Lyda D. Newman
Lyda D. Newman afroamerikai feltaláló volt. Feltalált egy olyan hajkefét, amelyet könnyen szét lehetett szedni tisztítás céljából. A 614,335 számú amerikai szabadalmat 1898. november 15-én kapta meg.
A Newman 1885 körül született Ohióban, majd Newman a New York-i Manhattanben élt és dolgozott. Az általa feltalált hajkefét úgy írja le a szabadalma, hogy “egyszerű és tartós szerkezetű”, és “használat közben nagyon hatékony”. A sörtetartó hátulról eltávolítható és tisztítható volt. Személyes életéről nagyon kevés információ ismert.
Lyda acélmunkás és háziasszony gyermekeként született. Gyermekkorában nagyon közel állt szüleihez. Családja tizenhárom éves korában New Yorkba költözött, hogy jobb életet élhessen. Lyda D Newman mindössze 14 éves volt, amikor feltalálta a hajkefe módosított változatát. A saját hajával kapcsolatos tapasztalatai késztették a továbbfejlesztett változat kifejlesztésére. Lyda volt a harmadik fekete nő, aki szabadalmat kapott. Keveset tudunk az életéről, mivel afroamerikai nő volt a 19. században, egy olyan időszakban, amikor a nők, különösen az afroamerikai nők életét nem nagyon dokumentálták. Halála is ismeretlen.
Manhattan Lower West Side-on élt egy lakásban, ahol magánfodrászként dolgozott. Azoknak a családoknak, akiknek dolgozott, az általa tervezett hajkefét használta, és a korszakban afroamerikai nőként nagy tekintélynek örvendett. Emellett aktivista volt a nők szavazati jogaiért és a hivatalokban való részvételért. Lyda volt az egyik fő szervezője a Női Választójogi Párt afroamerikai ágának. Szorosan együttműködött a párt más prominens fehér szüfrazsettistáival, és meghatározó szerepet játszott a mozgalomban. A cél az volt, hogy minden nőnek hatalmat adjanak. A mozgalomban betöltött egyik szerepe az volt, hogy New York City kerületeit járta, hogy felhívja a figyelmet és összegyűjtse az embereket a választójogi gyűlésekre a szavazókörzetében.
Noha nem ő volt az első, aki feltalálta a hajkefét, hiszen már az ókori egyiptomiak óta létezett, jelentős módosításokat hajtott végre, amelyek jobb irányba változtatták meg a hajápolást. Az ő hajkefeváltozata szintetikus sörtéket, valamint egy légkamrát tartalmazott a statikus feltöltődés csökkentése és a haj további kiegyenesítése érdekében. A szintetikus sörték, szemben az állati szőrrel, amely akkoriban a kefék általános anyaga volt, sokkal tartósabbá és könnyebben tisztíthatóvá tették a kefét. A szintetikus hosszabb ideig tartott, erősebb volt, nem tört el olyan könnyen, és a víznek is sokkal jobban ellenállt. A szintetikus anyag megkönnyítette a sörték elhelyezésének manipulálását, így a tisztítás egyszerűsítése érdekében távolabbra tudta őket egymástól helyezni. A sorbarázott sörték hozzáadása azt is lehetővé tette, hogy a törmeléket eltávolítsa a hajról és de egy süllyesztett rekeszbe. A törmelékrekeszhez egy gombnyomással hozzá lehetett férni a könnyű tisztítás érdekében. Egy másik funkció, amelyet a tisztítási folyamat egyszerűsítése érdekében hozzáadott, hogy a sörtéket leválaszthatóvá tette. Ez lehetővé tette a fodrászok számára, hogy időt takarítsanak meg az ügyfelek között, és higiénikusabbak legyenek. A légkamra hozzáadása lehetővé tette, hogy használat közben több levegő áramoljon át a kefén, így a haj is gyorsabban száradhatott meg. A légkamra oldalt kifelé nyitott, és a sörték között kis nyílások voltak. Tervezése olcsóbbá és könnyebben gyárthatóvá tette a hajkefét. Az ő közreműködésének köszönhetően több nő engedhetett meg magának hajkefét.