Beethoven heroikus kezdetei
Programjegyzetek Laney Boydtól
1. C-dúr szimfónia, Op. 21
Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Ludwig van Beethoven a XVIII. század utolsó éveiben írta első szimfóniáját, amelyet a XIX. század első éveiben mutattak be és adtak ki. Ez az időzítés a klasszikus korszakból a romantikusba való átmenet idején találó; a mű félreérthetetlen jeleit viseli a klasszikus zene két legnagyobb neve és Beethoven legnagyobb hatású elődei, W. A. Mozart és Joseph Haydn által létrehozott szimfonikus hagyományoknak, valamint egyértelmű jeleit annak, hogy Beethoven az elkövetkező években merre fogja vinni a szimfonikus műfajt. Mozart és Haydn együttesen alakították át a szimfóniát a szórakoztatás viszonylag könnyű és egyszerű formájából valami súlyosabbá és zeneileg összetettebbé. A műfaj azonban csak akkor érte el igazi fénykorát, amikor a köpeny Beethovenre szállt.
Beethoven 1. szimfóniáját Mozart és Haydn művei mellett 1800. április 2-án mutatták be egy jótékonysági koncerten, amely arra szolgált, hogy a fiatal zeneszerzőt és zenéjét Bécsben bejelentse. Későbbi forradalmi szimfóniáihoz képest az I. szimfónia mai fülnek gyakran meglepően óvatosnak, konzervatívnak és visszafogottnak tűnik. A tipikus klasszikus formák, a hangszerelés és a négytételes szerkezet mellett azonban a tonalitás hirtelen és váratlan váltásai, a még nem szokványos klarinétok bevonása, valamint a fafúvósok hangsúlyosabb használata általában véve Beethoven későbbi leleményessége felé mutatnak. A kontextus kulcsfontosságú: a közbeeső mintegy kétszáz év előnyeivel most úgy hallhatjuk a szimfóniát, mint a hagyomány és az újítás figyelemre méltó kombinációját.
Beethoven első szimfóniája lassú, kereső bevezetéssel kezdődik, amely egészen a legvégéig kikerüli a C-dúr alaphangnemet. Ezután rögtön belevág a tulajdonképpeni Allegro energikus első témájába, hangsúlyozva a lényeget azzal, hogy a C tonikát újra és újra hazavezeti. A lírai második témában a fafúvósok feltűnő kontrasztot alkotnak az első téma vonósaival. A tételt egy kalandos, szinte agresszív coda zárja. A lassú második tétel némi pihenést nyújt az első tétel erejéből. Hangulata egyszerre kellemes és elegáns, bár a feltűnő timpani- és trombitaszonoritások meglehetősen szokatlanok egy klasszikus lassú tételhez képest.
A harmadik tételt menüettnek címkézik, de gyors tempója Beethoven első szimfonikus scherzójának bélyegzi. Szellemesség, energia és lendületes lendület lendíti előre a tételt a fináléba. Ez a zárótétel egy újabb lassú bevezetéssel kezdődik, amely skálafoszlányokból áll, amelyekből felépül a fő motivikus anyag. A klasszikus formához való szigorú ragaszkodással mérsékelt játékosság és lendületes energia mutatja Beethoven adósságát Mozart és Haydn hatásai iránt, de a győzedelmes befejezés bátran érvényesíti saját karakterét, és előrevetíti az elkövetkező újításokat.
3. Esz-dúr szimfónia, op. 55, Eroica
Ludwig van Beethoven (1770-1827)
A XIX. század első évei átalakító hatással voltak Beethovenre. 1802-ben írta meg a zeneszerző híres Heiligenstadti testamentumát, egy levelet, amelyet testvéreinek írt (de soha nem küldött el), és amelyben kifejezte kétségbeesését növekvő süketsége miatt, és beszámolt öngyilkossági gondolatairól, de végül reményt keltett a jövőre nézve, és azt a vágyát, hogy legyőzze démonait, és mélységes elkötelezettséget tanúsítson művészete iránt. Ez a személyes áttörés nyitotta meg Beethoven második zeneszerzői korszakát, amelyet néha “heroikus” korszakának is neveznek, és amely körülbelül 1812-ig tartott. Az első nagy mű, amely ezt a szakaszt elindította, a forradalmi 3. szimfónia, más néven Sinfonia Eroica (“Hősi szimfónia”) volt.
Beethoven eredetileg “Bonaparte” címet adta harmadik szimfóniájának, személyes hőse, Napóleon tiszteletére, mivel úgy vélte, hogy a katonai vezető tökéletesen megtestesítette a francia forradalom demokratikus eszméit. Amikor azonban Beethoven megtudta, hogy Napóleon 1804-ben császárrá nyilvánította magát, a zeneszerző állítólag kiábrándult dühében széttépte a címlapot, amelyen Bonaparte neve szerepelt. A szenvedélyek kissé lehűltek, mire a mű 1806-ban megjelent, és maga a zeneszerző javasolta a Sinfonia Eroica címet, valamint a “egy nagy ember emlékére komponáltam” feliratot.”
A harmadik szimfónia 1805-ös első nyilvános előadásakor a kritikák meglehetősen vegyesek voltak: míg egyesek a zeneszerző eddigi legnagyobb művészi teljesítményeként üdvözölték a művet, mások a kimerítő hosszúságot, a technikai bonyolultságot és az általános súlyosságot kifogásolták. Idővel azonban a szimfonikus műfaj különösen kedvelt és elismert alkotása lett. Kétségtelenül forradalmi mű: hatalmas terjedelmű és kétszer olyan hosszú, mint a legtöbb Haydn- és Mozart-szimfónia, ugyanakkor az érzelmek soha nem látott skáláját mutatja be, egyetlen tételen belül is többször váltakoznak a hangulatok. Az Eroicával Beethoven valóban elkezdte feszegetni annak határait, hogy mi lehet, mit mondhat és mit tehet egy szimfónia, és a mű így fontos fordulópontot jelent a klasszikus és a romantikus korszak között.
A négy hatalmas tételből álló és közel 50 perces előadási idővel büszkélkedő Beethoven harmadik szimfóniája kétségtelenül monumentális. Két merész tonikai akkord nyitja az első tételt, utat engedve egy csellódallamnak, amelyben egy feltűnő, a megállapított hangnembe nem illő Cisz erős harmonikus feszültséget teremt. A tétel a motivikus fejlődés, a váratlan ritmikai szakaszok és a megdöbbentő harmóniai váltások örvényében halad tovább, amely egy jellegzetesen beethoveni pazar és hosszadalmas kodában egyesül.
A második tétel egy gyászinduló formáját ölti, amelynek komor nyitánya végül egy kissé naposabb szakaszhoz vezet, majd végül egy fúgális szakaszba torkollik, amely a zenei intenzitás pompás szintre emelését szolgálja. A tétel zárásakor a nyitótéma töredékes változata ismétlődik meg, ezzel is hangsúlyozva az átfogó gyászt. A harmadik tétel, egy energikus scherzo, amely tele van ragyogó dallamrészletekkel és játékos metrikai választásokkal, teljes hangulati kontrasztot kínál a második tételhez képest.
A finálé, egy terjedelmes téma és variációk, önmagában is zenei esemény. Rövid bevezetéssel kezdődik, mielőtt a csendes téma megjelenik. Az ezt követő tíz variáció figyelemre méltó stílusbeli és érzelmi változatosságot mutat; olyan változatos formákat tartalmaz, mint egy fúga, egy tánc és egy himnusz, a hangulatok az ünnepélyestől a humorosig és a kettő között mindent. A tétel egy igazán dicsőséges kodával zárul, amely egy eksztatikus passzussal és három toronymagas akkorddal zárul, és méltó lezárása ennek a győzedelmes szimfóniának.