Echinacea:
Az echinaceával kapcsolatos kutatások szerint az echinacea számos lenyűgöző egészségügyi előnnyel jár.
Pozitív hatás az immunrendszerre
Az echinacea leginkább az immunrendszerre gyakorolt kedvező hatásairól ismert.
Néhány tanulmány megállapította, hogy ez a növény segíthet az immunrendszernek a fertőzések és vírusok elleni küzdelemben, ami segíthet a betegségből való gyorsabb felépülésben (8, 9, 10).
Ez az egyik oka annak, hogy az echinaceát gyakran használják a nátha megelőzésére vagy kezelésére.
Tény, hogy 14 tanulmány áttekintése szerint az echinacea szedése több mint 50%-kal csökkentheti a megfázás kialakulásának kockázatát, és másfél nappal lerövidítheti a megfázás időtartamát (11).
Az e témában végzett számos vizsgálat azonban rosszul megtervezett, és nem mutat valódi előnyöket. Emiatt nehéz eldönteni, hogy a megfázásra gyakorolt előnyök az echinacea szedésének köszönhetőek-e, vagy csupán a véletlen művei (12).
Röviden, bár az echinacea erősítheti az immunitást, a náthára gyakorolt hatása nem egyértelmű.
A vércukorszintet csökkentheti
A magas vércukorszint növelheti a súlyos egészségügyi problémák kockázatát.
Ezek közé tartozik a 2-es típusú cukorbetegség, a szívbetegség és számos más krónikus állapot.
Kísérletekben megállapították, hogy az echinacea növény segíthet a vércukorszint csökkentésében.
Egy kémcsöves vizsgálatban kimutatták, hogy az Echinacea purpurea kivonat elnyomja a szénhidrátokat emésztő enzimeket. Ez fogyasztás esetén csökkentené a vérbe jutó cukor mennyiségét (13).
Más kémcsöves vizsgálatok azt találták, hogy az echinacea-kivonatok érzékenyebbé tették a sejteket az inzulin hatásaira azáltal, hogy aktiválták a PPAR-y receptort, amely a cukorbetegség elleni gyógyszerek gyakori célpontja (14, 15).
Ez a bizonyos receptor úgy működik, hogy eltávolítja a vérben lévő felesleges zsírt, ami az inzulinrezisztencia kockázati tényezője. Ezáltal a sejtek könnyebben reagálnak az inzulinra és a cukorra (16).
Még mindig hiányoznak humán alapú kutatások az echinacea vércukorszintre gyakorolt hatásáról.
Miatt csökkenhet a szorongás érzése
A szorongás gyakori probléma, amely közel minden ötödik amerikai felnőttet érint (17).
Az utóbbi években az echinacea növény a szorongás lehetséges segítőjeként jelent meg.
A kutatások felfedezték, hogy az echinacea növények olyan vegyületeket tartalmaznak, amelyek csökkenthetik a szorongás érzését. Ezek közé tartoznak az alkamidok, a rozmarinsav és a kávésav (18).
Egy egérvizsgálatban öt echinacea-mintából három segített csökkenteni a szorongást. Ráadásul nem tették kevésbé aktívvá az egereket, ellentétben a standard kezelések nagyobb dózisaival (18).
Egy másik vizsgálat szerint az Echinacea angustifolia kivonat gyorsan csökkentette a szorongás érzését egerekben és emberekben egyaránt (19).
Mostanáig azonban csak néhány tanulmány létezik az echinaceáról és a szorongásról. További kutatásokra van szükség, mielőtt az echinacea termékek lehetséges kezelésként ajánlhatók lennének.
Gyulladáscsökkentő tulajdonságok
A gyulladás a szervezet természetes módja a gyógyulás elősegítésének és a védekezésnek.
Néha a gyulladás kicsúszhat a kezünkből, és tovább tarthat a szükségesnél és a vártnál. Ez növelheti a krónikus betegségek és más egészségügyi problémák kockázatát.
Számos tanulmányok kimutatták, hogy az echinacea segíthet a túlzott gyulladás csökkentésében.
Egy egérvizsgálatban az echinacea vegyületek segítettek csökkenteni a fontos gyulladásos markereket és a gyulladás okozta memóriavesztést (20).
Egy másik 30 napos vizsgálatban osteoarthritisben szenvedő felnőtteknél azt találták, hogy az echinacea kivonatot tartalmazó étrend-kiegészítő szedése jelentősen csökkentette a gyulladást, a krónikus fájdalmat és a duzzanatot.
Érdekes, hogy ezek a felnőttek nem reagáltak jól a hagyományos nem-szteroid gyulladáscsökkentő gyógyszerekre (NSAID), de az echinacea kivonatot tartalmazó étrend-kiegészítőt hasznosnak találták (21).
Segíthet a bőrproblémák kezelésében
Kutatások kimutatták, hogy az echinacea növény segíthet a gyakori bőrproblémák kezelésében.
Egy kémcsöves vizsgálatban a tudósok megállapították, hogy az echinacea gyulladáscsökkentő és antibakteriális tulajdonságai elnyomják a Propionibacterium növekedését, amely a pattanások gyakori okozója (22).
Egy másik, 10 egészséges, 25-40 év közötti emberen végzett vizsgálatban az echinacea kivonatot tartalmazó bőrápolási termékek javították a bőr hidratáltságát és csökkentették a ráncokat (23).
Hasonlóképpen, egy Echinacea purpurea kivonatot tartalmazó krémről kimutatták, hogy javítja az ekcéma tüneteit és segít helyreállítani a bőr vékony, védő külső rétegét (24).
Az echinacea kivonat azonban úgy tűnik, hogy rövid eltarthatósági idővel rendelkezik, ami megnehezíti a kereskedelmi bőrápoló termékekbe való beépítését.
Védelmet nyújthat a rák ellen
A rák olyan betegség, amely a sejtek ellenőrizetlen növekedésével jár.
Kísérleti csöves vizsgálatok kimutatták, hogy az echinacea-kivonatok elnyomhatják a rákos sejtek növekedését, sőt, akár a rákos sejtek pusztulását is kiválthatják (25, 26).
Egy kémcsöves vizsgálatban az Echinacea purpurea és a csikorsav (az echinacea növényekben természetesen megtalálható) kivonatáról kimutatták, hogy kiváltja a rákos sejtek pusztulását (25).
Egy másik kémcsöves vizsgálatban az echinacea növények (Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia és Echinacea pallida) kivonatai elpusztították a hasnyálmirigy és a vastagbél emberi rákos sejtjeit az apoptózisnak vagy kontrollált sejthalálnak nevezett folyamat serkentésével (26).
Az echinacea immunerősítő tulajdonságai miatt feltételezik ezt a hatást (27).
Voltak olyan aggodalmak, hogy az echinacea kölcsönhatásba léphet a hagyományos rákkezelésekkel, például a doxorubicinnel, de az újabb vizsgálatok nem találtak kölcsönhatást (28, 29).
Ezek ellenére humán vizsgálatokra van szükség, mielőtt bármilyen ajánlást tennénk.
Összegzés
Az Echinacea bizonyítottan javítja az immunitást, a vércukorszintet, a szorongást, a gyulladást és a bőr egészségét. Még rákellenes tulajdonságokkal is rendelkezhet. Az ezen előnyökre vonatkozó humán alapú kutatások azonban gyakran korlátozottak.