Booking Agents 101

Booking Agents 101

Hiszed, hogy egy booking agent megszerzése minden, amire szükséged van ahhoz, hogy előrébb lépj a karrieredben? Próbáltad már eredménytelenül felhívni magadra egy booking ügynökség figyelmét?

Az interjúban Chip Austin, a Chip Austin ügynökség alapítója részletesen válaszol néhány fontos kérdésre a független művészekkel dolgozó kis booking ügynökségekkel kapcsolatban. Kitér arra, hogy mit csinálnak (és mit nem), hogyan választják ki, hogy kit képviselnek, mit várnak el az általuk foglalt fellépőktől, és mit várhat és mit kell elvárnia tőlük egy fellépőnek.

Chip 2009-ben alapította ügynökségét, miután néhány évig írói estekre járt különböző Nashville környéki klubokba, ahol összebarátkozott a zenészekkel, és azon tűnődött, hogy miért nem hallható annyi nagyszerű énekes/dalszerző Nashville városhatárain kívül.

IC: Milyen előadókat képvisel az ügynökséged?

Chip: Olyan előadókat kezdtem képviselni, akik részmunkaidőben játszottak, Nashville környékén. Ki akarták terjeszteni, hogy hétvégi fellépéseket vállaljanak Nashville-től egy napos autóútra, és néhány fellépést távolabb, nyaralás közben. Találkoztam Laurie McClainnel, aki főállásban turnézik, és elkezdtem képviselni őt. Rajta keresztül találkoztam több független Americana előadóval, akiknek nem csak a bookinghoz volt szükségük képviseletre, hanem segítségre is, hogy népszerűsítsék magukat, beleértve a fizikai és elektronikus sajtóanyagokat is.

Elkezdtem többet tanulni a zenei üzletről, főleg az Indie Connect találkozókon való részvételből és az összes online cikk elolvasásából, különösen azokból, amelyeket az Indie Connect weboldalán kínáltak. Megtanultam, hogyan kell sajtóanyagokat, sajtóközleményeket, fellépési szerződéseket stb. összeállítani és megírni.

Rájöttem, hogy csak főállású vagy többnyire főállású előadókat kell képviselnem, akiknek legalább egy CD-t el kell adniuk a koncerteken, hogy olyan foglalásokat tudjak kötni, amelyek mind az előadó, mind én számára nyereségesek. A listámon számos jól ismert, főállású, turnézó zenész szerepel, mint például David Olney, Tori Sparks, a slágergyáros Craig Bickardt, Kristi Rose & Fats Kaplin. Renee Wahl az asszisztensem, valamint saját jogán is művész. Ismeri és kezeli az üzlet country zenei oldalát. Mind a már befutott, mind a feltörekvő művészekkel szívesen dolgozunk együtt.

IC: Hogyan választja ki azokat az előadókat, akikkel együtt szeretne dolgozni?

Chip: Természetesen jobban szeretem, ha már rendelkeznek némi hírnévvel, bár ez nem kötelező. Azzal is tudok együtt dolgozni, aki hajlandó keményen dolgozni. Ezen kívül:

• Minimum egy CD/EP-vel kell rendelkezniük, amit a koncerteken eladhatnak
• Teljes munkaidőben a zenével kell foglalkozniuk. Ez magában foglalhatja a lemezfelvételt, turnézást, tanítást, stb. de elérhetőnek kell lenniük arra, hogy egy-két hétig úton legyenek. Inkább teljes turnékat szervezek számukra egy régióban.
• Képesnek és hajlandónak kell lenniük turnézni – nem csak hétvégén dolgozni.
• Meg kell érteniük, hogy a turnézás egy befektetés a feltörekvő művészek számára & lehet, hogy egy ideig nem lesz nyereséges.
• Egyetlen fellépőt vagy duót preferálok a nagyobb csoporttal szemben. Egy csoport költségei, mint például a szobák, étkezés, napidíj, szállítás megfizethetetlenek lehetnek.
• Meg kell jelenniük. Más szóval, be kell kapcsolódniuk az üzletbe, hálózatépítésbe, új emberekkel kell találkozniuk, amikor csak lehetséges stb.
• Mindig készen kell állniuk és hajlandónak kell lenniük arra, hogy reklámozzák magukat (névjegykártyák, e-mail lista, CD-k stb.) Tudniuk kell, hogyan kell kitartónak lenniük, de nem idegesítőnek.
• Egy erős online/szociális hálózati jelenléttel kell rendelkezniük, és tudniuk kell, hogyan kell ezt használni.

A művész előadásait illetően a következőket keresem:

• Talentum – Ez persze szubjektív, de eléggé élveznem kell őket ahhoz, hogy eladjam őket.
• Nagyszerű hozzáállás.
• A zenének jó minőségűnek kell lennie.
• Az eredeti számokat szeretem, de a feldolgozások sem riasztanak el. Csak azt kérdezem magamtól: “Meg tudom-e foglalni ezt a fajta zenét?”
• Készen kell állniuk és készen kell állniuk most azonnal. Egyetlen koncert sem egy főpróba, mert sosem tudhatod, ki lesz ott a közönség soraiban.
• A színpadon magabiztosnak kell lenniük, és tudni kell, hogyan kell irányítaniuk a termet.
• Fel kell tudni szórakoztatniuk. Jó műsort kell adniuk, nem csak egy dalgyűjteményt kell elénekelniük. Erős, jól megtervezett dalátmenetekkel kell rendelkezniük.
• Profi külsővel kell rendelkezniük.
• A művésznek tudnia kell, hogyan akar hangzani, és segítenie kell a hangtechnikusnak, hogy elérje ezt a hangzást (hangerő, hangszín stb.).

A színpadon kívül a következőket keresem:

• Kapcsolódniuk kell a közönséggel és a rajongóikkal.
• Egyértelműen jelen kell lenniük a közösségi médiában.
• Legyen e-mail/rajongói listájuk irányítószámokkal, és rendszeresen küldjenek hírlevelet.
• Legyen tapasztalatuk a klubokban való fellépésben, és legyenek komolyak.
• Azt tapasztalom, hogy azokkal a művészekkel dolgozom a legsikeresebben, akiknek a zenélésen kívül nincsenek más karrierterveik – nincs “B-tervük”. Hosszú távra terveznek.

IC: Szóval mit is csinálsz pontosan ügynökként?

Chip: Mindent előkészítek, ami szükséges a művészeim népszerűsítéséhez.

• Elkészítem a fizikai sajtóanyagukat:
• Mappa
• Bios
• Egy…lapok mind az előadóról, mind a CD-ről (az egyes dalok leírásával a lemezlovasok számára)
• Kritikák/sajtó
• Sajtóközlemény a helyszíneknek, hogy elküldjék a helyi sajtónak
• Képek/plakátok
• CD(s)
• A DVD, ha szükséges

A helyszínek tudni akarják, hogy az előadó hogyan fogja magát reklámozni a fellépéshez a helyszínen.

Ezeken kívül:

• Segítek egy EPK (elektronikus sajtóanyag – hasonló a fizikai anyaghoz, de online elérhető) kidolgozásában.
• Segítek a weboldalukkal, valamint létrehozok nekik egy oldalt a weboldalamon.
• Összeállítok egy “dalminta” CD-t több dalból. Ennek pontosan azt kell reprezentálnia, amit a vevő kapni fog. Más szóval, ha a művész akusztikusan lép fel, akkor inkább így felvett dalokat adok neki, nem pedig teljesen legyártottakat.
• Közvetlenül együttműködni és koordinálni a tevékenységeket a művész menedzserével, publicistájával, rádiós promóterével, közösségi média adminisztrátorával stb. annak érdekében, hogy mindenki ugyanazon az oldalon álljon.
• Tervezze meg a régiókat és az útvonalakat a művésszel, adott esetben konzultálva a menedzserével is.
• Készítsen egy “pitch email”-t, és minden egyes e-mailt az adott kapcsolatra szabjon. Ez a következőket tartalmazza:
  • Bemutatkozás
  • A nyitó bekezdés a vevő nevével, a helyszín nevével, a konkrét dátum(ok)kal, ahol játszani szeretnénk, és bármilyen “helyi” kötődéssel, amivel esetleg rendelkezünk.
  • Rövid leírás a zenéről/koncertről, rövid életrajz, kritikák, kép
  • Hivatkozások online oldalakra, videókra, EPK-kra, stb.

A helyszínek keresésében is segítek. Mivel a legtöbb fellépőm nem nagy név, hatalmas rajongói bázissal, olyan helyszíneket keresek, amelyek a látogatottságért felelősek, mint például:

• Fesztiválok/vásárok/kaszinók
• Pincészetek
• Házi koncertek
• Privát rendezvények

Keresem azokat a helyszíneket, ahol a művésznek be kell hoznia néhány rajongót, mint például:

• Hallgatótermek
• Kávéházak
• Klubok/bárok

Egyéb helyszínekkel is dolgozom, mint például:

• Előadóművészeti központok
• Promóciós műsorok
• Nyitó fellépők
• Kollégiumok

Egyéb feladataim közé tartozik:

• meggyőződöm arról, hogy egy koncert időpontja és helyszíne jól illeszkedik az előtte és utána lefoglalt koncertekhez.
• Ellenőrzöm a versenytilalmi záradékokat. Néhány klub nem engedi, hogy egy bizonyos időintervallumon belül és a fellépés meghatározott mérföldes körzetében fellépj (pl. nem léphetsz fel a fellépés előtt és után 4 héten belül a fellépés 50 mérföldes körzetében)
• Eladom a fellépést és tárgyalok az árról. Amikor csak lehetséges, megpróbálom elérni, hogy a helyszín biztosítson étkezést és alvási lehetőséget a fellépőnek.
• Megállapítom és megerősítem a szerződést, és szükség esetén elmagyarázom a rider-t.
• Aztán mindent egyeztetek a fellépővel és/vagy a menedzserrel.
• Kapcsolatban maradok a vevővel, és 2 héttel a tervezett időpont előtt megerősítem a fellépést.
• Követem a vevőt a fellépés után, és megpróbálom újra lefoglalni egy későbbi időpontra.

IC: Milyen előnyei vannak egy booking agentnek?

Chip: Több kulcsfontosságú előnye is van:

• A legtöbb ügynök rendelkezik helyszín-adatbázissal.
• Az, hogy egy harmadik fél, különösen egy jó hírű fél értékesíti, növelheti a hitelességet.
• Egyes fesztiválok, nagy klubok és más helyszínek inkább kizárólag ügynökön keresztül dolgoznak.
• A fellépések lefoglalása sok erőfeszítést igényel és nagyon időigényes.

IC: Milyen díjak és eljárások jellemzőek?

Chip: Én személy szerint nem kizárólagos ügynök vagyok. Ez azt jelenti, hogy a fellépőimnek minden joguk megvan arra, hogy az általam lefoglalt koncerteket kiegészítsék azzal, hogy saját maguk foglalnak vagy egy másik ügynököt vesznek igénybe. Én a fellépőnek fizetett bruttó 15%-át számolom fel. Ez magában foglalja a garanciát, az ajtót és a borravalót. Fontos megérteni, hogy Ön a kapcsolataimért fizet, a kapcsolatokért, amelyeket kialakítottam és ápoltam, konferenciákra utazva, networking eseményekre járva stb. Általában nem fogadok el százalékos részesedést az árueladásokból.

Néhány előadóval minimális foglalási díjat alkudtam ki. Néhány művésszel “lejárati záradékot” alkudtam ki, ami azt jelenti, hogy ha visszatér egy olyan helyszínre, amelyet eredetileg én foglaltam le önnek, anélkül, hogy engem igénybe venne az újbóli foglaláshoz, akkor is tartozik nekem a jutalékommal. A kemény munka az eredeti eladással jár, nem pedig azzal, hogy újra lefoglalod a fellépést, miután már bizonyítottál.

IC: Mik azok a dolgok, amiket egy művésznek tudnia kell az ügynökkel való együttműködéssel kapcsolatban?

Chip:

• Tájékoztasd a booking agentedet minden zenekari hírről, például új felvételekről, sajtóvisszhangokról, a zenédet játszó állomásokról – olyan dolgokról, amelyeket a zenekarod többi tagjának is elmondanál.
• Munkálkodjatok együtt az ügynököddel, hogy bizonyos területeken fellépési időpontokat tudjatok kijelölni.
• Tudasd a bookingügynököddel, hogy hol tudsz magadnak koncerteket vagy házikoncerteket foglalni, és hol tudsz ingyen megszállni a barátaidnál.
• Tudasd a bookingügynököddel, ha lefoglaltál egy koncertet ASAP; dolgozzatok együtt, hogy több időpontot szerezzetek ugyanazon a területen.
• Tudasd a booking ügynököddel, ha NEM tudsz fellépni!
• Tartsatok közös naptárat, például Google Calendar-t, amit mindketten tudtok frissíteni.

Ne…

• Ne várd el a booking ügynöködtől, hogy a publicistád legyen, vagy hogy interjúkat szervezzen.
• Elvárja, hogy a booking ügynöke legyen a marketing karja.
• Versenyezzen a booking ügynökével az időpontokért.
• Kíséreljen meg újra foglalni egy helyszínt saját maga és megkerülni a booking ügynököt.
• Hagyja, hogy egy helyszín megkerülje a booking ügynököt. Ragaszkodj hozzá, hogy az ügynöködön keresztül foglaljanak újra időpontokat.
• Várd el, hogy a booking ügynököd szerezzen neked koncerteket a nagy előadók előzenekaraként, hacsak nem mondják kifejezetten, hogy ezt megtehetik.

IC: Keresel új előadókat, akikkel együtt dolgozhatsz?

Chip: Mindig nyitva tartom a fülem az új tehetségek után, és minden CD-t meghallgatok, amit kapok (és időnként találok egy olyan gyöngyszemet, mint Kari Hilpert). Úgy tapasztaltam, hogy manapság sok embernek kell nemet mondanom, különösen, ha 1) nem az ő műfajukban dolgozom, 2) nem főállásban zenélnek, és 3) nincs CD-jük.

Eleinte tényleg jobban szeretem, ha nem kapok telefonhívásokat. Akit érdekel, az küldjön nekem egy CD-t és a sajtóanyagát.