Mely méhek készítenek mézet?
Hozzáadom a kedvencekhez
Reading Time: 5 minutes
While not all bees made honey, there are many species that do -per maybe hundreds. A történelem során az emberek édesítőszer, gyógyszer és méhviasz forrásaként tartották a méztermelő méheket. A különböző kultúrák különböző méheket tartottak, attól függően, hogy melyik faj volt helyben elérhető. A méhek tartásának és a méztermelésnek számos módja alakult ki az idők folyamán, és egyes kultúrák még ma is folytatják az őseik által gyakorolt, ősi méhtenyésztési módszereket.
Minden méh mézet készít?
Az általunk ismert mintegy 20 000 méhfaj mindössze hét családba oszlik. Ebből a hét családból csak egy tartalmaz mézet készítő méheket, az Apidae.
Ez a család nagy, és sok olyan fajt is tartalmaz, amelyek nem készítenek mézet, mint például az ásóméhek, az ácsméhek és az olajgyűjtők.
A másik dolog, ami minden mézkészítő méhben közös, az a kolóniákra kiterjedő társadalmi struktúra. Minden mézkészítő euszociális faj, ami azt jelenti, hogy “valóban társas”. Az euszociális fészek egy királynőt és sok dolgozót tartalmaz, munkamegosztással – különböző egyedek különböző munkákat végeznek. A kolónia szaporodási céllal darazsakat is termel.
Az Apis méhek
A mézkészítők közül a legismertebbek az Apis nemzetségbe tartoznak. E méhek többségét egyszerűen “mézelő méhek” néven ismerjük, és egy kivételével mindegyik Délkelet-Ázsiából származik. De még ezen a kis csoporton belül is sokfélék a méhek. A nemzetség három alcsoportra osztható: az üregfészkelő mézelő méhek, a törpemézelő méhek és az óriásmézelő méhek.
Az üregfészkelő csoportba tartozik az Apis mellifer – a mi európai mézelő méhünk – és három másik faj, köztük az ázsiai mézelő méh, az Apis cerana. A méhészek körében az ázsiai mézelő méh a második legnépszerűbb faj világszerte. Kelet-Ázsiában széles körben termesztik, ahol az európai mézelő méhhez hasonlóan ládákban nevelik. Az utóbbi években Ausztráliában és a Salamon-szigeteken is megtalálható.
A törpemézelő méhek, az Apis florea és az Apis andreniformis kis méhek, amelyek fákon és bokrokon fészkelnek, és a mézet kis fésűkben tárolják. Minden kolónia csak egy fésűt épít, amely a szabad levegőn van, és általában egy faág köré tekeredik. A nőstényeknek apró fullánkjaik vannak, amelyek alig képesek áthatolni az emberi bőrön, de olyan kevés mézet termelnek, hogy a méhészek nem foglalkoznak velük.
Az óriásmézelő méhek csoportjába két faj tartozik, az Apis dorsata és az Apis laboriosa. Ezek a méhek magasan, végtagokon, sziklákon és épületeken fészkelnek, különösen Nepálban és Észak-Indiában. A mézvadászat ősi gyakorlata e méhek körül alakult ki, és az Apis dorsata az a faj, amelyet a spanyolországi Valenciában talált ősi barlangfestményeken ábrázoltak. Mivel nagyok és hevesen védekeznek, halálosak lehetnek azok számára, akik nincsenek kiképezve a megfelelő kezelésükre.
Dongóméz
A mézkészítők másik nagy csoportját a Bombus nemzetségben találjuk. Bár a poszméhek nem termelnek annyi mézet, hogy az ember is szüretelhessen belőlük, mindenképpen ott van a méztermelő méhek listáján.
Ha kertészkedés vagy a komposzthalom forgatása közben véletlenül felfedeztél már egy poszméhfészket, talán láttál már aranyszínű folyadéktól csillogó kis viaszos gyűszűket.
A dongóméz sűrű és zamatos, íze a termő virágtól függ. A régmúlt időkben, amikor az olyan édesítőszerek, mint a cukornád vagy a cirok, hiánycikknek számítottak, a gyerekek tavasszal a mezőkön kóboroltak e legfinomabb finomság után kutatva, és közben gyakran megcsípték őket.
A dongókirálynő a hasa alatt található mirigyekből viaszpikkelyeket választ ki, hasonlóan a mézelő méhmunkásokhoz. Tavasszal ezeket a pikkelyeket gyűszűszerű edényekbe formázza, majd az edényeket mézzel tölti meg, amelyet a költéshez készít elő.
A dongókirálynő egyedül fészket rak, és az első fészekaljra ül, hogy melegen tartsa azt, hasonlóan a tyúkhoz. Mivel a tavaszi időjárás hideg és esős lehet, a királynőnek a költés mellett kell maradnia, különben elveszíti azt. A mézkészlet elegendő energiát biztosít számára ahhoz, hogy a fészekben maradjon, és a repülési izmait rezegteti a hő biztosítása érdekében. Négy nappal később, miután a dolgozók kikelnek, a királynő biztonságban maradhat a fészekben és tojásokat rakhat, míg a fiatal dolgozók keresnek és építkeznek.
A szúrós méhek
A mézelő méhek messze legnagyobb csoportja a Meliponini törzsbe tartozik.
Asztrália, Afrika, Ázsia és Latin-Amerika trópusi és szubtrópusi területein mintegy 600 stingless méhfaj található. Nem mindegyik tűnélküli méh termel betakarítható mennyiségű mézet, de számos fajt az ember már a korai feljegyzett történelem óta nevel. Napjainkban a stingless méhek tartását “meliponikulturának” nevezzük, bár az alkalmazott konkrét módszerek a nevelt méhfajtól függően változnak.
A stingless méheket általában függőleges, kör alakú tetejű rönk kaptárakban vagy négyszögletes, fából készült deszkakaptárakban tartják. A méhsejteket vízszintesen rakják egymásra, és a mézelőedényeket a méhsejtek külső széleinél építik fel.
A családok hagyományosan nyolc-tíz különböző szúrós méhfajt neveltek, attól függően, hogy mi volt helyben elérhető. Évente két-négy alkalommal gyűjtötték a mézet, fecskendőkkel szívták ki a mézet az egyes viaszos edényekből, és egy kancsóba préselték.
Ma is sok család tartja meg a termést személyes fogyasztásra vagy gyógyszerként és kenőcsként. Ha van feleslegük, literenként 50 dollár körüli összeget kérnek érte, és a világpiacon nagy keresletnek örvend.
A méztermelés céljából leggyakrabban tenyésztett tűnélküli méhfajok a Trigona, Frieseomelitta, Melipona, Tetragonisca, Nannotrigona és Cephalotrigona nemzetségekbe tartoznak. Ezek közül a leghíresebb a Melipona beecheii, amelyet legalább 3000 éve termesztenek a dél-mexikói esőerdőkben. Ez a nem hivatalosan “királyi méhleány” néven ismert faj majdnem akkora, mint egy európai mézelő méh, és egy kolónia évente körülbelül hat liter mézet képes termelni. Sajnos a faj őshonos elterjedési területének nagy részén veszélyeztetett az erdőirtás és az élőhelyek feldarabolódása miatt.
A másik keresett mézet a Tetragonisca angustula termeli, amelyet gyógyhatásai miatt becsülnek. A méhek rendkívül kicsik és nagyon keveset termelnek, ezért a méz ritka és drága. Az őslakosok körében olyannyira nagy becsben tartják, hogy hazáján kívül ritkán találkozhatunk vele.
A méz íze
Ha van rá lehetőségünk, mindenképpen kóstoljuk meg a többi méhfaj egyikének mézét. Nekem sikerült megkóstolnom mind a poszméh mézet, mind a Melipona mézet. Számomra mindkettő íze és állaga gazdag és sima volt, de egy kicsit savanyúbbnak tűnt, mint az Apis mellifera méz. Mi a véleményetek? Kóstoltad már más méhek mézét?
