Daniel Boone
Ki volt Daniel Boone?
Daniel Boone a francia és indián háború idején katonai expedícióra indult otthonról. 1769-ben Boone vezette azt az expedíciót, amely felfedezte a Cumberland-szakadékon át nyugatra vezető utat. 1775-ben Kentuckyban letelepedett az általa Boonesborough-nak nevezett területen, ahol indián ellenállásba ütközött. Boone 1820-ban halt meg a Missouri állambeli Femme Osage Creekben.
Koraélet
Boone 1734. november 2-án született egy faházban Exeter Townshipben, a pennsylvaniai Reading közelében. Apja, idősebb Squire Boone kvéker kovács és szövő volt, aki Angliából kivándorolva Pennsylvaniában ismerkedett meg feleségével, Sarah Morgan-nel.
Boone, a házaspár hatodik gyermeke, kevés hivatalos oktatásban részesült. Boone az anyjától tanult meg írni és olvasni, az apja pedig a vadonban való túlélésre tanította. Boone 12 éves korában kapta meg első puskáját. Hamarosan tehetséges erdésznek és vadásznak bizonyult, első medvét akkor lőtte le, amikor a legtöbb korabeli gyerek túlságosan megijedt. 15 éves korában Boone a családjával az észak-karolinai Rowan megyébe, a Yadkin folyóhoz költözött, ahol saját vadászvállalkozásba kezdett.
Expedíciók
Francia és indián háború
1755-ben Boone elhagyta otthonát egy katonai expedícióra, amely a francia és indián háború része volt. Edward Braddock dandártábornok kocsisaként szolgált serege szerencsétlen veresége során Turtle Creeknél, a mai Pittsburgh közelében. Daniel Boone ügyes túlélőként saját életét mentette meg azzal, hogy lóháton menekült meg a francia és indián csapdából.
1767-ben Boone először vezette saját expedícióját. A Kentuckyban a Big Sandy folyó mentén tett vadászaton nyugat felé haladva egészen Floyd megyéig
Cumberland Gap
1769 májusában Boone egy másik expedíciót vezetett John Finley-vel, egy csapatvezetővel, akivel Boone a francia és indián háború alatt együtt vonult, és négy másik férfival. Boone vezetésével a felfedezőcsapat felfedezett egy ösvényt a Cumberland-szakadékon keresztül a messzi nyugatra. Ez az ösvény lett az az útvonal, amelyen keresztül a telepesek eljutottak a határvidékre.
Bone 1775 áprilisában továbblépett a felfedezésével: Miközben Richard Henderson Transylvania Társaságának dolgozott, telepeseket irányított Kentuckyban egy olyan területre, amelyet Boonesborough-nak nevezett el, ahol egy erődöt állított fel, hogy a települést az indiánoktól követelje. Még ugyanebben az évben nyugatra vitte a saját családját, hogy a településen éljen, és ő lett a vezetője.
A helyi shawnee és cherokee törzsek ellenállással fogadták Boone letelepedését Kentucky földjén. A törzsek 1776 júliusában elrabolták Boone lányát, Jemimát. Végül sikerült kiszabadítania a lányát. A következő évben Boone-t egy indián támadás során bokán lőtték, de hamarosan felépült. Boone 1778-ban maga is a shawnee-k fogságába esett.
Sikerült elmenekülnie, és folytatni a földtelepülése védelmét, de útban a földhasználati engedélyek megvásárlása felé kirabolták a Boonesborough-i telepesek pénzét. A telepesek dühösek voltak Boone-ra, és követelték, hogy fizesse vissza az adósságát; néhányan még pereltek is. 1788-ra Boone elhagyta a Kentuckyban lévő települést, amelynek védelmében oly keményen dolgozott, és a mai Nyugat-Virginia területén fekvő Point Pleasantbe költözött. Miután ott alezredesként és megyéje törvényhozási képviselőjeként szolgált, Boone ismét felhúzta a cölöpöket, és Missouriba költözött, ahol élete hátralévő részében továbbra is vadászott.
Nyugalom és gyermekek
1756 augusztusában Boone feleségül vette Rebecca Bryant, és a pár a Yadkin-völgyben telepedett le. A párnak 24 év alatt 10 közös gyermeke született. Boone eleinte elégedett volt azzal, amit a boldog élet tökéletes összetevőinek nevezett: “Egy jó fegyver, egy jó ló és egy jó feleség”. De a kalandos történetek, amelyeket Boone egy csapatszállítótól hallott menetelés közben, felkeltették Boone érdeklődését az amerikai határvidék felfedezése iránt.