Brazília égő Pantanal-mocsarainak megmentése
Brazília megváltozott. Amellett, hogy a COVID-19 járvány eddig több mint 170 000 állampolgárt ölt meg, 2020-ban a világ legnagyobb trópusi vizes élőhelyének, a Pantanalnak csaknem egyharmada kigyulladt. Január óta négymillió hektárnyi erdő, szavanna és bozótos (nagyobb terület, mint az USA Maryland államának területe) kapott lángra (lásd go.nature.com/2jtw6va). Szinte az összes bennszülött terület és természetvédelmi létesítmény leégett, ahogyan sok magánterület is. Az olyan természetvédelmi területek, mint az Encontro das Águas Állami Park elpusztultak – itt volt a világ egyik legnagyobb jaguárpopulációja.
A tüzek hatása országszerte érezhető volt. A füst több ezer kilométerre terjedt, csökkentve a levegő minőségét São Paulóban, Rio de Janeiróban és Curitibában. A déli államokban fekete eső záporokat tapasztaltak. A tüzek megtizedelik Brazília gazdaságát, visszafogják a külföldi befektetéseket, valamint az olyan ágazatokat, mint a légi közlekedés és a turizmus, amelyeket a járvány már amúgy is súlyosan érint.
A lakosság aggódik. A tüzek hónapok óta a címlapokra kerültek. Brazíliaiak ezrei jelentkeztek önkéntesnek a lángok elleni küzdelemre, vadállatok mentésére vagy pénzadományozásra. A brazil kormány mégis keveset tesz. Figyelmen kívül hagyja a tüzek okait: a nem megfelelő tűzvédelem, az éghajlati szélsőségek, az emberi viselkedés és a gyenge környezetvédelmi előírások kombinációja. Ami még rosszabb, hogy csökkentette a tűzmegelőzésre szánt forrásokat, és lassan szerződteti a tűzoltókat. Még a műholdas tűzérzékelés megbízhatóságát is kétségbe vonta.
A tudományos fronton a régió tűzveszélyeit és hatásait kevéssé tanulmányozzák. Mélyebb kutatásokra van szükség a tüzeket gerjesztő időjárási viszonyok, valamint az ökológia és a gazdálkodás hatásai tekintetében. A tudósoknak tudniuk kell, hogy a nagy tüzek mögött álló számos tényező, köztük a vegetációs stressz, a szélsőséges időjárás és az emberi tevékenységek hogyan hatnak egymásra. És több tanulmányra van szükség a régió tűzkezelési stratégiáinak megismeréséhez.
Az idei tűzszezon a Pantanalban kivételes. De azok a körülmények, amelyek ezekhez a tüzekhez vezettek, a terület felmelegedésével egyre gyakoribbá válnak. Válaszul a politikai, társadalmi-gazdasági és tudományos megközelítéseknek meg kell változniuk. A kutatóknak és a kormányoknak össze kell fogniuk, hogy átfogó stratégiát dolgozzanak ki a tüzek megelőzésére és kezelésére. Máskülönben ez a nagyszerű trópusi vadon nem fog talpra állni.
Legpusztító hatások
A területének több mint 84%-át megőrizték, a Pantanal a világ legnagyobb megmaradt természetes növényzetű vizes élőhelye. Az UNESCO Világörökség része. Bennszülött, folyami és quilombo közösségek élnek ott. A hagyományos gazdálkodók a fenntartható mezőgazdaság egyedülálló formáit gyakorolják, beleértve a szarvasmarhák őshonos legelőkön való legeltetését és az állatok magasabb területekre való áthelyezését, amikor az alföldi területek elárasztják. A turisták a látványos táj, a szafarik és a sporthorgászat miatt özönlenek a régióba.
Minden esős évszakban, októbertől áprilisig, az áradások lökései megduzzasztják a Paraguay folyót, és olyan ökoszisztémákat támogatnak, amelyek sehol máshol a Földön nem találhatók. A veszélyeztetett jaguár, az óriás vidra, a mocsári szarvas és a jácint arák vadon kóborolnak. Madarak ezrei vonulnak át vonulásuk során.1 Ez a terület a kajmánok, vízidisznók, majmok, őzek, szarvasok, coatik, tapírok, kígyók és a jabiru gólya (Jabiru mycteria) – a régió jelképe – menedéke.
A tüzek az élet minden területére hatással voltak. A COVID-19 tovább rontott a helyzeten. A PREVFOGO, az erdőtüzek megelőzésének és leküzdésének nemzeti központja nehezen tudott tűzoltókat felvenni és kiképezni. Sok tűz ütött ki távoli, nehezen megközelíthető, akár a föld alatt fekvő területeken. A helyi tűzoltók például Kadiwéu területén szinte egyedül küzdöttek a kivételesen heves lángok visszaszorításáért (lásd: “Pantanal tűzválság”).
Forrás: Forrás: Laboratory for Environmental Satellite Applications, Fed. Univ. Rio de Janeiro
A teljes veszteség kiszámítása hónapokig tart. De a hatások hosszan tartóak. A szén és a hamu szennyezi a folyókat, és elősegíti a káros baktériumok terjedését, amelyek megmérgezik az ivóvízkészleteket és megölik a halakat. A lepusztult talajok lefelé áramlanak a folyón. A tűzre érzékeny növények nehezen tudnak magot termelni. Hatalmas földterületeket kell felmérni ahhoz, hogy megértsük, helyre lehet-e állítani őket. A közösségeket újra kell építeni.
Növekvő kockázat
Mi áll a tüzek mögött? A Pantanal nem idegen az égéstől, annak ellenére, hogy vizes élőhely2. Az év felében száraz és hajlamos a gyulladásra, különösen a szárazság idején. Néha villámlás okozza a szikrát. Gyakrabban emberi okok állnak a háttérben: elektromos kábelek villanásai, égő szemét és a szarvasmarha-kerítésből származó fa, a mézgyűjtés során a méhek támadásainak elhárítására használt tűz, sőt, még autóbalesetek és megrongálódott mezőgazdasági gépek is. A szarvasmarha-tenyésztők felgyújtják a tájat, hogy eltávolítsák a bokrokat és serkentsék az őshonos füvek növekedését, amelyek alkalmazkodtak a tűzhöz, és a metszés vagy perzselés után kihajtanak. Az ilyen tüzek rendszeresen kicsúsznak az ellenőrzés alól, különösen azokon a területeken, ahol nincs rendszer a kezelésükre3.
A tűzkitörések gyakorisága és súlyossága egyre romlik, ahogy az éghajlat melegszik és az emberi hatások fokozódnak. Az Európai Középtávú Időjárás-előrejelző Központ (ECMWF) szerint 1980 óta az ottani átlaghőmérséklet 2 °C-kal emelkedett, a páratartalom pedig 25%-kal csökkent. Idén a Pantanalban az elmúlt 60 év legsúlyosabb aszályát regisztrálták (lásd go.nature.com/2jpdubc), amelyet az Atlanti-óceán északi részének szokatlanul meleg vize okozott.4 Az esős évszakban a szokásosnál 57%-kal kevesebb eső esett. Júniusra a Paraguay folyó vízszintje a szokásos szint felére csökkent. A forró, száraz körülmények kombinációja 1980 óta a legmagasabbra emelte a tűzveszélyességi küszöbértékeket. Az ilyen küszöbértékek a tüzek megfékezésének nehézségét jelzik, amelyet az ECMWF adataiból származtatott átlagos napi súlyossági index (DSR) segítségével számszerűsítenek. Az amazóniai erdőirtást összefüggésbe hozták a Pantanalban lehullott csapadékmennyiség csökkenésével is, bár ez vitatott.
A környezetvédelmi szabályozás nem tart lépést5. Júliusban a brazil kormány 120 napos tűzgyújtási tilalmat rendelt el az Amazonas és a Pantanal területén. Úgy tűnik, ezt széles körben figyelmen kívül hagyták. A kormány tagadta a felelősséget, az őslakosokat és a hagyományos közösségeket hibáztatva a tüzek gyújtogatásáért, és bírálta a média és a nem kormányzati szervezetek kampányait, amelyek a tűzszezon kivételességét hangsúlyozzák.
A környezetvédelemre és az éghajlatvédelmi intézkedésekre szánt forrásokat csökkentették, különösen az elmúlt két évben. A Környezetvédelmi Minisztérium 630 millió dolláros költségvetését 2020-ban mintegy 20%-kal csökkentették, és úgy tűnik, hogy 2021-ben további 35%-kal fog csökkenni. Brazília emellett nem teljesíti az üvegházhatású gázok kibocsátásának csökkentésére vonatkozó, a párizsi éghajlat-változási megállapodásban6 vállalt kötelezettségét. A gátakra, utakra és bányákra vonatkozó engedélyezési követelményeket gyengítették (Nature 572, 161-162; 2019). Tavaly a kormány a mezőgazdasági és bioüzemanyag-termelés előmozdítása érdekében visszavonta azt a 2009 óta érvényben lévő törvényt, amely megtiltotta az új cukornádültetvények telepítését az Amazonas vidékén és a Pantanalban7. A rendeletet a brazil szövetségi bíróság áprilisban ideiglenesen felfüggesztette, és végleges döntésre vár.
Egy elaltatott tapírt mentenek ki önkéntesek, akinek a lábán kritikus égési sérülések vannak a brazíliai Pantanalban pusztító erdőtüzek miatt.Credit: Gustavo Basso/NurPhoto/Getty
A kutatóknak meg kell erősíteniük a bizonyítékokat egy új megközelítés támogatásához. Eddig a Pantanalban végzett tanulmányok többsége egyetlen tudományágra, például a növényökológiára összpontosított. A más témákkal, például az éghajlattal kapcsolatos kutatások nem eléggé szemcsések. Kevés tanulmány készült az emberi okokról és a tüzekre adott válaszokról a Pantanalban, amelyekből a tűzkezelési stratégiákhoz lehetne tájékozódni. Hiányzik az égési ciklusok és a hosszú távú tendenciák teljes megértése.
A tűztudomány multidiszciplináris, az éghajlattól a kémiáig, az ökológiától a közgazdaságtanig, valamint a kockázatelemzésig és a számítógépes modellezésig terjed. Szükség van egy munkacsoportra, amely összefogja mindezen területek kutatóit, valamint a terepen dolgozó szakembereket.
Az éghajlat, a földhasználat és a tűzgazdálkodás közötti összefüggések figyelmen kívül hagyása lehetetlenné teszi a Pantanal korábbi állapotának helyreállítását, nemhogy a régió védelmét a jövőben. Az égetés természetes mintázatának bármilyen változása felborítja az ökoszisztémákat és a táplálékláncokat, néha teljesen. A jaguárok például nehezen találnak majd táplálékul szolgáló növényevő állatokat, ha utóbbiakat elpusztítják a lángok, vagy ha a felperzselt tájban nem találnak gyümölcsöket és leveleket. A tűzre érzékeny fák generációi veszhetnek el, köztük a Genipa americana3 , amelynek termése az állatvilág egyik alapanyaga, és amelyet az őslakosok a testfestéshez használt fekete tinta előállítására használnak.
A hatások gyorsan kaszkádszerűen jelentkeznek. Az ismétlődő erdőtüzek csökkentik a közösségek és a növényzet ellenálló képességét; az erdőket nyílt tájak váltják fel, kevesebb erőforrással.
Gazdasági következmények
Brazíliának cselekednie kell az erdőirtás és az erdőtüzek ellen, hogy megvédje gazdaságát. A korábbi, 2019-es tüzek után Norvégia és Németország befagyasztotta adományait a brazil kormány Amazonas Alapjának, miután korábban több mint 1,2 milliárd dollárral, illetve 68 millió dollárral járultak hozzá. Mintegy 250 befektető, köztük a mintegy 17,7 billió dolláros vagyont képviselő kaliforniai közalkalmazotti nyugdíjrendszer (CalPERS) nyílt levelet hagyott jóvá, amelyben rámutatott az erdőirtás pénzügyi hatásaira, amelyeket a befektetett vállalatokra gyakorolhat (lásd go.nature.com/36gzirt).
Júniusban 7 európai befektetési cég, amelyek 2 billió dollárnyi vagyont kezelnek (ebből 5 milliárd dollár Brazíliához kötődik), bejelentette, hogy esetleg megválnak a brazíliai marhahústermelőktől, gabonakereskedőktől és államkötvényektől, ha nem történik előrelépés az erdőirtás és az erdőtüzek megállításában. Nem sokkal később 34 vállalat (köztük az anglikán egyház és a KPL, a mintegy 4 billió dollárt kezelő norvég nyugdíjalap) levélben fordult az országukban működő brazil nagykövetségekhez (többek között Norvégia, Svédország, Franciaország, Dánia, Hollandia, az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság), amelyben aggodalmukat fejezték ki a brazíliai környezetvédelmi politikák leépítése miatt.
Az európai országok (Franciaország, Ausztria és Hollandia) azzal fenyegetőznek, hogy nem ratifikálják az Európai Unió és a Mercosur-blokk (Brazília, Argentína, Uruguay és Paraguay) közötti ideiglenes kereskedelmi megállapodást, ha Brazília nem teljesíti a párizsi klímavállalásait. Az EU-Mercosur megállapodásról 20 évig tárgyaltak, és a történelem legnagyobb szabadkereskedelmi megállapodásának számít. A globális bruttó hazai termék (GDP) 20 billió dollárt tesz ki, ami a világgazdaság mintegy negyedét jelenti, és a 32 ország fogyasztói piaca 780 millió embert ér el. Jelenleg a brazil vállalatok közel 20 milliárd dollár értékben exportálnak az EU-ba; a megállapodás 2035-ig 100 milliárd dollárral növelné a brazil GDP-t.
Lépések
A brazil kormánynak hosszú távú stratégiát kell kidolgoznia a Pantanalban pusztító erdőtüzek okozta károk enyhítésére, amely minden tényezőt figyelembe vesz, beleértve a hatékony tűzgazdálkodást és a környezetvédelmi politikát. A kutatóknak meg kell erősíteniük az ottani tűzrendszerrel kapcsolatos ismereteiket, hogy tájékoztatni tudják ezt a stratégiát.
Először is gyűjtsenek műholdas és egyéb adatokat a tüzek idejéről, helyéről és intenzitásáról, a leégett területről és a vegetáció állapotáról előtte és utána. Ezek az információk aztán felhasználhatók a tüzek keletkezése és terjedése mögött álló tényezők értékelésére. A tudósoknak modellezniük kell a jelenlegi és jövőbeli földhasználat és az éghajlatváltozás hatásait a tűzeseményekre, valamint a visszacsatolásokat, például a biomassza égetése és a globális felmelegedés között.
Másodszor, modellezniük kell a tűzkezelés és a válaszadási stratégiákat, beleértve a biotákra, legelőkre, közösségekre, gazdaságokra, ökológiára, időjárásra és tűzveszélyre gyakorolt hatásokat. A tűzvédelmi vezetőknek el kell dönteniük, hogy mely területeket kell megvédeniük, és mely tevékenységeket kell megtiltaniuk, figyelembe véve a tudományos, az őslakosok és a helyi ismereteket. Egyes területeket tűzmentesen lehetne tartani, vagy a biológiai sokféleség védelme érdekében a száraz évszakon kívül gondosan irányított tűzgyújtást lehetne végezni. Más területeken a mezőgazdaság, a szarvasmarha-tenyésztés vagy az idegenforgalom működhet, amennyiben betartják a tűzgazdálkodási elveket, valamint a környezetvédelemre vonatkozó állami és szövetségi jogszabályokat (például a 2012-es brazil erdészeti törvénykönyvet). Közel valós idejű információkat kell terjeszteni az erdőtüzek helyéről, intenzitásáról és terjedéséről a Pantanalban, a tűzveszélyre vonatkozó napi előrejelzésekkel együtt.
A tűzkezelésre és a környezetvédelemre, valamint a környezetvédelmi felügyelők általi bűnüldözésre és bírságok beszedésére kell irányítani a finanszírozást. Az iskolákban vagy a média által szervezett oktatási és tájékoztatási programok jobban tudatosítanák a lakosságban a felelőtlen magatartás következményeit.
A felmelegedő és gyorsan változó világ új, proaktív megközelítést követel az erdőtüzek elleni küzdelemben.