Eddie DeBartolo Jr. – Tampa vezető embere
Eddie DeBartolo Jr. vezet
Eredetileg a TAMPA Magazine 2016. augusztus-szeptemberi számában jelent meg.
Frissítve 2018. július 5.
A San Francisco-öböltől a Tampa Bayig Eddie DeBartolo Jr. egyedülálló helyet vájt magának az emberek szívében és elméjében szerte az országban. Ma ismét Tampában foglalkozik a helyi fejlesztésekkel – és nem tervezi, hogy egyhamar abbahagyja.
Ön és családja bárhol választhat, ahol élni szeretne. Miért Tampa?
Apa sok időt töltött bevásárlóközpontok fejlesztésével Floridában. Személyes kapcsolatban álltunk Greco polgármesterrel, aki szintén nekünk dolgozott, és amikor Orlando és Tampa között kellett döntenünk, meggyőzött minket, hogy Tampába költözzünk. 2000 óta ez az otthonunk, és nem élnénk máshol.
2016. február 6-án beiktatták önt a Pro Football Hall of Fame-be. Korábbi interjúkban arról számolt be, hogy sokkolta a beiktatás. Milyen érzés most, hogy ez egy kicsit leülepedett?
Még mindig sokkos állapotban vagyok. Ez egy csodálatos és hihetetlen nap volt. Teljesen megalázott voltam. Visszamenni 1977-ig, átvenni a csapatot és végigmenni a szezonokon, hol jót, hol rosszat, soha nem gondoltam volna, hogy ez megtörténik. De Bill Parcells felhívott, amikor megkaptam az értesítést, és azt mondta: “Eddie, hadd mondjak valamit. Ez az a klub, ahonnan nem dobhatnak ki.”
Hogyan értesítettek?
Montanában voltam, és Cantonban volt egy megbeszélés. Kaptam egy hívást David Bakertől, aki az elnök , hogy én vagyok az egyetlen hozzájáruló jelölt. A Super Bowl előtti napon volt a találkozójuk San Franciscóban. Az egy őrült nap volt, mert mit kellett tenned. Külön szobába tettek, és csak úgy tudhattad meg, hogy megválasztottak-e vagy sem, ha David Baker eljött a szobádba egy kamerás stábbal. Én a feleségemmel vártam a szobában. Nem sokkal délután 4 óra előtt valami zajt hallottam, és kopogtattak az ajtón. Kinéztem, és ő volt az. Kinyitottam az ajtót, ő pedig megragadott, megölelt, és azt mondta: “Gratulálok.”
Ön elnökölt a 49ersnél az NFL történetének vitathatatlanul legnagyobb dinasztiája alatt. Milyen volt akkoriban a légkör San Franciscóban?
Hát, nehéz időket éltünk meg. 1977-ben, ’78-ban és ’79-ben nem volt egy nagyszerű csapatunk. És 1979-ben volt egy kettős gyilkosság a városban. Meggyilkoltak egy polgármestert és egy másik városi tisztviselőt, és a városban teljes volt a káosz. Ugyanakkor abban az évben szerződtettem Bill Walsh-t az edzőmnek. És 1980-ban szintén nehéz évünk volt. Aztán 1981-ben elkezdtünk mindent összerakni a ’79-es drafton szerzett játékosokkal, mint Joe Montana és Ronnie Lott. Elképesztő évünk volt 1981-ben, amire egyikünk sem számított. 13-3-ra végeztünk, és bejutottunk a rájátszásba, játszottunk a Giantsszel, majd a Cowboysszal, és továbbmentünk a frigid Detroitba, ahol a Cincinnati ellen játszottunk a Super Bowlban, és megnyertük azt, és ez valahogy beindította a csapat sikerét.
Feltételezem, hogy ez segített egy kicsit meggyógyítani a várost.
Teljesen. A város még mindig nem heverte ki a történteket. George Moscone volt a polgármester, és csodálatos ember volt. Amikor meghalt, Dianne Feinstein lett a polgármester. , visszamentünk és volt egy felvonulás, és azt hiszem, jóval több mint 1 millióra becsülte a részvételt. A mai napig, amikor beszélek vele, úgy gondolja, hogy ez megszilárdította és visszahozta a várost.
A 49ers öt Super Bowlt nyert, amikor ön volt a tulajdonos. Van olyan, amelyik a legkülönlegesebb volt, vagy kiemelkedett az Ön számára?
Wow. Azt hiszem, az első mindig is meglepetés volt. De valószínűleg a ’95-ös Super Bowl, az utolsó. Apám épp akkor hunyt el. Valószínűleg az volt az, ami sokat jelentett. Más volt az irányítónk. Ez volt az egyetlen Super Bowl, ahol Joe nem játszott, Steve Young játszott benne. Mindegyik nagyon különleges volt, de az a meccs, valószínűleg azért, mert apám alig egy hónappal korábban halt meg, valószínűleg az jelentette a legtöbbet.”
A csapatról tudni lehetett, hogy stílusosan utazott, és úgy bánt velük, mint egy családdal. Ez szándékos volt, és úgy gondolja, hogy ez is hozzájárult a sikerükhöz?
Hát, ez mind Youngstownban kezdődött, a cégünkkel és azzal, ahogy apám kezdte évekkel ezelőtt, még a 40-es években, amikor belevágott az üzletbe. Mindig úgy kezelte az összes alkalmazottját, mintha családtagok lennének, akár beteg volt valaki a családjában, akár születésnapja volt, akár kisbaba, akár valami. Sok alkalmazottunk volt: Majdnem 700 Youngstownban, és további 11 000 az egész országban a bevásárlóközpontokban és a versenypályákon. Azt hiszem, ez belém ivódott: ahogyan az emberekkel bánsz, úgy szeretnéd, hogy veled is úgy bánjanak. Azt hiszem, ezt vittem tovább San Franciscóba. Másképp csináltuk a dolgokat a játékosokkal. Soha nem avatkoztam bele a szerződéstárgyalásokba; ezt mindig az általános igazgatóra vagy Walsh edzőre bíztam. A játékosokkal való kapcsolatom inkább személyes volt. Abban az időben nem volt nagy korkülönbség köztem és a játékosok között, így igazán közel kerültünk egymáshoz.
Még ma is tartja a kapcsolatot valamelyikükkel?
Évente körülbelül négyszer találkozom a csoportokkal. Múlt héten nyolcan voltunk Vegasban két éjszakára. Ott volt az összes emberem – Joe Montana, Jerry Rice, Roger Craig. Két éjszakát töltöttünk Vegasban, és olyanok voltunk, mint egy csomó régi szédelgő, csak beszélgettünk és nosztalgiáztunk. Annyi emberrel tartom a kapcsolatot, amennyivel csak tudom. Van néhány játékosunk, akik rossz időket éltek át, és én tartom velük a kapcsolatot. Azt hiszem, ez a kapcsolat sosem szűnik meg.
Vannak párhuzamok egy sikeres vállalkozás és egy sikeres futballcsapat vezetése között?
Azt hiszem, igen. Szerintem következetességre van szükség, és mi megpróbáltuk ezt megtenni. Nyilvánvalóan az üzleti életben is ezt tettük. Apám csodálatos üzletember és nagyszerű apa volt. Azt hiszem, ezt próbáltam átvinni a 49ersnél is, hogy következetes legyek a csapattal és a front office-zal. Azt hiszem, ebben sikeresek voltunk – ez segített abban, hogy mindenki ugyanazon az úton haladjon.
Az ingatlanüzleted nagyrészt bevásárlóközpontokra épült. Írja le, milyen ez az üzletág ma.
Már másképp néz ki. Nem épül olyan sok bevásárlóközpont. Az engedélyek megszerzése – szinte lehetetlen. Évekig tart. Ha van egy ingatlanod, mielőtt elindíthatsz egy plázát, még akkor is, ha már mindenki a helyén van, hét-nyolc évbe telik. Most októberben fogunk megnyitni egy bevásárlóközpontot Hawaiin. Ez lesz azon kevesek egyike, amelyek még ebben az évben megnyílnak. Ez egy nagy bevásárlóközpont lesz, körülbelül 1,5 millió négyzetméteres. De ez megváltozott, mert ez sokkal bonyolultabb.
Vannak olyan tervezett projektek a Tampa Bay térségében, amelyeket szeretne megemlíteni?
Nos, ott van Georgetown , ami egy nagyszerű ingatlan. Már dolgozunk az összes jóváhagyáson, meg minden. Azt hiszem, ez valószínűleg az utolsó igazán, igazán jó ingatlan.
Hallottam valamit a “belváros legjobb kilátásáról”. Ez azt jelenti, hogy magas tornyok lesznek?
Szerintem többcélú lesz. Még nem döntöttük el, hogy pontosan mi lesz, de lesz benne lakhatás, többcélú magasépület és némi üzlet.
A munkalehetőségek és a belvárosi dolgok izgalma sok pozitív szalagcímhez vezet. Ön is osztja ezt a lelkesedést?
Jeff Vinik nagyon jó barátom, és nem tudok eleget beszélni róla. Ő egy nagyszerű, nagyszerű előrelátással rendelkező vállalkozó. Tampa szerencsés, hogy itt van. Remélhetőleg én is tudok majd vele valamit csinálni. Szerintem egyszerűen fenomenális munkát végzett. A tervei nagyszerűek. Újra fogja találni a belvárost. Emlékszem Tampára évekkel ezelőtt – amikor még élénk volt a belváros, voltak áruházaink. Voltak Maas
Brothers, Belk Lindsey és különböző üzletek. Mindig is azt mondtam, hogy szerintem a belvárosnak szüksége van üzletekre. Szerintem Jeffnek van egy terve, ami segít majd más kis boltokat, több éttermet ösztönözni. Tampa egy nagyszerű város. (A szerkesztő megjegyzése: Az Eddie Debartolóval 2016-ban készített interjúnk óta Jeff Vinik és a Strategic Property Partners megkezdte a Water Street Tampa építését és fejlesztését a belvárosban.)
Ön szerint melyek azok a kulcsfontosságú dolgok, amelyeket a városvezetésnek meg kell tennie, hogy ez a pozitív lendület megmaradjon?
Szorosan együttműködni velük a jogosultságok terén. Nem kell elajándékozni a boltot, csak megkönnyíteni. Próbáld meg átvágni a bürokráciát, hogy ezeket a dolgokat el tudd végezni – egyszerűen nem várhatsz többé nyolc vagy tíz évet, hogy ezeket a dolgokat elkezdhesd. Már az is elég sokáig tart, hogy felépítsük őket. Könnyítsd meg a fejlesztéseket.
Társalapítója voltál a tampai Brooks DeBartolo Collegiate High Schoolnak Derrick Brooks-szal. Mi volt a motiváció egy főiskolai stílusú középiskola felépítése mögött?
Derrick. Azóta vagyunk barátok, mióta ideköltöztem. Eljött hozzám, és azt mondta: “Van egy ötletem. Csináljunk egy gimnáziumot”, és elmondta a gondolatait és az ötleteit. Teljesen benne voltam. Az elmúlt hat évben csillagos ötös minősítést kaptunk. Megpróbálunk egy igazi középiskolát létrehozni, futballprogrammal és futballstadionnal. A lány kosárlabdacsapat fenomenálisan teljesített. Elmentem a szezonnyitó baseball meccsre, és remekül teljesítenek. Az igazgatónk, Kristine Bennett a legjobb. Nem tudom elégszer elmondani. Derrick sokkal több időt tölt ott, mint én. Mindenki felnéz rá. Jó látni, hogy ezek a gyerekek nagyon, nagyon jó oktatásban részesülnek. És sokan főiskolára mennek.
Végezetül, hova mondod a városon kívüli vendégeknek, hogy menjenek?
Ha a belvárosban vagyok, a Malio’s-ba megyek. A Carmine’s-ba is sokat járok. Azt kell mondanom, hogy a feleségem és mindenki fenomenális munkát végzett az éttermünkkel. A neve Sacred Pepper, és április 19-én nyitottunk. Azt hiszem, ez valami újdonság lesz Tampában. Valami más.