A szicíliai Catania három különböző kultúra keveréke, és gyönyörű
Amikor Olaszország jár a fejünkben, a gondolatok hajlamosak a leghíresebb helyekre vándorolni – Toszkána, Milánó, Firenze, Róma. És bár ez mind szép és jó, Szicília ugyanolyan fontos része az országnak az utazók számára, akik Európa csizmáján keresztül szeretnének látni és enni. Ez egy különleges hely Olaszországban, ahol a történelem az ételekkel kezdődik és végződik, ahol az éghajlat egyszerűen hihetetlen, és ahol az emberek valóban mosolyognak rád, a barátságos turistára. Három különböző kultúrájával Catania a legjobb és legváltozatosabb Szicília – és talán még Olaszország is -.
Catania két város egyben.
Fotó: A Szicília sziget keleti partján fekvő Catania Olaszország, Észak-Afrika és a Földközi-tenger hatásait hordozza magában. Málta közvetlenül délre fekszik, és valójában gyorsabban és olcsóbban lehet elrepülni a tunéziai fővárosba, Tuniszba, mint Milánóba vagy Rómába. A város építészete és történelme miatt felkerült az UNESCO világörökségi listájára, és a történelmi épületek megtekintése a legjobb módja a városnézés megkezdésének. Az első a San Nicolò l’Arena kolostor, Európa egyik legnagyobb kolostora, amely az 1500-as évek óta a város homlokzatának horgonya. A létesítményt jelenleg a Cataniai Egyetem bölcsészettudományi tanszéke használja, így biztosan látni fogsz néhány helybélit, akik ott nyüzsögnek, és ha a megfelelő időben vagy ott, részt vehetsz egy vezetett túrán. A létesítmény ráadásul a város szívében található, szállodákkal és panziókkal körülvéve. Ha a Centro negyedben száll meg, soha nem lesz gondja azzal, hogy visszajusson a szállására, mert a városban minden sofőr tudja, hol van a kolostor.
A Teatro Massimo Bellini, egy operaház a kolostortól keletre, egy másik könnyű megálló, amit a városon belüli séta során megtehet. Barokk stílusa jellemző a város művészeti gyökereire, és bár a Bellini-koktél Velencéből származhat, a zeneszerző Vincenzo Bellini – aki az operaházat ihlette – Cataniában született. Így az itteni kávézóban rendelni egyet egyedülállóan helyénvaló. Akár lát egy előadást, akár nem, a fényképezőgép tekercse nem teljes az épület nélkül, mint annak része.
Aztán ott vannak a termálfürdők, amelyek Catania legolaszabb-mediterránabb aspektusai közé tartoznak. Az Achillean termálfürdő, az Indirizzo termálfürdő, a Rotonda termálfürdő – nincs hiány belőlük, és földalatti elhelyezkedésük Catania “két város egyben” érzetét kelti. Általában idegenvezetőre vagy időpontra van szükség a termálfürdők látogatásához. Ha már bent van, az utcaszint alá (és az Achillean fürdő esetében az egyházmegyei múzeum alá), a gyógyfürdő területére megy le. Ezt az élményt mindenképpen ki kell próbálnia, mert valahogy úgy érzi, mintha otthagyta volna az emeleti múzeumban rekedt turistákat, akik közül sokan zavarba jönnek a csak olaszul írt plakátoktól. A fürdőkön túl a föld alá temetett épületek rétegei húzódnak, és a szakértők egybehangzó véleménye szerint még sok felfedezésre vár.
A barokk mindenütt jelen van.
Fotó: kavalenkava/
Catania ad otthont az olasz barokk néhány legjobb példájának, és a három kultúra hatása miatt a város olyan hely, ahol a különböző stílusok a lehető legjobb módon találkoznak és köszönnek egymásnak. Kezdjük a Piazza del Duomóval, a szicíliai barokk elsődleges példájával. A piazza központja a cataniai dóm, egy hatalmas katedrális, amely Vincenzo Bellini maradványait őrzi, a tér közepén pedig az 1700-as években épült Elefántkút áll, amely ma a város szimbóluma. Az egész Via dei Cruciferi, Catania leghíresebb utcája barokk épületekkel van szegélyezve, amelyek lenyűgöző és egyedi hangulatot teremtenek, amely időnként olyan környezethez hasonlít, mintha egy Disney-főhőst képzelnénk el, aki egy hősies túrán botlik bele. Folytatva a kényelmi trendet, a piazza körülbelül 10 perces sétára van a kolostortól. Ugyanezen a környéken a Palazzo degli Elefanti, a Palazzo dei Chierici és a Piazza del Duomo teszik teljessé a barokk túrát. Szánjon egy délelőttöt vagy délutánt arra, hogy végigsétáljon ezeken a helyszíneken, és előtte nyújtsa ki a nyakát, mert sokféle szögből, többek között felfelé is szeretne majd fotózni.
A mediterrán hatás végigkúszik Catania partjain.
Fotó: Arts Illustrated Studios/
San Giovanni Li Cuti Catania városi strandja, és a mediterrán strandok nagy hagyományai szerint elveszik a saját világában. Képzeljük el Izland fekete homokos strandját, de sokkal barátságosabb éghajlaton. A San Giovanni fekete vulkanikus homok és sziklák jellemzik, és ez az a hely, ahová a helyiek egy forró délutánon úszni mennek. Emellett remek hely a friss helyi ételek és a híres cataniai movida, azaz éjszakai élet élvezésére. A kocsmák este fél tíz körül kezdenek kialudni, és ha bulizni szeretne, az alvás is választható kényelem ebben a városrészben. Ez a hely azért is híres, mert a halászok a kis kikötőben horgonyozzák le fahajóikat, ami remek helyszín egy napfelkelős fotóhoz.
Catania tengerparti fekvése miatt könnyen meglátogathatja a környező területeket. Kezdje a Riviera dei Ciclopival, a városközponttól északra fekvő partszakasszal, amely az utóbbi években a turizmus fellendülésével egyfajta újjászületésen ment keresztül. A strandok remek kikapcsolódási lehetőséget nyújtanak a város nyüzsgésétől távol. Aci Castello lávasziklán fekszik, lenyűgöző kilátással egy régi várból, Aci Trezza kis halászfalu mellett. Innen megtekintheti a Faraglioni-sziklák néven ismert lávaképződményt, amely akkor jött létre, amikor a kihűlő láva a tenger közepére került. Szicíliából egy gyors kirándulással Lachea kis szigetére is eljuthat.
A halpiac a mediterrán térség kvintesszenciális élménye.
Fotó: A halpiac a város szívében található, és ikonikus hely mind a helyiek, mind a turisták számára. Ha a barokk Amenano szökőkúton keresztül lép be a piacra, rögtön a tengerparti illatok és a működő piac hangjainak intenzíven nyomasztó látványa fogadja. A halászok kiabálják a friss halak árát, és árverésszerű környezetben tárgyalnak a vásárlókkal – miközben barátságos beszélgetésbe elegyednek a régi törzsvendégekkel, és valahogy nem feledkeznek meg a turistákról sem. Előfordulhat, hogy megszólítanak, vagy feléd dobnak egy kóstolót. Itt minden a hal körül forog, de vannak más piaci standok is, ahol a helyi termelők gyümölcsöt, zöldséget, húst és más helyi finomságokat árulnak. Mindenképpen állj meg az egyik kioszkban, hogy megkóstold a seltz-et, egy jellegzetes, szikvízből, citromból és sóból készült italt, amelyet különböző módon lehet ízesíteni. A piac hétfőtől szombatig körülbelül reggel 7:30-tól körülbelül 12:00 óráig tart nyitva, bár egyes standok már valamivel dél előtt bezárnak.
Az utcai árusok az olasz hatást afrikai és tengerparti újításokkal locsolják meg.
Fotó:
Catania konyhája képviseli a legjobban a város hagyományainak összetett hármas keverékét. Az első étkezésed a városban a cannolo Siciliano legyen. Ez a sült tészta ricotta sajttal és a hihetetlen irisszel töltött, hatalmas, csokoládéval, pudinggal, pisztáciával és mással töltött fánk. A spagetti alla Norma – spagetti tészta sült padlizsánnal, friss paradicsommal és sós ricotta sajttal – szintén Cataniában lett feltalálva. Népszerű könnyű választás a cassatine, amely kis marcipángömbök, ricottával töltve, cukormázzal bevonva és cseresznyével a tetején.
Azt illetően, hogy hol lehet ezeket az ételeket megtalálni, Catania híres az utcai ételekről, amelyek az egész városban megtalálhatók, és általában sokkal olcsóbbak, mint étteremben étkezni. Ne hagyja ki az arancino (húsokkal, halakkal vagy zöldségekkel töltött sült rizs) fogyasztását. Cataniában hagyomány a lóhús fogyasztása, és ha kalandvágyó evő vagy, akkor ez valójában rendkívül egészséges és könnyű a sziget más húsválasztékaihoz képest.
A tipikus catanai reggeli a granitából áll, ami egy tojásból és tejből készült édes kenyérrel tálalt jégkrémtál brióssal. A nyáron a legnépszerűbb a pisztáciával, kávéval vagy mandulával ízesített reszelt jég.
Az Etna hegy és a Gole dell’Alcantara gyors, természetközeli kirándulások.
Fotó:
A Cataniától északra fekvő Etna Európa legnagyobb aktív vulkánja. Catania történelme mélyen kapcsolódik az Etnához, hiszen a város szinte minden pontjáról látható. Napjainkban az Etna szinte folyamatosan aktív, gyakoriak a kiömlő és enyhén robbanásszerű kitörések. Ezt mindenképpen meg kell tapasztalni, ha valaki Cataniába látogat – ha túl veszélyes, a vulkán környéke le van zárva. Ez egy védett természeti park, és a felkészültségi szinttől függően önállóan vagy szervezett túrákkal is felfedezhető.
A Gole dell’Alcantara (Alcantara-szurdok) Szicília keleti részén, Messina és Catania között található egy völgyben, és az igazi élmény, ha Cataniába látogatsz, és szeretnél olyan helyre eljutni, ami – legalábbis elsőre – a semmi közepének tűnik. A túrázás itt az attività del giorno, mivel számos különböző nehézségű útvonal áll rendelkezésre. Utána pihenjen a kis szurdokparton. Raftingolhat, részt vehet egy főzőtanfolyamon, vagy csatlakozhat egy vezetett történelmi túrához a környéken. 