Az aranyérmes műkorcsolyázót, Kristi Yamaguchit választották a 2019-es Heisman Humanitáriusnak
A Heisman Trophy Trust ma bejelentette, hogy a korábbi U.S. műkorcsolya-bajnok és olimpiai aranyérmes Kristi Yamaguchi kapja a 14. éves Heisman Humanitárius Díjat a hátrányos helyzetű fiatalokért végzett munkája és elkötelezettsége elismeréseként.
“A Heisman Trophy Trust örömmel ismeri el Kristi Yamaguchit a 2019-es Heisman Humanitárius Díjjal hatalmas munkájáért. Yamaguchi elkötelezettsége a kevésbé szerencsés fiatalok gyermekkori írástudásának javítása iránt tökéletesen illeszkedik a Heisman Trust küldetéséhez” – nyilatkozta Mike Comerford, a Heisman Trust elnöke. “Országszerte vannak olyan gyerekek, akik segítségre szorulnak. Azzal, hogy nagyobb fényt vetünk Kristi óriási példájára, reméljük, hogy mások is követik az ő példáját.”
Yamaguchi széles körben ismert kemény munkájáról és elkötelezettségéről műkorcsolyázó pályafutása során. Yamaguchi eredetileg klublábai terápiájaként kezdett korcsolyázni, de hamar a sport iránti szenvedélyévé vált. 1986-ban Rudy Galindóval megnyerte első amerikai junior páros bajnoki címét. Két évvel később újabb junior világbajnokságot nyertek, valamint 1989-ben és 1990-ben egymás után nyerte meg a szenior világbajnoki címet. Yamaguchi ezután az egyéni korcsolyázásra kezdett összpontosítani, és 1991-ben és 1992-ben világbajnokságot, valamint az 1992-es téli olimpián aranyérmet nyert. Illusztris műkorcsolya karrierje lehetővé tette, hogy 1998-ban bekerüljön az Amerikai Műkorcsolya Hírességek Csarnokába, 1999-ben a World Figure Skating Hall of Fame-be, 2005-ben pedig az Amerikai Olimpiai Hírességek Csarnokába.
A műkorcsolya karrierje mellett Yamaguchi hosszú évek óta emberbaráti bajnokként is tevékenykedik. 1996-ban megalapította az Always Dream Alapítványt, hogy támogassa a hátrányos helyzetű gyerekeket. Az Always Dream Foundation programjai között szerepelt többek között nyári táborok szponzorálása fogyatékkal élő gyermekek számára, iskolán kívüli programok létrehozása, ünnepi partik szervezése gyermekek számára, valamint anyagi támogatás szétosztása hátrányos helyzetű gyermekek számára iskolai felszerelések vásárlására. Két lány édesanyjaként és gyermekkönyvek szerzőjeként Yamaguchi tisztában van azzal, hogy a könyvek milyen fontos szerepet játszanak a gyermekek olvasási készségének fejlesztésében. Yamaguchi az alapítványa fókuszát a hátrányos helyzetű gyerekek kora gyermekkori írástudásának javítására helyezte át azáltal, hogy kiváló minőségű könyveket biztosít digitális táblagépeken vagy fizikai példányokon keresztül, abban a reményben, hogy elősegíti a gyerekek olvasás iránti szeretetét, és növeli a családok elkötelezettségét is.
Mostanáig az Always Dream Foundation több mint 10 000 diáknak nyújtott segítséget, és 26 kaliforniai, arizonai és hawaii iskolával működött együtt, 21. századi technológiai és műveltségi forrásokat biztosítva.
“Igazán megtisztelő, hogy a sportvilág ilyen nagyra becsült humanitáriusai mellett kaptam elismerést. Az olimpiai játékokon elért sikereim látható platformot biztosítottak számomra, és áldottnak érzem magam, hogy lehetőséget kaptam a változtatásra” – nyilatkozta Yamaguchi. “Amikor a gyerekek megszeretik az olvasást, akkor az “olvasni tanulásból” az “olvasásból tanulásra” jutnak. Ez a mérföldkő tagadhatatlanul átalakító hatású, és új lehetőségek és álmok előtt nyit ajtókat. Mélységesen megalázó számomra ez a díj, és az anyagi támogatás lehetővé teszi, hogy az Always Dream Alapítványom még több rászoruló diákot szolgálhasson.”
Yamaguchi csatlakozik 13 másik rendkívüli Heisman Humanitárius társaságához, többek között: George Martin, a New York Giants korábbi védőjátékosa, aki 9/11 után végiggyalogolta Amerikát, hogy adományokat gyűjtsön a Ground Zerónál dolgozó mentő- és helyreállítási munkásoknak; Pat LaFontaine, korábbi NHL-sztár, aki a Companions in Courage Alapítványán keresztül interaktív játszószobákat épít gyermekkórházakban, hogy a fiatal betegek kapcsolatban maradjanak családjukkal és barátaikkal; Mia Hamm, a világhírű labdarúgó, aki adományokat gyűjt és felhívja a figyelmet a csontvelő- vagy köldökzsinórvér-átültetésre szoruló családokra, és továbbra is lehetőségeket teremt a fiatal nők számára a sportban; Warrick Dunn, az NFL korábbi futójátékosa, aki édesanyja emlékére otthont biztosít egyszülős családoknak; Marty Lyons, az Alabama Egyetem és a New York Jet védőjátékosa, akinek alapítványa végstádiumú vagy életveszélyes betegségben szenvedő gyermekek különleges kívánságait teljesíti; Jeff Gordon, négyszeres NASCAR Kupa bajnok és a Jeff Gordon Children’s Foundation alapítója, aki a rákos gyermekeket támogatja; David Robinson, a San Antonio Spurs korábbi centere, aki a San Antonio-i közösségben élő rászoruló gyermekek és családok megsegítésének szentelte magát; Joe Torre, legendás baseballjátékos/menedzser, aki létrehozta a Joe Torre Safe at Home Alapítványt, amely a családon belüli erőszak körforgásának megszüntetésén dolgozik; Boomer Esiason, All-Pro quarterback, akinek Boomer Esiason Alapítványa a cisztás fibrózis ellen küzd; Alan Page, aki színesbőrű diákokat segít abban, hogy elérjék álmaikat a továbbtanulásban; Ernie Els, akinek alapítványa reményt és támogatást nyújt az autista emberek számára, és Mark Teixeira, korábbi MLB all-star és bajnok, aki aktív támogatója olyan helyi szervezeteknek, mint az Emerald Corridor Alapítvány és a DREAM.
Yamaguchi a közösségben való aktív szerepvállalásával érdemelte ki a 2019-es Heisman Humanitárius díjat. A Heisman Trophy Trust örömmel üdvözli Kristi Yamaguchit a Heisman családban. Yamaguchi a díját, valamint az Always Dream Alapítványnak nyújtott hetvenötezer dolláros ($75,000.00) adományt a 85. éves Heisman Emléktrófea Vacsora Gálán veheti át december 15-én, vasárnap New Yorkban. Jegyek a gálára IDE kattintva kaphatók.
