” Az utolsó sárkány 30 évvel később:
Az utolsó sárkány 30 éves lett vasárnap. Feltételeztem, hogy könnyű lesz írni róla. És az is volt, de nem is volt.
Elég könnyű volt, mert valahol 80 és 100 között már láttam. Ez az egyik kedvenc filmem. Gyerekkoromban kezdtem el nézni, és újra és újra megnéztem. Három példányom van belőle DVD-n, mert a Walmart árulja a filmeket tartalmazó nagy dobozban, és csak 5 dollárba kerül, szóval, hogy is ne tenném? Az a rész, amikor Bruce Leroy kettévágja azt a nyilat, ahogy az a levegőben repül a nyitó montázsban. Az a rész, amikor Sho’nuff bemutatkozik Bruce Leroy-nak a moziban. Az a rész, amikor Bruce Leroy-t rászedik, hogy besétáljon egy 30 az 1 elleni harcba, majd a kung-fu tanítványai megmentik őt. Az a rész, amikor felizzik. Az a rész, amikor kibaszottul világít.
Hadd magyarázzam el a cselekményt, ha még nem láttad Az utolsó sárkányt, vagy nem nézted meg az elmúlt 48 órában: Bruce Leroy egy fiatal fekete harcművész. Egy öreg kínai harcművész képzi ki. Bruce Leroy csak arra vágyik, hogy mester harcművész legyen – ha eléri Az utolsó sárkányban a második legmagasabb mesterfokozatot, akkor a kezét izzóvá tudja tenni az általa hasznosított energiától. Ez, ahogy azt el tudod képzelni, különösen pusztító képesség. Ennél azonban még ennél is halálosabb: ha eléri a legmagasabb szintet, akkor az egész testét izzóvá tudja tenni, és ez felvet néhány furcsa kérdést, mint például: “Mivel te irányítod az izzást, bárhol használhatod, mondjuk szex közben vagy spagetti evés közben, vagy csak harc közben tudod megidézni?” és “Az egész tested izzik?”. Mármint az egész tested? Még a tudod-mi is?” De ne gondolj ezekre a kérdésekre, mert a filmben soha nem foglalkoznak velük, akárhányszor is nézed meg.
A filmben két főgonosz van. Az egyik állítólag az agy. A neve Eddie Arkadian (játéktermek tulajdonosa), bár csak a film utolsó harmadában válik szupergonosszá. (Az elején a legelvetemültebb dolog, amit tesz, hogy megfenyegeti az embereket egy furcsa szuperpiranha-szörnnyel, de a végére már emberrablással és zsarolással foglalkozik, és közelről lövöldözik az embereket.) Leginkább azonban úgy tűnik, hogy csak a szeretet motiválja. A barátnője egy leendő popsztár, és Arkadian egy videoklipeket játszó tévéműsor házigazdájának elrablásával próbálja a hírnév felé terelni. Ez eléggé érthető, tényleg.
A másik rosszfiú Sho’nuff, és ő a legális sztárja mindennek. Durva, gonosz, megfélemlítő, válltömést visel ing nélkül, a haja gyilkos-halálos-gyilkos kinézetű. Bruce Leroyhoz hasonlóan Sho’nuff is azt reméli, hogy kung-fu mester lesz, de míg Bruce Leroy önreflexiót és megvilágosodást alkalmaz egy láthatatlan mesterrel, Sum Dum Goyjal, addig Sho’nuff azt tervezi, hogy a csúcsra veri magát, legyőz minden más leendő mestert, és elszívja az energiájukat. Teljesen ki van akadva Bruce Leroyra, és a film nagy részét azzal tölti, hogy megpróbálja harcra késztetni Bruce Leroyt: tönkreteszi a családja pizzériáját, megtámadja és megalázza a tanítványai előtt a dojoban, stb. Ő egy mesteri zsarnok – gondoljunk csak Johnnyra a Karate Kölyökből, keverve Chong Li-vel a Bloodsportból.
Végül Sho’nuff összeáll Arkadiannal, mielőtt végül Bruce Leroy-t harcra kényszerítené. És ez gyönyörű. Bruce Leroy befogja Sho’nuffot, és végül átrúgja egy falon, és ennyi: A filmnek vége. Kivéve, hogy tudjátok mit? Kurvára nem az. Sho’nuff valahogy, valahogy, hihetetlenül, csodálatosan vérvörösen izzóvá teszi a kezét. Kiderül, hogy ő a mester, akit Bruce Leroy keresett.1 Tehát Sho’nuff a mester. A kezei vörösen izzanak, ő legyőzhetetlen, és szegény Bruce Leroy-t darabokra verik. Minden rossz. Sho’nuff elpusztítja Bruce Leroyt, és a megaláztatás végső aktusaként újra és újra víz alá tartja Bruce Leroy fejét, és minden alkalommal felhúzza őt, éppen csak a halál előtt, és azt kiáltja: “KI A MESTER?!”. Ez megsemmisítő, és ennyi: A filmnek vége. Kivéve, hogy tudjátok mit? Kurvára nincs vége.
Amíg Sho’nuff Bruce Leroy-t elmeríti, a film jeleneteire emlékszik vissza, és miután elég sok ilyen jelenetet látott, összerakja, amit végig tudnia kellett volna, és amit mindannyiunknak végig tudnia kellett volna: BRUCE LEROY A MESTEREK MESTERE. Sho’nuff kihúzza Bruce Leroyt a vízből, még egyszer utoljára megkérdezi tőle, hogy ki a mester, és Bruce Leroy, szemében teljes békével, szívében csenddel, azt mondja: “… én vagyok”. Sho’nuff felrobban, megpróbál halálos csapást mérni rá, de Bruce Leroy elkapja az öklét. Ismét azt mondja: “Én vagyok”, és ezúttal az egész testét felragyogtatja. Ez hihetetlen.
Sho’nuff, semmit sem tud tenni. Várja, hogy meghaljon. Bruce Leroy izzó harcol vele egy kicsit, és ez nagyon vicces, aztán repülve kirúgja a mindent Sho’nuffból. Sho’nuff legyőzetett. Arkadian, a kígyó, aki végignézi az egészet, fegyvert ránt, mond néhány okos dolgot a kung-fu vs. modern tüzérségről, majd Bruce Leroy-t egyenesen az arcába lövi. Úgy értem, pont az arcán találja el. A találat hevétől Bruce Leroy teljesen megpördül, és a földre dobja a testét. Élettelenül fekszik a földön. Arkadian felnevet a szörnyű nevetésén, és ennyi: A filmnek vége. Kivéve, hogy képzeld, mi történt. Kibaszottul nem.
Arkadian megfordítja Bruce Leroy testét a lábával. Bruce Leroy kicsit megmozdítja a fejét, kinyitja a szemét, majd kinyitja a száját. És meglátjuk. A FOGAI KÖZÉ KAPTA A GOLYÓT, TESÓ. Bruce Leroy feláll, biztosítja Arkadiant a rendőrség számára, és tényleg, ennyi, ennyi a film.
Imádom. Annyira szeretem ezt a filmet. Szóval könnyű volt róla írni.
♦♦♦♦
A nehéz rész azonban – vagy talán pontosabb lenne transzcendensnek vagy elképesztőnek nevezni – az, hogy amilyen buta film, Az utolsó sárkány olyan ügyesen kezeli a faji kérdést, ahogyan nem sok filmnek sikerült.
Bruce Leroy – egy Bruce Lee-t idéző, kínai ruhába öltözött, hajlékony, kimért fekete férfi – a faji archetípusok felforgatása. Egy ponton a fiatalabb testvére szidja őt, hogy nem elég fekete. Később a három kínai srác, akik a mindenható Sum Dum Goy mestert alakítják, megpróbálja megtanítani Bruce Leroyt arra, hogyan kell feketének lenni. Ekkor már világos, hogy mit akar mondani a film: Nincs “helyes” út. A film – amelynek híres producere a Motown-alapító Berry Gordy – bólogat a világos bőr kontra sötét bőr témára és arra a gondolatra, hogy minden áruló terv mögött egy gonosz fehér ember áll. Emellett atomizálja a kulturális kisajátítás stigmáját is. Ez az, amiről nehéz írni, és nem azért, mert veszélyes téma (mert nem az), hanem azért, mert mindent ügyesen kezel. Végül Bruce Leroy bátyja megbecsüli és tiszteli őt. Ez csendesen és simán történik – az egész egy misztikus kung-fu filmhez képest furcsán finom faji vizsgálat.
Nemrég láttam egy 40 perces Q&A panelt a szereplők tagjaival. A közönség egyik tagja azt kérdezte, hogyan volt képes a film kilépni a körülhatárolt piacáról, hogy teljes értékű kultikus klasszikussá váljon, és ne csak egy fekete kultikus klasszikussá. Taimak, a Bruce Leroy-t alakító színész azt mondta, tudta, hogy a film pontosan ezt fogja tenni. De soha nem tudta pontosan kitalálni, hogy miért, csak azt, hogy így történt. Ha Taimak nem tudta, akkor én sem tudom. Soha nem tudtam a testem egyetlen részét sem izzóvá tenni.