Esu nem az ördög: Hogyan neveztek át egy joruba istenséget
Egy lenyűgöző látvány fogadja az autósokat Ojuelegbában, az egyik forgalmas helyen, amely összeköti Lagos szárazföldjét a Lagos-szigettel. Ez egy kis fehér cella, amelynek falára az “Ojubo Esu” felirat van írva. Jelenléte a világ egyik legevangélikusabb keresztény országának közepén annak a jele, hogy a hagyományos afrikai vallás él és virul a kontinensen.
Mindenütt jelenléte ellenére nem túlzás azt állítani, hogy a legtöbb őshonos afrikai vallást széles körben félreértik – még magán a kontinensen és a legtöbb “modern” afrikai között is; sokan közülük gonosz babonaként elkerülik ezeket a hiteket.
A dogonok kifinomult hiedelmeitől kezdve a dél-afrikai sangomákig a legtöbb embernek csak homályos elképzelése van ezekről a vallási rendszerekről, és egy civilizáció előtti múlt maradványaiként írják le őket. Nigéria, Afrika legnagyobb országa sem kivétel ez alól a jelenség alól, és ez sehol sem szembetűnőbb, mint az ország egyik legmegragadóbb istenségének, Esunak a közelmúltban lezajlott történetében.
A nigériai yoruba társadalomból kialakult és a rabszolga-kereskedelem révén Kubába, Dél-Amerikába és az Egyesült Államokba is eljutott aborisa hit egyik fő istensége – nevét a 19. század óta a yoruba keresztények körében az ördöggel felcserélve is használják. Ez egy vitatott téma, amely egyre több nyilvános vitát vált ki.
A ma már globálisan befolyásos Aborisa vallási rendszer ma már mélyen félreértett és széles körben tiszteletlen hitrendszer a származási országában. Röviden összefoglalva, ez a vallási rendszer egy legfelsőbb istenség és számos ősi lény, az úgynevezett Orisa elképzelésén alapul, amelyek a természet elemeit, valamint az emberi és isteni személyiséget és eszméket képviselik. A hitet egy jóslási rendszer támasztja alá, amelyen keresztül a hívők tanácsot és útmutatást kapnak az orisáktól és az őseiktől.
Az évek során az orisák, e hitrendszer istenei egyre inkább bekerültek a globális népszerű képzeletvilágba, legutóbb Beyoncé idézte meg a joruba istennőt, Osunt a “Hold Up” című dalában – néhány más isten közé tartozik Sango, aki egyre népszerűbb, és egy hamarosan Nigériában készülő animációs film témája. Egy másik istennő, Oya, részben Vihar ihlette a népszerű X-men sorozatban. Kevésbé képviselteti magát az Esu néven ismert Orisa – ami furcsa, tekintve az aborisa hitben betöltött kiemelkedő szerepét.
Beyonce a Lemonade-ben.
Egyszerűen fogalmazva, az aborisa hitben Esu a közbenjáró isten, akinek az összes többi orisa hívei hódolnak. Manapság azonban a vallás őshazájában, Nigériában Esut félreértik, mint az ördögöt. “Na devil do am” – ez egy népszerű mondás Nigériában, amikor valaki valami rosszat tesz, amit nem tud megmagyarázni, vagy amit meg akar tagadni. Lényegében sokan úgy vélik, hogy Esu az ördög, aki az embereket gonoszságra készteti. De a hívők és a legtöbb tudós szerint az eredeti joruba kozmológiában ez nem egészen így volt – Esu sokkal összetettebb figura és fogalom volt és van.
A keresztények szerint ő az ördög, de a jorubák csak nem tudták, amíg a Biblia a kezükbe nem került. Hogyan jutottunk el idáig? 1821-ben egy fiatal fiút elraboltak egy joruba városból, Osogunból, a mai Oyo államból, Nigériából, anyjával, nővérével és kisöccsével együtt. Ajayinak hívták, és az ő története is könnyen úgy végződhetett volna, mint a 19. században otthonukból elrabolt és rabszolgának eladott afrikaiak millióinak, de a sors fordulatai megváltoztatták a sorsát. Az Ajayit és más rabszolgákat az új világba szállító rabszolgahajóra brit csapatok szálltak fel. Ajayi, akit később Samuel Ajayi Crowtherre kereszteltek, megmenekült, és a kereszténységet Nyugat-Afrikában hirdető egyik vezető misszionárius lett, és ami döntő fontosságú, a Biblia helyi nyelvekre, köztük a yoruba nyelvre való lefordításának egyik vezető alakja.
Amikor a sátánnak és Jézusnak egyenértékű neveket kellett találni a yoruba nyelvben; Jézus esetében a nevet jorubánosították Jesu Kristire, de az ördög számára a yoruba biblia fordítói a yoruba hitben létező istent, Esut választották. Ez a végzetes döntés a mai napig kísérti a joruba hitvilág megértését. A Sahara Reportersnek írt, dühös ellenvéleményt kiváltó cikkében Remi Oyeyemi újságíró azt állítja, hogy Crowther szándékosan tette ezt, szándékosan rágalmazva és félremagyarázva a joruba hit egyik meghatározó alakját, hogy bosszút álljon népe ellen a rabszolgakereskedelemben játszott szerepéért.
Samuel Ajayi Crowther püspök, 1867 Via Wikimedia
Mint kifejti: “Esu a yoruba kozmológiában nem az ördög vagy a sátán, ahogyan azt az euro-keresztény vallási iskola ábrázolta és ábrázolja. Esu a hiteles yoruba felfogásban Olodumare akaratának végrehajtója, és nem az euro-keresztény ördög/sátán megfelelője, aki a Mindenható Isten munkáját akarja aláásni”. A szintén a Sahara Reporters számára írt riposztjában Ayo Turton azt állítja, hogy Esu az ördög, és amit Crowther és más misszionáriusok tettek, az a hiányzó láncszem pótlása volt. Turton döntően azt sugallja, hogy a Sátánhoz hasonlóan Esut is kiűzték a mennyből – de ez nem része a joruba kozmológiának.
Bármilyen értelmezést is fogadjunk el Crowther szándékairól, a helyzet az marad, hogy ennek a joruba istennek a keresztény teológiába való bevezetése a joruba hitben betöltött funkciójának félreértéséhez vezetett, ami sokakat arra késztetett, hogy azt higgyék, az Esut tisztelő aborik lényegében ördögimádók. Konkrétan ez sok nigériai számára konfliktust teremtett az ősi hit és a kereszténység között – ahelyett, hogy a kettőt különálló vallási hagyománynak tekintenék, sokan a hagyományos hitet az ördög földi munkájának tekintik.
Az utóbbi időkben azonban úgy tűnik, hogy az emberek kezdik elutasítani ezt a torz értelmezést, és az eszu és a yoruba kozmológiával a saját feltételei szerint lépnek kapcsolatba. Kulturális aktivisták egy csoportja kampányt indított, egy hashtaggel kiegészítve: #EsuIsNotSatan; az aborisa-gyakorlók is egyre hangosabban és digitálisan értőbben beszélnek a hitükről nyilvánosan, hogy megkérdőjelezzék a torzításokat. Hogy ezek a fejlemények az esu és az aborisa hit jobb megértéséhez vezetnek-e Nigériában, azt csak az idő fogja megmondani.
Dele Meiji író. Kövesse őt a @delemeiji oldalon. Emellett a www.jebujene.org
blogot is ő vezeti.