Cseh Köztársaság
Geográfia
A Cseh Köztársaság közép-európai tájképét a Cseh-masszívum uralja, amely 900 méter magasra emelkedik a tengerszint fölé. Ez a hegységgyűrű egy nagy, magasan fekvő medencét, a Cseh-fennsíkot öleli körül. Fő folyói az Elba és a Moldva.
Kormányzat
Parlamentáris demokrácia.
Történelem
Valószínűleg a Kr. u. 5. század körül szláv törzsek telepedtek le a Visztula medencéjéből Csehország, Morvaország és Szilézia területén. A csehek alapították a Cseh Királyságot és a Premyslide dinasztiát, amely a 10. századtól a 16. századig uralkodott Csehországban és Morvaországban. Az egyik cseh király, IV. Károly szent római császár Prágát császári fővárossá és a latin tudományok központjává tette. A Jan Hus (1369??1415) által alapított huszita mozgalom összekapcsolta a szlávokat a reformációval, és újjáélesztette a korábban német uralom alatt álló cseh nacionalizmust. Egy Habsburg, I. Ferdinánd 1526-ban lépett a trónra. A csehek 1618-ban fellázadtak, ami kirobbantotta a harmincéves háborút (1618?1648). Az 1620-ban legyőzött csehek a következő 300 évben az osztrák birodalom részeként uralkodtak. A Habsburgoktól való teljes függetlenséget csak az első világháború végén, az Osztrák-Magyar Monarchia összeomlását követően érték el.
A cseh területek és Szlovákia egyesülését 1918. november 14-én Prágában hirdették ki, és a cseh nemzet az újonnan alakult Csehszlovák állam egyik alkotóeleme lett. 1939 márciusában a német csapatok megszállták Csehszlovákiát, Csehország és Morvaország pedig német protektorátus lett a második világháború idejére. A korábbi kormány 1945 áprilisában tért vissza, amikor a háború véget ért, és az ország 1938 előtti határait visszaállították. Amikor 1946-ban választásokat tartottak, a kommunisták lettek a domináns politikai párt, és 1948-ban megszerezték a csehszlovák kormány irányítását. Ezt követően a korábbi demokrácia szovjet típusú állammá változott.
A közel 42 évig tartó kommunista uralomnak 1989-ben a szinte vértelen “bársonyos forradalom” vetett véget. Vclav Havelt, a vezető drámaírót és disszidenst 1989-ben Csehszlovákia elnökévé választották. A kommunista rezsim által kétszer bebörtönzött és színdarabjait betiltó Havel az emberi jogok, a demokrácia és a békés másként gondolkodás nemzetközi szimbólumává vált. A demokratikus politikai reformok visszatérésével 1991 végére erős szlovák nacionalista mozgalom alakult ki, amely Szlovákia függetlenségére törekedett. Amikor az 1992. júniusi általános választásokon nem sikerült megoldani a két köztársaság föderáción belüli további együttélését, a cseh és a szlovák politikai vezetők megállapodtak abban, hogy államukat két teljesen független nemzetté választják szét. 1993. január 1-jén a csehszlovák föderáció felbomlott, és két különálló, független ország jött létre: a Cseh Köztársaság és Szlovákia. A Cseh Köztársaság 1999 márciusában csatlakozott a NATO-hoz.
2002 augusztusában súlyos árvíz miatt Prágában 70 000 embert kellett evakuálni, országszerte pedig 200 000-et.