Melyik volt az első laboratóriumban feltalált gyógyszer, és mit kezeltek vele?
Köszönjük a kérdést, Bridget. Attól függ, hogy mit értünk gyógyszer alatt! Az emberek évezredek óta használnak különböző növényeket és ásványi anyagokat betegségek kezelésére. Bár ezeknek a népi gyógymódoknak gyakran több közük volt a valláshoz, mint a tudományhoz, az ókori Egyiptom, Kína, India, Görögország és Róma orvosai a laboratóriumok korai változatait használták a keveréshez.
Ezek közül a főzetek, porok és krémek közül sok nem igazán működött, sőt némelyik mérgező volt. Mások azonban hasznos összetevőket tartalmaztak, amelyeket ma is használunk a gyógyászatban. Például a tejfű növény – a szemölcsök és daganatok hagyományos gyógymódja – ma már a bőrrák hatékony gyógyszere. Meghallgathat egy előadást erről.
Hosszú ideig a gyógymódok kísérleten és tévedésen, babonán és a testünk működéséről alkotott zavaros elképzeléseken alapultak. Az 1500-as és 1600-as években az európai emberek elkezdték használni az ópiumot – a mák növény tejszerű nedvét – a fájdalom kezelésére.
A laudanum egy ópiumból, alkoholból és gyógynövényekből készült keverék volt, amely segített fájdalom, álmatlanság, köhögés és hasmenés esetén. Mivel abban az időben olyan sok szörnyű betegség volt Európában (és olyan kevés olyan gyógyszer, amely valóban használt valamit), a laudanumot szinte mindenre használták, a megfázástól a fekete pestisig! Sajnos nagyon addiktív volt.
A következő 150 évben a tudósok egyre többet tanultak a kémiáról és a biológiáról. Az első modern, gyógyszeres gyógyszert 1804-ben Friedrich Sertürner német tudós találta fel. Laboratóriumában kivonta az ópiumból a fő hatóanyagot, és az alvás görög istene után morfinnak nevezte el.
A morfint az orvosok a súlyos fájdalom kezelésére használták, és ma is erre a célra alkalmazzuk a kórházakban. Sajnos Sertürner függővé vált saját gyógyszerétől, és figyelmeztette az embereket, hogy nagyon óvatosan bánjanak vele.
A következő a kinin, a malária ellenszere volt 1820-ban. A paracetamolt 1877-ben találták fel, az 1890-es években pedig a tudósok először a fűzfa kérgéből készítettek aszpirint. Ezeket ma is használjuk fejfájás, láz és gyulladás kezelésére. Az első antibiotikumot, a penicillint pedig 1928-ban véletlenül fedezték fel egy laboratóriumban.
Azóta több ezer új gyógymódot készítettek laboratóriumokban. Most, 2019-ben is egyre több gyógyszert fejlesztenek ki új és izgalmas biotechnológiák felhasználásával.