KÉRDÉSEK ÉS VÁLASZOK:
A Mad Fox Brewing Company vasárnap bezárja kapuit Falls Churchben.
Bill Madden vezérigazgató és vezető sörfőző július elején jelentette be a bezárást a Facebookon, közvetlenül a sörfőzde kilencedik évfordulója előtt.
Madden, aki a Capitol City Brewing Company-nál kezdte, mielőtt a Foundersnél és a Vintage 50-nél dolgozott volna, 2010-ben nyitotta meg a Mad Fox Brewing Company-t, az európai gasztro sörfőzdékből merítve inspirációt.
Napokkal a bezárás előtt Madden további részleteket osztott meg a Tysons Reporterrel a bezárásról és néhány kedvenc emlékét a Mad Fox Brewing Company-nál.
Tysons Reporter: Mi jön ezután?
Bill Madden: Madden: Nekem? Azon gondolkodom, hogy csinálok-e valami mást – egy másik fajta sörfőző projektet – mert erre képeztek ki, vagy pedig elmegyek abba, amit úgy hívnak, hogy szövetséges kereskedelem.
Nem igazán volt lehetőségem sokat gondolkodni ezen, mert keményen dolgoztunk, hogy megpróbáljuk ezt megvalósítani, és múlt keddig nem léphettem a nyilvánosság elé semmivel, így nem igazán tudtam elérni és beszélni az emberekkel, mert attól féltem, hogy ez felborítja a mérleg nyelvét vagy feltárja a kezemet.
Nehéz, amikor van egy vállalkozásod, amiről tudod, hogy hamarosan bezár. Helyesen kell eljárni, és mi beszélni akartunk a bankkal, beszélni a bérbeadóval, hogy tudjanak róla, hogy ne legyen nagy meglepetés, és tudatni akartuk a vezetőséggel és az alkalmazottakkal. Aztán inkább a nyilvánossághoz fordultunk, minthogy mindenkit meglepjünk és bezárjuk az ajtót.
TR: A Facebook-bejegyzésből úgy hangzott, hogy a bezárás oka a környéken felbukkanó rengeteg sörfőzde. Ez az oka?
BM: Nos, az eredmény az, hogy az eladásaink történelmi mélypontra süllyedtek, és bármennyire is próbált a bérbeadó és a bank együttműködni velünk, nem tudtunk semmire jutni, ami még a nullszaldót is elérte volna. Amikor ezen a ponton vagy, azt kell mondanod: “Ideje bezárni.”
Azóta történt, hogy 2012-ben megváltoztak a szabályok, és ez a 604-es szenátusi törvényjavaslatra jellemző – hogy egy élelmiszer-összetevő nem volt köteles egy korsó sört eladni. Miután ez megtörtént, egy egész sor sörfőzde nyílt meg.
Amikor ez megváltozott, Virginia államban 40 sörfőzdéről több mint 250-re emelkedtünk, és azóta lassan minden évben csökken a söreladásunk.
TR: A Facebook-kommentekből úgy tűnt, hogy több környékbeli sörfőzde megköszönte a támogatását és a segítségét.
BM: Az élen jártunk. A sörfőzdék új robbanásának elején voltunk, vagy nevezzük bárhogyan is. Szóval sok ilyen sörfőző jött át hozzánk, és kérdezősködött, hogy hogyan csináljátok. Én mindig hajlandó voltam segíteni és beszélgetni az emberekkel, és nagyon őszinte voltam azzal kapcsolatban, hogy mit csinálunk itt. És sokan tanultak tőlünk, és aztán sokan tanultak azoktól az emberektől.
Nem én voltam az első sörfőzde Virginiában. És voltak más sörfőzdék is, akik előttem egyengette az utat – Jerry Bailey az Old Dominiontól és Tom Martin a Richmond-i Legend Brewingtől.
TR: De te voltál az első sörfőzde Falls Churchben.
BM: Igen – valaha, amiről feljegyzéseket találok. Mindig szeretek egy kis történelmi kutatást végezni minden olyan helyen, ahol dolgoztam. Hacsak a gyarmati korszakban néhány kocsma nem főzött saját sört, mi voltunk az elsők Falls Churchben.
TR: Több mint 450 komment van a Facebook-bejegyzéshez.
BM: Nem is tudtam, hogy ennyi embernek itt volt az első randevúja, vagy talán itt kérte meg a kezét, vagy itt volt a próbavacsora. Vagy eldöntötték, hogy gyerekeik lesznek. Volt egy ember, aki azt mondta, hogy itt döntöttek a gyerekvállalás mellett. Én meg azt gondoltam: “Ó, Istenem! Ez egy érdekes beszélgetés a sörözőnkben.”
Ez keserédes. Rengeteg emlékünk van, és sok mindenre büszkék lehetünk. Felemelt fejjel tekintünk mindarra, amit tettünk. Együttműködtünk a helyi vállalkozásokkal. Próbavacsorákat, születésnapokat és partikat tartottunk.
TR: Melyek a legkedvesebb emlékeid az elmúlt kilenc évre visszatekintve?
BM: A kezdeti idők, amikor még minden nagyon új és friss volt, és sok sörfőzde kezdett megnyílni. Rendezvényeket tartottunk itt ezekkel a sörfőzőkkel – DC Brau, Port City, Three Stars. Mindannyian, akik utánunk indultak, annyira izgatottak voltak, és annyira szerették volna népszerűsíteni magukat, és mi voltunk az a hely, ahol ezt megtették nekik a kezdeti időkben. És sokan közülük átjöttek ide, és sok nagyszerű élményt adtak nekünk, és most sokan közülük nagyon-nagyon sikeresek.
TR: Milyen volt a múlt szombati évfordulós buli?
BM: Hihetetlenül nagy volt a forgalom – olyan üzlet, amilyet még nem láttunk, mióta megnyitottunk. Valószínűleg annyian voltak, amennyit a tűzoltóság megengedett. Nagyon sok szeretet áradt belőlünk. Azt hiszem, ami történt – ez megerősítés arra, amit a kezdetekben tettünk.
Voltak emberek, akik nagy távolságokból – Bécsből, Centreville-ből, Restonból – jöttek, hogy megtapasztalják, mit kínálunk itt, mert nem volt semmi hasonló a környékükön. Az összes sörfőzde növekedése óta, most már van egy sörfőzde a városukban, ahová talán elmennek, de emlékeznek arra, hogy milyen jól érezték magukat itt. És rájöttek, hogy korlátozott idő áll rendelkezésükre, hogy újra megtapasztalják ezt, és nagyon sok szeretetet mutattak.