Daniel Boone
Daniel Boone egy korai amerikai határőr volt, aki vadászataival és a Cumberland Gapon, a Virginia, Tennessee és Kentucky Appalache-hegységén átívelő természetes átjárón keresztül vezetett expedícióival szerzett hírnevet. Boone még életében népi hős státuszt ért el, de ünnepelt imázsának nagy része a tények, túlzások és egyenesen kitalációk keveréke.
Koraélet
Boone 1734. november 2-án született a pennsylvaniai Berks megyében, tizenegy gyermek közül hatodikként a bevándorló kvéker szülők, Squire és Sarah gyermekeként. Gyermekkora nagy részét a családja szarvasmarháinak gondozásával és az otthonához közeli erdőkben való barangolással töltötte.
Boone nem rendelkezett megfelelő oktatással, de tudott írni és olvasni, és gyakran vitt magával olvasnivalót az erdei kirándulásaira. Első puskáját 12 éves korában kapta, megtanult vadászni, és ügyes céllövő lett, gyakran látta el családját friss vaddal. A legenda szerint egyszer szíven lőtt egy párducot, amint az támadásba lendült.
1748-ban Squire Boone eladta a földjét, és a család az észak-karolinai határvidékre, a Yadkin-völgybe költözött. Miután 1754-ben kitört a francia és indián háború, Daniel Boone csatlakozott az észak-karolinai milíciához, és szekeresként szolgált – és csak hajszál híján menekült meg attól, hogy a monongahelai csata során (egyike annak a több amerikai indiánháborúnak, amelyben Boone az amerikai őslakosok ellen harcolt) indiánok ölték meg.
A Fort Duquesne-i csata során egy másik indián támadást úgy élt túl, hogy elragadott egy lovat és lóháton elrohant.
A háború alatt Boone John Findley kereskedővel dolgozott együtt, aki mesélt neki az Appalache-hegységtől nyugatra fekvő, “Kentucke” nevű vadonról, amely vadakban és lehetőségekben gazdag hely. Findley később elkísérte Boone-t első Kentuckyba vezető útjára.
GYermekek
1756. augusztus 14-én Boone feleségül vette Rebecca Bryant, és a Yadkin-völgyben telepedtek le, ahol tíz gyermekük született. Boone vadászatból és csapdázásból tartotta el nagy családját. Ősszel és télen gyakran hónapokra eltűnt, majd tavasszal visszatért, hogy eladja prémjeit a kereskedőknek.
1759-ben cseroki indiánok portyáztak a Yadkin-völgyben, és sok lakost, köztük a Boone családot is arra kényszerítették, hogy a virginiai Culpeper megyébe meneküljenek. Az észak-karolinai milícia tagjaként Boone sok hosszú utat tett a Blue Ridge-hegységben lévő cseroki földeken keresztül.
Egy történet szerint az egyik hosszabb útja során Rebecca azt hitte, hogy Boone meghalt, és kapcsolatot létesített a bátyjával, amiből egy lány született, akit Boone sajátjának vallott.
Boone hat fia közül az egyik, Israel, 1782-ben elesett a Blue Licks-i csatában, a függetlenségi háború egyik utolsó csetepatéjában (Boone is ott volt a csatában, és látta a fia halálát).
Boone Kentuckyban
1767 őszén Boone rövid kirándulást tett a Cumberland Gap-en keresztül Kentuckyba. 1769. május 1-jén hosszabb útra indult vissza Kentuckyba, és segített megnyitni egy ösvényt a jövőbeli úttörők számára.
A shawnee indiánok december 22-én elfogták őt és egyik társát, ellopták a prémjeiket, és figyelmeztették őket, hogy soha ne térjenek vissza. Boone hazatért, de nem állt szándékában megfogadni a figyelmeztetést.
Boone 1773 júliusában családjával és egy csapat bevándorlóval visszatért Kentuckyba. Októberben elégedetlen indiánok megtámadták a csapat tagjait, köztük Boone fiát, Jamest. Az indiánok brutálisan megkínozták és megölték őket, és a megrendült bevándorlókat visszakényszerítették Észak-Karolinába.
Lord Dunmore háborúja
Az indián támadás után Boone-t elküldték Kentuckyba, hogy értesítse a földmérőket, hogy háború közeleg az indiánokkal, és a következő évben valóban kitört a fegyveres konfliktus Lord Dunmore 1774-es háborújában.
A telepesek Lord Dunmore háborújában aratott győzelme után az indiánok átengedték kentucky-i földjeiket, és Richard Henderson Transylvania Társasága felbérelte Boone-t, hogy a Cumberland Gap-en át Kentucky középső részébe vezesse a Wilderness Roadot.
Kentuckyban Boone megalapította Boonsborough kolóniát, és elküldte családját, hogy csatlakozzanak hozzá.
Boonsborough
Boonsboroughban gyakoriak voltak az indián támadások, és sok telepes végül elhagyta Kentuckyt.
1776. július 5-én az indiánok elfogták Boone lányát, Jemimát és két társát. Boone gyorsan csapdát állított, és megmentette a lányokat, ami James Fenimore Cooper The Last of the Mohicans című történelmi regényét ihlette.
1778 februárjában Blackfish shawnee törzsfőnök elfogta Boone-t, és saját fiává fogadta. Boone azonban négy hónappal később megszökött, és segített Boonsborough-nak legyőzni a shawnee-kat Boonsborough ostrománál.
Boone 1779 decemberében megalapította Boone Station települést. A következő néhány évben a mai Nyugat-Virginiába települt át, és a virginiai törvényhozásban szolgált.
Földspekuláns és rabszolgatartó
Boone, bár híres volt mint milícia vezető, vadász és földmérő, nem volt ügyes az üzleti életben. A legtöbb beszámoló szerint agresszív földspekuláns volt, aki gyakran erősen eladósodott, hogy birtokot szerezzen.
Boone rabszolgatartó is volt, aki élete egy szakaszában nem kevesebb, mint hét rabszolgát birtokolt.
Miután 1795-ben visszatért Kentuckyba – még épp időben ahhoz, hogy megélje a Wilderness Road megnyitását 1796 októberében – Boone megtagadta a tanúvallomást egy ellene indított perben. Letartóztatási parancsot adtak ki ellene, és földjeinek nagy részét eladták.
Mivel nem volt ügyes tárgyalófél – a jogi dokumentumok olvasásának képessége a legjobb esetben is marginális volt -, és számos per, veszteség és a fennálló letartóztatási parancs után Boone 1798-ra elvesztette minden földjét Kentuckyban.
Daniel Boone utolsó évei
A letartóztatás elkerülése végett Boone és családja a spanyolok által birtokolt Femme Osage-be, Missouriba költözött. Miután Missouri az Egyesült Államok része lett, Boone ismét elvesztette földjeit, bár később visszaszerezte és nagy részét eladta.
Megbecsült vezető volt Missouriban, és 1807-ben Meriwether Lewis, a Lewis és Clark-expedíció híres vezetője, aki akkoriban a régió kormányzójaként szolgált, kinevezte Femme Osage település bírájává.
78 éves korában Boone önként jelentkezett az 1812-es háborúra, de nem vették fel a fegyveres erőkbe. Az élethosszig tartó természetjáró 1817-ben egy utolsó vadászatra indult szeretett vadonjába.
Boone élete utolsó éveit Missouriban élte le, ahol 1820. szeptember 26-án, 85 éves korában természetes halállal halt meg.
Daniel Boone hagyatéka
Daniel Boone hagyatéka ellenőrzött tényeken és a vadonban, medveölésben és indiánokkal való harcban megélt kalandjairól szóló számos mesén alapul.
Boone elkötelezett természetjáró, szenvedélyes felfedező és tehetséges vadász volt; ugyanakkor szegény üzletember, rabszolgatartó és megrögzött kockázatvállaló, aki sok mindent elvesztett abból, amit keresett.
Mindezek ellenére John Filson író segített abban, hogy Boone élő legendává váljon, amikor kiadta The Discovery, Settlement and Present State of Kentucke című könyvét, amely tartalmazott egy mellékletet “The Adventures of Col. Daniel Boon .”
Az amerikaiak és az európaiak egyaránt falták Filson és más szerzők romantikus történeteit Boone veszélyes vadonon való átkeléséről, a vadállatok és vademberek támadásainak elhárításáról, miközben ismeretlen területre tört előre, e történetek fantáziadús volta ellenére.
Boone nevére és örökségére ma olyan helyeken emlékeznek, mint a Daniel Boone Home St. Charles megyében, Missouri államban és a Daniel Boone Nemzeti Erdőben Kentucky államban.
TV Show
Boone története könyveket, filmeket és televíziós műsorokat ihletett, köztük a Daniel Boone című televíziós sorozatot (1964-1970), amelyben Fess Parker szerepelt, ugyanaz a színész, aki a Disney Davy Crockett című minisorozatában is.