Android: Netrunner felülvizsgálata – The Thoughtful Gamer Android: Netrunner Review Always Be Running

Android: Netrunner felülvizsgálata – The Thoughtful Gamer Android: Netrunner Review Always Be Running

Fantasy Flight’s Android: Netrunner jobban uralta az időmet és a gondolataimat, mint bármely más játék az elmúlt hónapokban. Valójában nem tudom, hogy voltam-e valaha ennyire megszállottja egy játéknak egész életemben. Bár még csak néhány hónapja játszom a játékkal, ritkán telik el úgy nap, hogy ne olvasnék a stratégiáról, ne dolgoznék a paklijaim finomításán, vagy ne játszanék, akár online, akár személyesen. Még álmodtam is a Netrunnerről. Sajnos a pakliötlet, amiről álmodtam, szörnyűnek bizonyult.

Hogyan tudott ez a játék ennyire magával ragadni? Mi késztetett arra, hogy több száz dollárt költsek kártyák gyűjtésére? Nos, hogy őszinte legyek, a játék zseniális. A Netrunner új lendületet ad a mára már klasszikusnak számító, két játékosra épülő pakliépítés és párbajozás műfajának, amelyet a Magic: The Gathering (MtG) népszerűsített és ural. A Magic stratégiai mélységét a pókeren kívül ritkán látott jelentős blöffölő elemmel és magas kockázatú játékkal egészíti ki. Ráadásul a cyberpunk hacker témáját a legelragadóbb módon építi be a játékmenetbe.

Engineering The Future

A játék alapfeltevése egyszerű, de a kivitelezés többrétegű és robusztus. Az egyik játékos egy vállalat szerepét veszi át egy futurisztikus világban, amelyet nagyrészt korrupt, globális cégek irányítanak. A másik játékos a “futó”. Ezek a hackerek, valamilyen okból kifolyólag, arra motiváltak, hogy információkat lopjanak a corp-tól, és általában megzavarják a terveiket. Mindegyik szerepkörön belül több frakció van – 3 a futóknak és 4 a corpoknak. Minden frakción belül van egy maroknyi identitás. Ezek az identitások mindegyike különleges képességekkel rendelkezik, amelyek alakítják a velük épített paklik stratégiáját.

Az MtG-vel ellentétben a Netrunner alapvetően aszimmetrikus. A játékot 7 napirendi pontig játsszák. És ezt kapjátok ki – ezek vállalati agendák, tehát az összes pont a corp pakliján belül van. Már az is mosolyt csal az arcomra, ha erre gondolok koncepcionális szinten. A pontok megszerzéséhez a vállalatnak a napirendet képpel lefelé kell telepítenie egy külső szerverre (az asztalra), majd pénzt és akciókat (úgynevezett “kattintásokat”) kell költenie a napirend megfelelő számú előrehaladására, mielőtt pontot szerezhetne. A futó bármelyik külső szerveren, vagy a “központi” szerveren (a testületi kéz, a pakli és a dobóhalom) futhat a fordulója során, és ha talál egy napirendet, ellopja azt.

Mi akadályozza meg a futót abban, hogy betáncoljon és elvigye bármelyik napirendet, amit akar? Jég. Mint a testület, ezek a ti kiber-védekezésetek a futó csínytevései ellen. Jeget telepítesz arccal lefelé a szerverek elé. Amikor a futó úgy dönt, hogy befut egy adott szerverre, először meg kell közelítenie azt a jeget, ami előtte van. Ha úgy döntesz, hogy fizetsz a jég újratöltéséért (felfelé fordítod), a futónak vagy el kell viselnie a jégen felsorolt következményeket, vagy egy jégtörő program segítségével meg kell törnie azt. Mint minden más a játékban, a program is csak egy kártya a pakliban. Ezek azonban drágák. A futónak először ki kell húznia a megfelelő kártyát (a jégnek 3 kategóriája van, és így a jégtörő programoknak is 3 fő kategóriája), majd fizetnie kell a jégtörő program telepítéséért, és még többet kell fizetnie, hogy ténylegesen megtörje a jeget. Természetesen a jég újratörése is drága lehet, és ha a testület ezt nem engedheti meg magának, akkor a futó egyszerűen elhajózik mellette. Vagy talán megengedhetik maguknak, hogy rezsizzék, de ezzel késleltetik a következő fordulóra vonatkozó terveiket.

Információ szitálás

A Netrunner ilyen értelemben a gazdasági menedzsment játéka. Minden, amit csinálsz, pénzbe kerül, és ha kevés a pénzed, az lehetőséget ad a másik oldalnak. Ha a corpnak nincs pénze, nem tudnak jeget rezsizni, és a runner szabadabban futhat. Ha a futónak nincs pénze, a testület telepíthet és előretolhat napirendeket, tudván, hogy a futó túl szegény és felszereletlen ahhoz, hogy átjusson az előtte lévő jégen. Minden alkalommal, amikor döntést hozol, tisztában kell lenned a lehetőségköltséggel – milyen lehetséges akciókat és játékokat veszítek el azzal, hogy itt pénzt költök?

De a gazdaságosság a netrunnerben nem csak pénz, hanem kattintások is. A corp oldaláról a napirend előretörése és pontozása eleve visszavesz egy kicsit – a legtöbb napirendhez két forduló nagy részét vagy az egészet el kellett költened a kártya megszerzéséhez, ami pénz és kattintás, amit nem költöttél el kártyák húzására, több pénz megszerzésére, vagy a jéghálózatod kiépítésére, hogy megvédd magad. A runner szemszögéből nézve beoszthatod az erőforrásaidat a futással és azzal, hogy megpróbálsz korán agendákat találni, vagy dolgozhatsz a saját “felszerelésed” kiépítésén, hogy felkészülhess a jég szélesebb választékára, és növelheted az esélyeidet, hogy később agendákat találj (esetleg telepíthetsz egy hasznos R&D interfészt, ami lehetővé teszi, hogy két kártyához férj hozzá, amikor a corp pakliját futod, egy helyett).

A Netrunner tehát tágabb értelemben nem csak a gazdaságos gazdálkodás, hanem a lehetőségek költségeinek játéka. Alapvetően minden olyan társasjátékban, ami valódi döntéseket ad a játékosnak, felmerülnek az alternatívaköltségek problémái, de ez ritkán olyan durva, mint a Netrunnerben. Ha a játékokat a játékidő és a meghozott érdekes döntések számának egyszerű mérőszáma alapján ítéljük meg, a Netrunner a valaha készült egyik legjobb játék lehet. Nem hiszem, hogy ez kellene, hogy legyen az egyetlen mérőszám, ami alapján a játékokat megítéljük, de ez egy fontos szempont, amit figyelembe kell venni.

Mind Game

Az eddig leírt egyszerű interakciókkal és döntésekkel – szerverek létrehozása és védelme, a kihasználható gazdasági lehetőségek megtalálása, a saját táblaállapot javítása és az ellenfél állapotának megzavarása közötti konfliktus – természetesen még nem foglalkoztam a csapdákkal. A vállalatnak van egy másodlagos módja a játék megnyerésére a napirendek megszerzésén kívül: megölhetik a futót. A károkozás a futó kezéből véletlenszerűen eldobott kártyák formájában történik. Ha már nincs több eldobható lapja, akkor a futó “laposodik”, és a vállalat nyer. Egyesek egész paklikat építenek a futó “flatlining” gondolata köré, és az óvatos futók mindig felkészülnek arra, hogy megvédjék magukat ez ellen.

A szerverre való befutásról szóló döntés élet-halál kérdése lehet a futó számára. Ha nincs egy teljes törőcsomagjuk, amivel mindenféle jégtípussal elbánnak, akkor könnyen belefuthatnak egyből egy Ichibe vagy Cobrába, ami tönkreteszi a már telepített programok egy részét. Vagy lehet, hogy a corp egy távoli szerveren fejlesztett ki egy kártyát, ami nem különösebben jól védett. Ez a játék valakinek a játéka, aki kétségbeesetten próbál minél gyorsabban agendákat szerezni, vagy becsapnak, hogy fejjel előre belerohanj egy halálos Junebugba?

A Netrunner tehát a pszichológia játéka is. Ez egy teljesen új mélységet ad a játéknak. Nézzük meg példaként a vállalat nyitó lépését. A corp mindig az első oldal, és a tipikus nyitólépés az, hogy egy jégdarabot tesz az R&D elé, egyet a HQ elé, majd vagy elvesz egy hitelt, vagy kijátszik egy kártyát, ami pénzt ad. Ez segít a corpnak megvédeni a legsebezhetőbb központi szervereit, és pénzt ad nekik, hogy felkészüljenek a következő fordulóra.

De mi van, ha a corp nem ezt teszi? Mondjuk ehelyett húznak egy kártyát, jegelik a HQ-t, és telepítenek egy kártyát egy távoli szerverre. Mit mond ez nekünk, mint futónak? Az egyik erős lehetőség, hogy a corp több agendával a kezében ragadt, és nem állt rendelkezésére második jég. Ezért megvédték a kezüket, és talán kijátszottak egy eszközt a távoli szerveren, ami segíthet nekik több kártyát húzni, hogy megtalálják a hiányzó jeget. Vagy talán annyira elárasztották őket az agendák, hogy telepítettek egyet védtelenül, remélve, hogy a futó nem fut rá. Vagy talán a paklijuk több eszköz telepítésére épül, így valójában nem bánják, hogy a központi szervereket korán védtelenül hagyják. A testületi játékos aggódónak tűnt, amikor kijátszotta a körét? Tétovázott a kártyák elhelyezésében? Sokáig gondolkodtak a döntésen?

Kezded látni, hogy a Netrunner mennyire intenzív és involváló tud lenni. Magasabb szintű játéknál a különböző frakciók és a lehetséges pakliarchetípusok ismeretét is hozzáadod az egyenlethez, ami a játékot sokkal nagyobb kihívássá és kifizetődőbbé teszi. Komolyan – egy jó Netrunner-játék a lehető legjobb módon merít ki mentálisan.

Superior Cyberwalls

A hátránya persze az, hogy nem éppen egy kezdőbarát játék. Annak ellenére, hogy csak egy kártyajáték, nem ajánlanám annak, aki teljesen kezdő az asztali játékokban. A szabályok bonyolultabbak, mint gondolnád, különösen, amikor az időzítési problémákról van szó – annak kitalálása, hogy a különböző kártyahatások milyen sorrendben oldódnak fel. A Netrunner nem rendelkezik ehhez az MtG “verem” eleganciájával. Tanulmányozás után a szabályoknak végül is van értelme, csak kissé homályosak. A Fantasy Flight egy gyakran frissített GYIK-dokumentumban tisztességes munkát végez a homályosabb kártyák kölcsönhatásainak tisztázásában.

A belépési korlátot a játékban használt nyelvezet is jelenti. Valószínűleg észrevetted ezt a recenziót olvasva. A Corp és a Runner teljesen különböző szavakat használ hasonló dolgok leírására. A Corp számára a kártyapaklijuk R&D. A Runner számára ez a Stack. A Runner kártyakezét Gripnek hívják, míg a Corpnak HQ a neve. Amit más játékokban akciókártyáknak neveznének, az a Corp esetében műveletnek, a Runner esetében pedig eseménynek számít. És így tovább és így tovább.

Ez a tematikus elnevezési baromság több mint egy évig távol tartott a játéktól. Egy jó barátom pár éve megvette a core setet, mert látta, hogy jó kritikákat kap, és tetszett neki a futurisztikus hacker setting. Párszor kipróbáltam, de nem tudtam túllépni a nyelvi akadályokon, így feladtam. Csak később adtam neki még egy esélyt. Valahogy kigyulladt bennem valamiféle villanykörte, és kezdtem megérteni, hogy mi folyik itt.

Gyanítom, hogy sokaknak ugyanaz a tapasztalata, mint nekem. A játék elsőre nyomasztó, és nem könnyű belerázódni. De azért vagyok itt, hogy azt mondjam, tartsatok ki, mert abszolút megéri. Most már imádom, hogy minden tematikusan van elnevezve. Nagyon kevés játék büszkélkedhet akkora narratív merítéssel, mint a Netrunner, és a belépési korlátok megérik. Helyes érzés R&D-ről és kattintásokról és agykárosodásról és szubrutinokról és AI-törőkről beszélni. Runnerként úgy érzed magad, mintha egy cyberpunk technológiai zseni lennél, aki megpróbál egyet odaszúrni az Embernek. A corp-ként úgy érzed magad, mint egy hatalmas konglomerátum, amely megpróbálja megőrizni a szakmai arcát, miközben idegesítő futók szórakoznak a szoftvereddel a kiberbirodalomban.

Friends In High Places

Ez nem csak a játékról való beszédmód, amikor játszol vele. A Netrunner művészete abszolút elsőrangú, és az a világ, amit a Fantasy Flight minden egyes új kártyakiadással teremt, látványos. Minden alkalommal, amikor veszek egy új kártyacsomagot, legalább annyira izgatott vagyok a benne található rövid történet miatt, mint magukért a kártyákért. Mindegyik egy kicsit többet árul el erről a lenyűgöző, hatalmas sci-fi világról és az azt alakító karakterekről.

Ezek a karakterek is csodálatosan változatosak. Richard Garfieldet, Lucas Litzsingert, Damon Stone-t és bárki mást, aki a Netrunner narratívájáért és művészeti tervezéséért felelős, meg kell tapsolni azért, hogy olyan világot teremtettek, amely nem csak megidéző, de tele van mindenféle emberrel – nem csak unalmas fehér emberekkel.

A Fantasy Flightot azért is meg kell tapsolni, mert nem esett abba a kísértésbe, hogy ebből egy olyan gyűjtőkártyás játék legyen, mint az MtG. Ehelyett az általuk “élő kártyajátéknak” nevezett modellt alkalmazták, amelyben az új kártyákat egységes “adatcsomagokban” adják ki. Körülbelül havonta egyszer egy új, 20 különböző kártyából álló csomagot adnak ki. Megveszed ezt a csomagot, és kapsz egy teljes készletet (három darabot) ebből a 20 kártyából. A kártyáknak nincs ritkaságuk, és nem kell tucatnyi booster csomagot vásárolni, vagy egy vagyont költeni az utópiacon, hogy megtaláld azt az egy kártyát, amire szükséged van a paklidhoz. Minden alkalommal, amikor Netrunner terméket vásárolsz, pontosan tudod, hogy mit kapsz.

A Fantasy Flight tisztességes munkát végzett a versenyszcéna támogatásában is, versenydíjcsomagokkal és egy globális versenystruktúrával, amely minden évben a Fantasy Flight főhadiszállásán megrendezett világbajnokságon csúcsosodik ki. Ez közel sem olyan erős, mint az MtG versenyszcéna, de a Netrunnerben csak töredéke van a játékosoknak, mint a Wizard’s of the Coast behemótjában.

Az út során volt néhány botlás az új kártyákkal, amelyek valóban idegesítő és nem szórakoztató paklitípusokat támogattak, de a Fantasy Flight bevezetett egy “Most Wanted Listát”, amely a túl erősnek ítélt kártyákat drágábbá teszi a paklikba való beépítést. Úgy tűnik, ez megfelelő munkát végzett az egyes kártyák erősségének lefaragásában a magas szintű játékhoz.

Aki csupán alkalmi játékkal szeretné megmártózni a Netrunnerben, annak csak egy Core Set-re van szüksége a kezdéshez. Ha úgy találod, hogy ez tetszik neked, és szeretnéd bővíteni a kártyaparkodat, akkor nagyon ajánlom a deluxe bővítőcsomagok beszerzését. Mindegyik rengeteg új kártyát ad egy runner és egy corp frakcióhoz, így a neked tetsző frakcióknak megfelelő csomagokat vásárolhatod meg. Ezután, ha el akarsz kezdeni versenyképesebbé válni, megnézheted, hogy megvásárolsz-e néhány adatcsomagot és további Core Set-eket. Mivel néhány kulcskártyából csak egy példány van a Core Set-ben, a nagyon komoly játékosok legalább két Core Set-et akarnak majd beszerezni. Ez megdobja az árat az ilyen játékosok számára, de a Fantasy Flight még ebben az évben elkezdi az adatcsomagok rotálását, hogy korlátozza a versenyképes kártyakészlet méretét. Bár még mindig drága egy teljes kompetitív készlet beszerzése, de közel sem olyan sok pénz, mint más, hasonló játékokban.

Az Androidot teljes szívemből ajánlom: Netrunnert. Bár a tanulási görbe eleinte kemény, de ha egy kis erőfeszítést teszel, mérhetetlenül meg fogod hálálni. Nagyon kevés játék büszkélkedhet ilyen szintű tematikus izgalommal, ilyen mély stratégiai és taktikai játékmenettel. Én még évekig fogok vele játszani.

Kérem, csatlakozzon a lenti vitához. Maradj velünk kapcsolatban, ha feliratkozol, csatlakozol a BoardGameGeek Guildhez, vagy követed a The Thoughtful Gamer-t a facebookon vagy a twitteren.