‘A serdülőkor ma már 10-től 24 éves korig tart’
A serdülőkor ma már 10-től 24 éves korig tart, bár korábban úgy gondolták, hogy 19 évesen ér véget – állítják a tudósok.
A fiatalok hosszabb ideig folytatják tanulmányaikat, valamint a késleltetett házasságkötés és a szülővé válás eltolta a felnőttkor kezdetének közkeletű felfogását.
A definíció megváltoztatása elengedhetetlen ahhoz, hogy a törvények megfelelőek maradjanak – írják a Lancet Child & Adolescent Health című folyóiratban megjelent véleménycikkükben.
Egy másik szakértő azonban arra figyelmeztet, hogy ezzel “a fiatalok további infantilizálását kockáztatják”.
Mikor kezdődik a pubertás
A pubertás akkor kezdődik, amikor az agy hipotalamusznak nevezett része elkezd egy hormont kibocsátani, amely aktiválja a szervezet agyalapi mirigyeit és ivarmirigyeit.
Ez régebben 14 éves kor körül történt, de az egészség és a táplálkozás javulásával a fejlett világ nagy részén 10 éves kor körülre csökkent.
Ennek következtében az iparosodott országokban, például az Egyesült Királyságban az elmúlt 150 évben négy évvel csökkent a lányok első menstruációjának átlagos életkora.
A nők felének ma már 12 vagy 13 éves korában megjön a menstruációja.
Mikor a test megáll a fejlődésben
Azért, hogy a serdülőkor definícióját kiterjesszük, biológiai érvek is szólnak, többek között az, hogy a test tovább fejlődik.
Az agy például 20 éves kor után is tovább érik, gyorsabban és hatékonyabban működik.
És sok ember bölcsességfoga csak 25 éves korában jön ki.
Az élet mérföldköveinek késleltetése
A fiatalok később házasodnak és vállalnak gyermeket is.
A Nemzeti Statisztikai Hivatal adatai szerint 2013-ban Anglia és Wales egész területén a férfiak első házasságkötésének átlagéletkora 32,5 év, a nőké pedig 30,6 év volt. Ez közel nyolc év növekedést jelentett 1973 óta.
A vezető szerző, Prof. Susan Sawyer, a melbourne-i Királyi Gyermekkórház serdülőkori egészségügyi központjának igazgatója azt írja: “Bár számos felnőttkori jogosítvány 18 éves korban kezdődik, a felnőtt szerepek és felelősségek átvétele általában később történik.”
A nő szerint a késleltetett párkapcsolat, szülői szerepvállalás és gazdasági függetlenség azt jelenti, hogy a serdülőkorra jellemző “fél-függőség” kiterjedt.
Társadalompolitika
Ezt a társadalmi változást – mondja – a politikának is figyelembe kell vennie, például az ifjúságot támogató szolgáltatások 25 éves korig történő kiterjesztésével.
“Az életkori meghatározások mindig önkényesek” – írja, de “a serdülőkor jelenlegi definíciója túlságosan leszűkített”.
“A 10-24 éves korosztály jobban megfelel a serdülők fejlődésének napjainkban.”
Prof Russell Viner, a Royal College of Paediatrics & Child Health megválasztott elnöke szerint: “Az Egyesült Királyságban az otthonról való elköltözés átlagos életkora ma már 25 év körül van mind a férfiak, mind a nők esetében”.
Szerinte támogatja a definíció kiterjesztését a serdülőkor 24 éves korig történő lefedésére, és azt mondja, hogy számos brit szolgálat már figyelembe veszi ezt: “Angliában a gondozásból kilépők és a sajátos nevelési igényű gyermekek szociális ellátása tekintetében a törvényben előírt ellátás már 24 éves korig tart”, ahogyan a cisztás fibrózisban szenvedők számára nyújtott szolgáltatások is.
“A fiatalok infantilizálása”
De Dr. Jan Macvarish, a Kent Egyetem szociológusa szerint veszélyt rejt magában a serdülőkor fogalmának kiterjesztése.
“Az idősebb gyermekeket és fiatalokat sokkal inkább a társadalom velük szemben támasztott elvárásai alakítják, mint a saját biológiai növekedésük” – mondta.
“Nincs semmi elkerülhetetlenül infantilizáló abban, hogy a húszas éveik elején a felsőoktatásban vagy a munka világában való kísérletezésben töltik az idejüket.”
És nem szabad megkockáztatnunk, hogy “patologizáljuk a függetlenség iránti vágyukat”.
“A társadalomnak a lehető legmagasabb elvárásokat kell fenntartania a következő generációval szemben” – mondta Dr. Macvarish.
Viner professzor nem ért egyet Dr. Macvarish kritikájával, és azt mondja, hogy a serdülőkor kiszélesítése úgy is felfogható, mint “a fiatalok felhatalmazása a másságuk elismerésével”.
“Mindaddig, amíg ezt a fiatalok erősségeinek és fejlődési lehetőségeinek elismeréséből kiindulva tesszük, ahelyett, hogy a serdülőkor problémáira összpontosítanánk”.