A whiskey-lázadás
A whiskey-lázadás (1794) az Egyesült Államokban az adózás szerepével kapcsolatos vitából indult ki.Az új köztársaság sok polgára azt feltételezte, hogy a függetlenségi háború után soha nem kell majd közvetlen adót fizetnie egy távoli kormány támogatására. Washington pénzügyminisztere, Alexander Hamilton azonban meg akarta adóztatni az amerikaiakat az államadósság finanszírozása és a viszonylag nagy nemzeti kormány fenntartása érdekében. Hamilton terve, hogy felülírja a helyi hatóságok szűklátókörűségét, és hogy az Egyesült Államok stabil és virágzó legyen, érvényesült a kongresszusban, amely elfogadta a törvényt (1791. március 3.), amely jövedéki adót vetett ki az Egyesült Államokban lepárolt szeszes italokra. A törvénnyel szembeni ellenállás széles körben elterjedt, de Pennsylvania nyugati részén összpontosult, ahol a helyi politikusok elítélték az adót, a polgárok pedig nyilvános gyűléseken támadták azt. Az ellenzők kátrányozták és tollasították az adószedőket és munkatársaikat, beleértve a szövetségi tisztviselőkkel együttműködő szeszfőzőket is.
1794 nyarán a növekvő feszültségek kirobbantak. Július 16-án mintegy 500 ember megtámadta John Neville tábornok, az Allegheny megyei jövedéki adó helyi felügyelőjének otthonát. Neville és háztartása néhány reguláris katona segítségével védekezett, két embert megöltek, hatot pedig megsebesítettek. Amikor Neville és emberei elmenekültek, a támadók kifosztották és felgyújtották a házát. A felkelők felbátorodva augusztus 1-jére gyűlést hívtak össze a Pittsburghtől délkeletre fekvő Braddock’s Fieldre. Körülbelül 6000 férfi vett részt rajta. De miután két napig a további ellenállásról beszéltek, szétszéledtek.
George Washington elnök nem volt hajlandó eltűrni a szövetségi hatalommal szembeni fokozódó dacot. Augusztus 7-én bejelentette, hogy behívja a milíciát a rend helyreállítására és a törvények betartatására. Ezzel egyidejűleg megbízottakat küldött Nyugat-Pennsylvaniába, hogy amnesztiát ajánljanak a felkelőknek, cserébe az Egyesült Államoknak való alávetettségi eskütételért. Amikor ez a stratégia kudarcot vallott, az elnök szeptember 25-én 12 950 milicistát és önkéntest rendelt Pennsylvaniából, New Jerseyből és Marylandből, hogy vonuljanak Pittsburghbe. Letartóztattak egy maroknyi felkelőt. Kettőt elítéltek árulásért, de Washington később kegyelmet adott nekik. A vezetők közül sokan egyszerűen elmenekültek.
Ha a whiskey-lázadásnak katonai szempontból nem is volt nagy jelentősége, politikai jelentősége óriási volt. Megmutatta a szövetségi tisztviselők hajlandóságát arra, hogy a nemzeti kormány potenciálisan hatalmas hatalmát a nemzeti jog érvényesítésére használják. Az 1794 augusztusában a régi északnyugati indiánok felett aratott amerikai győzelemmel párosulva a whisky-lázadás leverése a nemzeti kormányzatnak az Appalache-hegységtől nyugatra való jelentős jelenlétének kialakulását jelezte. Másrészt a lázadás megmutatta, hogy az amerikai polgárok milyen mélyen ellenségesek az őket megadóztatni és életüket szabályozni szándékozó központi kormányzattal szemben. Ez az ellenségesség része volt annak a békésebb politikai lázadásnak, amely Thomas Jefferson 1800-as elnökké választásában csúcsosodott ki. Jefferson alatt a Kongresszus hatályon kívül helyezte a whiskyadót.
Bibliográfia
Thomas P. Slaughter , The Whiskey Rebellion, Frontier Epilogue to the American Revolution, 1986.
Stanley Elkins and and and Eric McKitrick , The Age of Federalism: The Early American Republic, 1788-1800, 1993.
Andrew R. L. Cayton