Dr. Ernest Everett Just
A diftéria és a kolera járványai 1883 telén Charlestonban, Dél-Karolinában mindenütt jelen voltak. Nagymértékben érintették a szegény tömegeket, akik nem jutottak megfelelő egészségügyi ellátáshoz. Ernest Just két idősebb testvére meghalt a betegségekben. Őt, a még négy hónapos csecsemőt valahogy megkímélték. Szülei, Charles Fraser Just és Mary Matthew Just azok közé tartoztak, akik nem részesültek megfelelő egészségügyi ellátásban. Ernest Just 1883. augusztus 13-án született. 13 évesen az orangeburgi Colored Normal Industrial Agricultural and Mechanics College-ba (ma South Carolina State College) járt. 3 év alatt megkapta a tanítói licenciátust, amely lehetővé tette számára, hogy Dél-Karolina fekete iskoláiban tanítson. Csak később tanult a new hampshire-i Kimball Union Akadémián, majd a Dartmouth College-ban szerzett diplomát. Harmadéves korában a Dartmouthban elnyerte a legmagasabb egyetemi tanulmányi díjat, a Rufus Chaote Scholar ösztöndíjat. Angol és biológiai tudományokból elért eredményei kiemelkedőek voltak. Alapító tagja volt az Omega Psi Phi Testvériségnek. Just első munkahelye a Howard Egyetemen volt, ahol kezdetben angolt tanított. Hamarosan a Biológia és Geológia Tanszékre került, ahol zoológia oktatóként jeleskedett. Nagyon inspirálta diákjait, és az Egyesült Államok egyik vezető biológusa lett. 1913-ban az Országos Szövetség a Színes Emberek Előrehaladásáért (National Association for the Advancement of Colored People) Dr. Justnak adományozta az első Spingarn-díjat. A kitüntetést évente adják át egy olyan afroamerikai személynek, aki a saját szakterületén kiemelkedő teljesítményt nyújtott. Ebben az időben Dr. Just úttörő kutatásokat folytatott a tengeri gerinctelenek megtermékenyítéséről és a sejtfelszín szerepéről az ilyen szervezetek fejlődésében. Vizsgálatai kimutatták, hogy a sejt minden szegmense befolyásolja a sejt aktivitását. Ernest Everett Just 1916-ban doktorált a Chicagói Egyetemen. Elkötelezett tudósként 1909-1930 között szinte minden nyarat a Massachusetts állambeli Woods Hole-ban található tengerbiológiai laboratóriumban végzett kutatásokkal töltött. Dr. Just 1931-ben elhagyta az Egyesült Államokat, és Európában élt. A tudományos laboratóriumokban tapasztalható faji megkülönböztetés miatt nehéz volt számára az Egyesült Államokban élni és dolgozni. 1939-ben két könyvet írt. Az elsőt, a The Biology of the Cell Surface (A sejtfelszín biológiája) címűt édesanyjának ajánlotta, aki nagy hatással volt nevelő éveire, amikor a dél-karolinai James Islanden tanított. Életrajzírója, Dr. Kenneth R. Manning úgy emlegeti Dr. Justot, mint a “tudomány fekete Apollóját”. Valóban az volt! Az ő élete megmutatta, hogy a tudományos világ felfedezése egyike a mai fiatalok számára elérhető számos lehetőségnek. Dr. Just 1941-ben halt meg.