtak.
A Sepoy-lázadás során az indiánok megtagadták az új lőszerpatronok elfogadását, mivel azokban állati zsírok voltak, amelyeket kulturálisan nem fogyasztottak. Megbilincselték őket, és amikor társaik jöttek, hogy megmentsék őket, lázadás és erőszak tört ki.
A Sepoy-lázadás 1857. május 10-én kezdődött, és hivatalosan 1859. július 8-án ért véget. Rövid ideig tartó, bár jelentős felkelés volt; végül azonban kudarcot vallott, mivel a Brit Kelet-indiai Társaság ezt követően ismét átvette az irányítást.
A Sepoy-lázadás néhány kulcsfontosságú elem miatt bukott meg. Az egyik fő ok az volt, hogy a két indiai csoport, a muszlimok és a hinduk nem voltak barátságosak. Annak ellenére, hogy közös ellenségük volt, az egymás elleni alapvető ellenszenvük arra késztette őket, hogy összefogás helyett harcoljanak. Ráadásul a tervezés is kevéssé vagy egyáltalán nem létezett. A tervezett lázadás helyett inkább egy kaotikus felkelés volt.
Ezt a cikket 2020. december 10-én frissítették
.