Kik voltak a Schuyler nővérek? Tények és fikciók a “Hamilton”-ban
Egy a számtalan dolog közül, amit Lin-Manuel Miranda olyan gyönyörűen csinál a Hamiltonban: An American Musical című musicalben a Schuyler nővérek közötti mélységes szimbiózis ábrázolása: Angelica, Eliza és Peggy között. A testvériség egész Amerikában rabul ejtette a nőket. A rajongók egyfajta dacos örömmel idézik Miranda csodálatosan protofeminista szövegeit: “Egy kinyilatkoztatást akarok”, és “vegyük be a nőket is a folytatásba”. A tinédzserek pimasz békejel/csettintés pózt vesznek fel a trió megtorlásaként: “Work!”. Ezzel a popkulturális köznyelvvel Miranda lehet a felelős a fiatal nők egy egész generációjáért, akik most elhatározták, hogy “részesei lesznek a (nemzeti) narratívának.”
A művészet természetesen egy élettörténetet értelmez a humanista kijelentései miatt. Vajon mennyi igaz abból, amit Miranda a nővérekről bemutat? Kezdjük azzal, ami igaz: Eliza.
Miranda elkötelezettsége a történelem pontos dramatizálása iránt a legjobban Sándor szerető feleségének portréjában mutatkozik meg. “Ki él, ki hal meg, ki meséli el a történetedet?” Hamilton esetében ez kétségtelenül Eliza, és költői igazságossággal Miranda úgy fejezi be musicaljét, hogy Eliza áll a középpontban.
Az iratok rendszerezése iránti odaadása nélkül Hamilton könnyen a politikai botrányok vagy az érintőleges alapító atyák szemétdombjára kerülhetett volna – (sokukról nem beszélünk eleget, köztük a Schuyler nővérek apjáról, Philipről). Érdekes, hogy levelezésének összegyűjtése során Eliza megőrizte Angelica Alexanderhez írt leveleit, de a sajátjait nem – ezt a hiányt Miranda a Maria Reynolds-ügyre adott szívszorító reakciójában, a Burn.”
Talán az igazi-Eliza az életben aggódott, hogy a levelei nem érnek fel az ő ékesszólásával. Kevesen tudták. Hamilton levelei kitűnőek – líraiak, klasszikus utalásokkal, szorongó idealizmussal, hencegéssel és szerethető sebezhetőséggel fűszerezve. (Itt olvashatja őket.) Szerelmes leveleiben Hamilton gyakran szidta Elizát, amiért nem írt neki gyakrabban és őszintébben. (Az ő levelei meglehetősen őszinték! Olyannyira, hogy a gyermekei szükségét érezték, hogy szerkesszék őket az utókor számára.)
Angelica levelei ezzel szemben filozófiában és okos kacérságban vetekedtek Hamilton leveleivel. A vessző-játék például, amelyet Miranda a “Take a Break”-ben mutat be (és amelyet ő tréfásan “vessző-szexting”-nek nevezett), valójában egy burkolt kedveskedés volt, amelyet Angelica írt, akit kortársai csodálóan “a szívek tolvajának” neveztek.”
A fennmaradt családi levelekből kiderül, hogy a fiatalabb Eliza hajlamos lehetett a szorongásos rohamokra. Ez a tény még rendkívülibbé teszi, hogy Eliza ilyen méltósággal és erővel vészelte át fia halálát, majd Hamilton nyilvános hűtlenségét, hírnév-öngyilkosságát és végzetes párbaját. Eliza további 50 évet él, egyedül és szegénységben neveli a megmaradt hét gyermeket (az egyiket súlyos depresszió gyötri), árvaházat épít, pénzt gyűjt a washingtoni emlékműre, és életben tartja Hamilton forradalmi örökségét. Tábori segédtisztje, Tench Tilghman – aki maga is kissé el volt ragadtatva a “sötét szemű, kedves” Schuyler-trió középső húgától – találóan “a forradalom kis szentjének” nevezte Elizát. A nászajándékként hímzett Alexander-portré kerete szép szimbóluma annak, amit Eliza életművének tekintett.
Eliza más médiumokban is kiváló művész volt. Ezt onnan tudjuk, hogy Hamilton az ő Peggyről készült miniatűr portréjára hivatkozik, amikor levélben kéri a fiatalabb Schuyler nővér segítségét az Elizának való udvarláshoz. Mondván, hogy Eliza festményeiből és leírásaiból már “a szokásosnál is jobban elfogult” Peggy “személye és elméje” iránt, Hamilton játékosan könyörög Peggynek, mint “egyenrangú nimfának”, hogy jöjjön és vonja el a többi hadsegéd figyelmét, hogy ő monopolizálhassa Elizát. Így van, a való életben Peggy (és nem Angelica) volt az, aki Alexander bizalmasa volt, amikor 1780 februárjában, azon a végzetes “Midwinter’s Ball”-on Elizával romantikázott.
Itt tér el Miranda egy kicsit a tényektől: Angelica már házas volt és két kisgyermek édesanyja, amikor Alexander Hamilton belépett a Schuyler nővérek szűk körébe.
Bár ez a tény felháboríthatja a megrögzött Angelica-rajongókat, az igazsághoz hozzátartozik, hogy csak annyi részletet, karaktert és mellékszálat lehet belezsúfolni egy két és fél órás musicalbe! Miranda sűrített változata a forradalom történetéről és az alapító atyákról nem kevesebb, mint egy csoda. Emellett a Schuyler nővérek című dala olyan jól összefoglalja a három lány közötti kacagtató, Jane-Austen-féle “mi ellenünk a világ gazemberei” kötődést. Tekintettel Hamilton Angelicához fűződő hosszú intellektuális szerelmi viszonyára, helyénvaló volt, hogy Miranda rá koncentráljon, és minimalizálja Peggy szerepét.
Az igazi Peggy azonban ugyanolyan okos, olvasott és temperamentumos volt, mint a híresebb Angelica. És a három közül Peggy volt az egyetlen nővér, aki a megfelelő időben a megfelelő helyen volt, hogy szemtanúja legyen a kémek, futárok és irokéz küldöttségek folyamatos áradatának apja Albany-i könyvtárában – amely a háború korábbi éveiben valóban “az a szoba volt, ahol minden történt”.
Peggyt “gonosz szellemességűnek” nevezték, “ritka pontossággal ítélte meg az embereket és a dolgokat”, és “a vacsoraasztalok és bálok kedvence” volt, és még az apja (aki GW jobbkeze volt a kémkedésben!) ellen elkövetett emberrablási kísérletbe is belevetette magát, hogy megmentse a kishúgát. Folyékonyan beszélt franciául, románcot folytatott egy francia tiszttel, aki egyike volt annak a nyolc embernek, akit a forradalom alatt kongresszusi éremmel tüntettek ki, és apja mérnöki kézikönyveit olvasva megtanította magát az alapvető német nyelvtudásra. Hamilton egyik legközelebbi barátja (James McHenry, a baltimore-i McHenry-erőd parancsnoka) kritizálta Peggyt, mint “Swift Vanessát” – a 18. században ez egy olyan nőre vonatkozott, aki túlságosan szeretett volna politikáról beszélni a férfiakkal ahhoz, hogy teljesen szimpatikus legyen! “Mondd meg neki” – írta McHenry Hamiltonnak. “Biztos vagyok benne, hogy a józan esze hamarosan a megfelelő pozícióba helyezi.”
“Az én Peggym”, ahogy Hamilton nevezte Elizának írt leveleiben (amelyekben szeretetteljes pletykákat ejtett új kishúgáról), soha nem hallgatott McHenryre. Ebben a tekintetben Peggy nagyon hasonlított idősebb nővérére.
Hamilton levelére válaszul Peggy bátran kilovagolt az amerikai történelemben valaha feljegyzett legrosszabb télbe, négy-hat láb magas hótorlaszokon és fagyos hidegben, hogy elérje Morristownt, NJ-t. Peggy talán attól tartott, hogy a szelíd középső húgának udvarló férfi egy újabb veszélyesen sármos gazember, mint az a férfi, akibe Angelica három évvel korábban beleszeretett.
Angelica férjválasztása őszintén szólva zavarba ejtő. 1777-ben, amikor az apja az északi hadsereg tábornoka volt, és kétségbeesetten próbálta elhárítani a Kanadából érkező brit inváziót, Angelica megszökött egy férfival, akit a kongresszus küldött, hogy ellenőrizze az apja számláit, mivel Schuylert rossz vezetéssel vádolta. Mondanom sem kell, hogy Schuyler nem nagyon kedvelte a fickót. A lány kérője szintén titokzatosságba burkolózott, mivel nemrégiben elmenekült Angliából, vagy a szerencsejáték-adósságok, vagy egy párbaj miatti megtorlás elől, és John Carter álnevet vett fel. Nem világos, hogy Schuylerék tudtak-e erről. Mindenesetre Carter sietős kivándorlása nem úgy hat, mint Thomas Paine stílusú “kinyilatkoztatást” ígérő őszinte forradalmi buzgalom.”
A Carter végül is fontos szerepet játszott a forradalomban, mint a francia hadsereg komisszárja. De ezzel egyúttal egy vagyont is felhalmozott. Mint ilyen, Carter a legjobb esetben is ellentmondásos hazafi lenne.
Akkor miért pont ő? Angelica apja “meg volt terhelve”, New York állam északi részének egyik leggazdagabb és legbefolyásosabb embere volt, így nem volt szükség arra, hogy elsőszülöttje a család érdekében “társadalmi felemelkedjen” vagy “gazdagon házasodjon”. És 1777-ben Carter ebből semmit sem kínált.
Amikor megismerkedett Carterrel, a háború harcvonalai Angelicát a határ menti Albany városába száműzték. Miután élvezte a New York City mámorító forgatagában töltött éveket, valószínűleg bután unatkozott. Carter jóképű volt, szemei vetekedtek Hamilton legendásan ragyogó szemeivel, és minden bizonnyal londoniasan kifinomult. Bármilyen udvarlásuk is volt, lélegzetvisszafojtva rövid lett volna. Angelica nyilvánvalóan egy kicsit akaratos volt, határozottan romantikus. Így bár Miranda talán megváltoztatta a lány korai életének részleteit, hogy a musical időbeli korlátaihoz igazodjon, teljes mértékben megragadja azt a vágyakozó értelmiségit és sziporkázó társalgót, aki Angelica volt, és azt a gyors, mély vonzalmat, amelyet Hamilton iránt érzett. Miranda a Schuyler nővérek közötti ádáz hűség bemutatása is telitalálat, függetlenül attól, hogy egy férfi milyen éket ver közéjük.
Ha valami, Angelica fiatalkori és indulatos házasságának valósága még megrendítőbbé teszi a közte és sógora közötti intellektuális vonzalmat. A nő a férfi politikai múzsájává vált (akárcsak Thomas Jeffersoné). Ron Chernow életrajzíró úgy véli, hogy Angelica táplálta Hamilton elméjét, míg Eliza kedvességgel és feltétel nélküli szeretettel ajándékozta meg. Peggy barát volt – talán az egyetlen nő Hamilton életében, akivel nem folytatott kétértelmű kapcsolatokat. Sok szeretetteljes ugratás, igen, de nagyon is olyan, mint egy tudatos nagy testvér az erős akaratú és élénk kishúgának. Hamilton valójában Peggyvel volt, amikor az meghalt, túl fiatalon, 42 évesen. Az, hogy a nő halála után hűségesen támogatta férje New York-i kormányzójelöltségét, hozzájárult ahhoz, hogy Hamilton párbajba keveredett Burrrel.
Egy utolsó szívszorító irónia Hamilton és Angelica kapcsolatában: Carter birtokolta azokat a pisztolyokat, amelyeket Hamilton vitt a párbajra, amely megölte őt – ugyanazokat a pisztolyokat, amelyekkel Hamilton fia, Philip is meghalt. Burr és Carter 1799-ben párbajozott, de mindkét férfi túlélte, így a pisztolyok sorsdöntő szerepet játszottak a történelemben és a musicalben.
A DC Metro Theater Arts teljes “Summer of Hamilton” tudósítása ide kattintva érhető el.
