Hogyan szállította az amerikai posta a postát az évtizedek során
Az Egyesült Államok történelmét lehetetlen elválasztani a posta történetétől. Elvégre Benjamin Franklint nevezték ki a nemzet első postaigazgatójának még 1775-ben, miután gyarmattársai fellázadtak a brit királyi posta ellen, és létrehozták a Postahivatalt, az Egyesült Államok Postaszolgálatának (USPS) elődjét.
A posta azóta is küldetésének tekinti, hogy minden amerikai számára kézbesítse a postát, egyre messzebbre és gyorsabban eljutva, hogy lépést tartson a növekvő nemzettel. A lóvontatású kocsitól a vasúton át a pneumatikus csőig, íme egy rövid története annak, hogyan kézbesítette a posta a postát közel két és fél évszázad alatt.
Lóvontatású postakocsi, USA, 1910 körül.
Vintage Images/Getty Images
Férfiak gyűjtik a leveleket lovas kocsijukról a kaliforniai erdő fáin lévő postaládákról, 1910 körül.
Philipp Kester/ullstein bild/Getty Images
Motoros postás gyűjti az Egyesült Államok postáját
Harris és Ewing/Library of Congress/Corbis/VCG/Getty Images
Az amerikai posta négy különleges kézbesítő postása próbálja ki az új robogókat, az 1910-es évek közepe.
Underwood Archives/Getty Images
Postai postakocsik “Spórolj időt, szerezz postaládát”, Washington DC, 1916.
GHI/Universal History Archive/Getty Images
Ez a fiatal nő, akit az amerikai posta egyik dolgozója kézzel érvénytelenít, az új légi postai szolgáltatással eddig feladott legértékesebb szállítmány, San Diego, Kalifornia, 1919. február 13.
Underwood Archives/Getty Images
Postás a postaládából gyűjti a leveleket hóvihar után, Washington DC, 1922 januárja.
Universal History Archive/Universal Images Group/Getty Images
Új találmány a légi posta kézbesítésére a kaliforniai Whittierben, 1926 körül. A postazsákot a pilóta egy kötélen ereszti le, és egy 40′ x 40′ méretű hálóba viszi, amelynek felső peremén egy sor éles kés található, amelyek elvágják a kötelet, majd a postazsák finoman a földre gurul.
Underwood Archives/Getty Images
Egy postai alkalmazott csomagokat készít elő a Cincinnati Lunken repülőtérről Atlantába tartó első légiposta járatra, 1931 áprilisában.
Felix Koch/Cincinnati Museum Center/Getty Images
Nézet egy postásról, aki egy propellerrel ellátott rögtönzött hómobil segítségével kézbesíti a postát Észak-Dakotában, 1935-ben.
Ivan Dmitri/Michael Ochs Archives/Getty Images
Man Getting Mail at Small Rural Post Office, circa 1952.
Library of Congress/Corbis/VCG/Getty Images
Confluence postahivatal postása kézbesíti a levelet egy nőnek a Kentucky állambeli Leslie megyében, 1961.
Francis Miller/The LIFE Picture Collection/Getty Images
A vidéki postás öszvéren kézbesíti a postát Kentucky állam hátsó erdős részén, 1961.
Francis Miller/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Éjszakai nézet az ügyfelekről egy önkiszolgáló, automata postahivatalban a marylandi Wheatonban, 1964. A napi 24 órában nyitva tartó létesítményben a fogyasztók csomagokat és leveleket adhatnak fel, valamint bélyeget és képeslapokat vásárolhatnak.
Francis Miller/Time & Life Pictures/Getty Images
Lovaslovasok
A postalovasok, az amerikai történelem legkorábbi postai kézbesítői, a postai utak rendszerén közlekedtek, amelynek létrehozására az alkotmány felhatalmazta a szövetségi kormányt. Az utak kis postahivatalokat kötöttek össze, ahol az emberek hosszú sorokban vártak a postájukért. 1789-re 75 postahivatal és mintegy 2400 mérföldnyi postaút szolgálta ki a közel 4 milliós lakosságot.
Stagecoach
A Butterfield Overland Mail postakocsi, az első kaliforniai szárazföldi postaszolgálat, 1857 körül Arizonában felveszi az amerikai postát és utasokat.
Ed Vebell/Getty Images
Az 1700-as évek végére a postakocsik (nagy lóvontatású járművek) kezdték felváltani az egyéni postakocsisokat az utakon. A Kongresszus sürgetésére a postahivatal szerződéseket kötött postakocsis társaságokkal, hogy segítsenek összekötni a keleti közösségeket a terjeszkedő határvidékkel. Az 1850-es években az aranyláz megnyitotta a nyugatra irányuló migráció kapuit, és a postakocsik új szárazföldi útvonalakon szállították a postát egészen Kaliforniáig.
Gőzhajó
U.S. postagőzhajó Adriatic, az 1850-es évek körül.
H. Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images
1813-ban, hat évvel azután, hogy Robert Fulton elindította az első életképes kereskedelmi gőzhajóvonalat New Yorkban, a kongresszus felhatalmazta a postafőnököt, hogy szerződést kössön gőzhajó-társaságokkal a posta szállítására. Az 1820-as évek végére gőzhajók szállították a postát a keleti partvidéken és a Mississippi mentén. 1848 decemberétől kezdődően az amerikai posta gőzhajóval a Panamai-folyón keresztül Kaliforniába utazott, ami nagyjából három hétig tartott.
Pony Express
1860-ban a Pony Expressz megkezdte a posta szállítását a keleti partról a nyugati partra, mindössze 10 nap alatt.
Ed Vebell/Getty Images
Aki gyorsabb kézbesítést keresett, legalábbis rövid ideig a Pony Expresszhez fordulhatott, egy magánszolgálathoz, amely 1860 áprilisában kezdett el közlekedni a Missouri állambeli St. Joseph és Kalifornia között. A lovasok naponta átlagosan 75-100 mérföldet tettek meg speciálisan kiválasztott lovakon, a közel 2000 mérföldes útvonal mentén 10-15 mérföldenként kijelölt váltóállomásokon cseréltek lovat; az út körülbelül 10 napot vett igénybe, ami körülbelül fele a hagyományos szárazföldi posta menetidejének. A posta csak néhány hónapig kötött szerződést a Pony Expresszel, mielőtt a szolgáltatás 1861 októberében, nem sokkal a transzkontinentális távíróvonal befejezése után megszűnt volna.
Vasút
Egy postás gyűjti a leveleket egy vasúti postaládából, 1921 körül.
Universal History Archive/Universal Images Group/Getty Images
Noha a posta először 1832-ben szállította a postát a “vaslovon” keresztül, a vasút használata a polgárháború után, az ország első transzkontinentális vasútvonalának elkészültével a hatékonyság új korszakába lépett. Az 1860-as évektől az 1970-es évekig a hivatalnokok az országot átszelő vonatokon válogatták és osztották szét a postai küldeményeket; a 20. század közepén elért csúcspontján a Railway Mail Service (RMS) az Egyesült Államok összes nem helyi postai küldeményének 93 százalékát kezelte.
Automobilok
A U.S. Mail járműve, 1910 körül.
Vintage Images/Getty Images
1899-ben a New York állambeli Buffalóban egy elektromos automobil másfél óra alatt gyűjtötte be a postát 40 postaládából – kevesebb mint fele annyi idő alatt, mint egy lovas kocsi. Az autók (elektromos és gázüzeműek egyaránt) használata 1913 után nőtt meg, amikor a postai kézbesítők a levelek mellett csomagokat is kezdtek kézbesíteni. 1933-ra a városi postai járművek mindössze 2 százaléka volt lóvontatású. A külvárosok növekedésével az 1950-es években a városi útvonalakat először motorizálták, a legkorábbi kézbesítő járművek között voltak a dzsipek, az ülőplatós teherautók és a “mailster” néven ismert kis járművek.
Motorkerékpár
Egy vidéki postai kézbesítő áll Wagner 4-11-es motorkerékpárjával egy postaláda mellett útvonalán a dél-dakotai Newell közelében, 1915 körül.
Historic Photo Archive/Getty Images
A posta által az 1900-as évek elején bevezetett Rural Free Delivery (házhozszállítás vidéki címekre, nem csak városi címekre) ösztönözte a motorizált járművek fokozott használatát, és a postai kézbesítők is kísérleteztek motorkerékpárokkal, amint azok kereskedelmi forgalomba kerültek. A motorkerékpárok postai kézbesítésre való használata az 1920-as években érte el a csúcspontját; ezt követően négykerekű személygépkocsik és teherautók váltották fel őket, amelyekben több hely volt a levelek és csomagok tárolására.
Légiposta
Earle Ovington, úttörő repülős, 1911-ben repülte az első légipostát az Egyesült Államokban. Frank Hitchcock amerikai postaigazgató részt vett a New York-i Sheepshead Bayben tartott történelmi szertartáson, amikor átadta az első postazsákot Ovingtonnak.
PhotoQuest/Getty Images
Az első engedélyezett amerikai postai repülésre 1911-ben került sor, amikor Earle Ovington repülős Bleriot monoplanjával Garden City és Mineola, New York között repült. 1918-ban a hadseregtől kölcsönkapott pilótákkal és repülőgépekkel elindult a menetrend szerinti légiposta-szolgáltatás. Charles Lindbergh 1926-ban, egy évvel az Atlanti-óceánt átszelő történelmi nonstop repülése előtt, Chicago és St. Louis között repült postai úton. 1924-ben a transzkontinentális légiposta egy nap, 10 óra és 20 percig tartott, szemben a mai hat-hét órával.
Victory Mail
Egy férfi a washingtoni Pentagonban egy folyamatos papírfeldolgozó gépet működtet a mikrofilmre vett v-posták papírreprodukcióinak kifejlesztésére, rögzítésére, mosására és szárítására, 1943. február.
US Army/PhotoQuest/Getty Images
A második világháború alatt a posta a Victory Mail vagy V-Mail segítségével segített az amerikaiaknak kapcsolatot tartani külföldön harcoló szeretteikkel (anélkül, hogy több tonna levelet kellett volna légi úton szállítani), amely egy olyan technikán alapult, amelyet eredetileg az Eastman Kodak fejlesztett ki banki feljegyzések feldolgozására. Az Egyesült Államokból érkező, speciális, könnyű, saját borítékba hajtogatott levélpapírra írt leveleket felbontották és mikrofilmre vették.
A filmtekercseket külföldi katonai állomásokra szállították, ahol kifejlesztették őket, majd a levelek kinyomtatott másolatait eljuttatták a katonáknak. A katonák hazatérő levelei esetében a folyamat fordított volt. 1944-ben a Háborús Információs Hivatal egy adatlapja azt állította, hogy a V-Mail mintegy 4 964 286 teherfontot takarított meg az 1942 közepén történt elindítása óta.
Pneumatikus cső
A kezelő egy körülbelül 500 levelet tartalmazó hordozót készül betáplálni az adóba a csövön keresztül történő feladáshoz a Brooklyn Postahivatalból a New York General Post Office-ba, ami körülbelül 1 km távolságot jelent.75 mérföld, 1899 körül.
SSPL/Getty Images
A 20. század elején pneumatikus csövekből álló földalatti rendszerek kötötték össze a postai létesítményeket az Egyesült Államok hat városában. Az akár 500 levéllel megpakolt kannákat a csövekbe helyezték, és nyomás alatt lévő levegővel 30 mérföld/órás sebességgel hajtották őket a postai létesítmények között. A légcsöves rendszert 1918-ban felfüggesztették a hatékonyabb autók elterjedése miatt, majd az 1920-as években New Yorkban és Bostonban újjáélesztették, de az 1950-es évek elején végleg leállították, véget vetve ezzel a posta által a postai kézbesítésre használt számos módszer közül az egyik legszokatlanabbnak.