Egyetlen agyi 'kapcsoló' irányítja az alvást és az ébrenlétet
Az elégtelen alvás számtalan káros egészségügyi hatással jár. Egy friss tanulmány azonban új alvásterápiák útját kövezheti ki, mivel kiderült, hogy egyetlen agyterület irányítja az alvást és az ébrenlétet is.
Az alváshiány a magas vérnyomás és az elhízás kockázatának növelésétől kezdve a depresszió és a rák kialakulásának valószínűbbé tételéig az immunrendszerünket éppúgy károsíthatja, mint a mentális jólétünket.
A Centers for Disease Control and Prevention (CDC) által végzett felmérésből kiderült, hogy az Egyesült Államokban 50-70 millió felnőtt szenved krónikus alvászavarokban.
Azt is megállapították, hogy több mint 35 százalékuk nem kapja meg a minimális 7 órát, amelyre egy felnőttnek szüksége van az optimális egészséghez.
Ez arra késztette a CDC-t, hogy az alváshiányt “közegészségügyi járványnak” minősítse, és sürgette a kutatókat, hogy új alvásterápiákkal álljanak elő, és fejtsék meg a rejtélyt, hogyan idézi elő agyunk a pihentető állapotot.
Eddig úgy vélték, hogy agyunk több régiót használ az alvás és az ébrenlét váltakozására.
Egy népszerű hipotézis például azt állítja, hogy az agykéreg – vagyis az agy felső része, amely közvetlenül a koponya alatt található – “bocsátja ki” az alvást kiváltó lassú agyhullámokat, míg az ébrenlétet agyunk alsó, emlősökre jellemző része irányítja.
Az új kutatások a feje tetejére állították ezt a hipotézist. A Berni Egyetem Biogyógyászati Kutatási Tanszékének és a Berni Egyetemi Kórház Inselspital Neurológiai Osztályának – mindkettő Svájcban található – tudósai olyan idegsejteket találtak, amelyek mind az alvást, mind az ébrenlétet irányítják.
A csoport vezető szerzője Prof. Antoine Adamantidis, az Inselspital Neurológiai Osztályának munkatársa volt. Thomas Gent, ugyanezen tanszék kutatója a tanulmány első szerzője.
A Nature Neuroscience című folyóiratban jelentek meg az eredmények, amelyek új alvásterápiák útját kövezhetik ki.