Kenguru adatlap
Kenguru: a Macropodidae családba tartozó erszényes állat.
Class: Mammalia
Infraclass: Marsupialia
Rend: Diprotodontia
Család: Macropodidae
Genus: Macropus
A kenguruk a Macropodidae családba tartoznak, ami latinul nagylábút jelent. Ez a faj szokatlanul nagy hátsó lábaira utal. A kenguruként ismert fajok a Macropus nemzetség legnagyobb testű állatai.
Az általában kenguruként emlegetett négy faj: a vörös kenguru (Macropus rufus), a keleti szürke kenguru (Macropus giganteus), a nyugati szürke kenguru (Macropus fuliginosus) és az antilopin kenguru (Macropus antilopinus).
Méret és súly:
A kenguruk a világ legnagyobb erszényesei. A kenguru magassága elérheti a 3 és 8 láb közötti magasságot, súlya pedig 40 és 200 font között lehet. A keleti szürke kenguru a világ legnehezebb erszényesállata, míg a vörös kenguru a legnagyobb. A vörös kenguru 200 fontot is nyomhat, és hat láb magasra is megnőhet.
Megjelenés:
A kengurunak erős hátsó lábai és nagy lábai vannak, és nagy, izmos farka tartja egyensúlyban mozgás közben. A kenguru az egyetlen nagytestű állat, amely az ugrást használja elsődleges mozgáseszközként. A hím kenguru közel 30 láb hosszúra és akár 10 láb magasra is képes ugrani. Akár a 40 mérföld/órás sebességet is elérheti.
Táplálkozás:
A kenguruk növényevők, amelyek a növények széles skáláját fogyasztják. Táplálkozásuk fajtól függően változik. Az állatnak a tehenekéhez hasonló kamrás gyomra van, amely segíti az emésztési folyamatot. A kenguruknak magasan specializált fogaik is vannak. Metszőfogai képesek a füvet és a bokrokat rendkívül közel a talajhoz levágni, őrlőfogai pedig a növényzet ledarálására szolgálnak. A táplálkozással járó kopás miatt az őrlőfogai rendszeresen kihullanak, és újakra cserélődnek.
A fajnak szokatlan táplálkozási szokása van. A kenguru visszahányja a már megevett füvet és bokrokat, és még egyszer megrágja, mielőtt a végső emésztéshez lenyelné. A kenguru hosszú ideig képes vízivás nélkül is életben maradni, mivel az elfogyasztott növényzet nedvességéből hidratálódik.
Geográfia:
A kenguru Ausztráliában honos. A faj Tasmániában és a közeli szigeteken is megtalálható. Más erszényesek Ázsia és Amerika egyes részein is megtalálhatók, bár az ausztrál kontinensen él messze a legtöbb, mind a fajok, mind a populációk számát tekintve.
Élhelyzet:
Az erdők és bozótosok, valamint a füves területek, szavannák, erdők és bozótosok. A faj rendkívül alkalmazkodóképes, és sokféle élőhelyen képes sikeresen élni.
Társadalmi felépítés:
A faj gyakran nagy csoportokban, úgynevezett csőcselékben él. Ezeknek a csőcselékeknek a száma a kis csoportoktól a több mint száz kenguruig terjedhet. A kenguru rendkívül társas faj, és a csoporton belüli összetartás érdekében gyakran orrsimogatással vagy szimatolással igyekszik erősíteni a csoporton belüli kohéziót.
A hímek közötti bokszolás a csoporton belül a dominancia megállapítására szolgál. A domináns hím vezeti a csapatot, és kizárólagos hozzáféréssel rendelkezik a nőstényekhez a párzáshoz.
Tenyésztés:
A kengurubébi csak körülbelül egy hónapos vemhesség után születik. Mint minden erszényes állatnak, a nőstény kengurunak is van egy erszénye, az úgynevezett marsupium. Közvetlenül a születés után az újszülött – amely szőrtelenül, vakon és egy hüvelyk alatti hosszúsággal jön a világra – bemászik az erszénybe, ahol szoptatja és tovább fejlődik. A joey, azaz a kengurubébi fajtól függően 120 és 400 nap között marad az erszényben.
Az erszény elhagyása után is még körülbelül másfél évig táplálkozik az anyjától. A nőstények kétféle tejet termelnek, az egyiket az újszülötteknek, a másikat az érettebb jojóknak. A szárazság idején a nőstény kenguru elveszíti fogamzóképességét. Amint a populáció számára ismét rendelkezésre állnak a szükséges erőforrások, a nőstény visszanyeri utódnemzési képességét. Jó körülmények között a nőstény évente szül.
Veszélyek:
A kengurukat elsősorban az emberek fenyegetik, mivel húsáért és bőréért vadásznak rájuk. Más emberi tevékenységek is veszélyt jelentenek a kengurukra. Az emberi tevékenység növekedésével a kenguruk élőhelye csökken. Ezért gyakoribbak az ember-kenguru konfliktusok. Például a kengurut nagyobb valószínűséggel támadja meg egy kutya vagy üti el egy autó, ahogy az emberek terjeszkednek a kenguru élőhelyén.
A kenguruknak az emberen és a dingóknak nevezett vadkutyákon kívül kevés természetes ragadozóval kell szembenézniük. A kengurukat fenyegető legnagyobb veszélyek közé tartozik a hőség, a szárazság és az élőhelyük eltűnése miatti éhezés.
Védelmi státusz:
A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) minden kengurufajt a “legkevésbé aggasztó” kategóriába sorol. Az élőhelyvesztés és az emberi tevékenységek azonban több faj populációjának csökkenéséhez vezettek.
Védelmi erőfeszítések:
Ezeknek az ausztrál ikonoknak a védelmén számos természetvédelmi csoport dolgozik, köztük a San Diego Zoo Global, a WWF és a Bush Heritage Australia.
A Bush Heritage Australia a legtöbb rezervátumában és partneri birtokán tart kengurukat. A kengurukat a konkurencia csökkentésével segítik, például az állatállomány eltávolításával és az elvadult növényevők megfékezésével. Az elvadult ragadozókat is megfékezik. Számos birtokukon eltávolítják a mesterséges itatóhelyeket, hogy a tájat, beleértve a kenguruk számát is, természetesebb szintre állítsák vissza.