Kategorikus imperatívusz
Kategorikus imperatívusz, a 18. századi német filozófus, Immanuel Kant, a kritikai filozófia megalapítójának etikájában egy olyan magatartási szabály, amely minden cselekvő számára feltétel nélküli vagy abszolút, és amelynek érvényessége vagy követelése nem függ semmilyen vágytól vagy céltól. A “Ne lopj” például kategorikus, megkülönböztetve a vágyhoz kapcsolódó hipotetikus imperatívuszoktól, mint például a “Ne lopj, ha népszerű akarsz lenni”. Kant számára az erkölcs területén egyetlen kategorikus imperatívusz létezett, amelyet kétféleképpen fogalmazott meg. “Csak olyan maximának megfelelően cselekedj, amellyel egyúttal azt is akarhatod, hogy az egyetemes törvénnyé váljon” – ez egy tisztán formális vagy logikai kijelentés, és inkább a magatartás racionalitásának feltételét fejezi ki, mint az erkölcsiségét, amelyet egy másik kanti formula fejez ki: “Úgy cselekedj, hogy az emberiséget, akár a saját személyedben, akár egy másikban, mindig célként kezeld, és soha ne csak eszközként”. A kategorikus imperatívusz Kant erkölcsfilozófiájában betöltött szerepéről bővebben lásd: Immanuel Kant: A gyakorlati ész és az etika kritikája: A kontinentális hagyomány Spinozától Nietzschéig: Kant.
