Mi volt Kolumbusz Kristóf' öröksége?
1492. augusztus 3-án Kolumbusz Kristóf kihajózott Palos spanyol kikötőjéből. A felfedező három hajó, a Niña, a Pinta és a Santa Maria parancsnoksága alatt azt remélte, hogy tengeri utat talál Ázsia mesés gazdagságához (fűszerekben és aranyban). Ezt az utat, valamint három további utat Spanyolország finanszírozta, amelynek uralkodói azt remélték, hogy Kolumbusz sikere Európa egyik vezető hatalmává teszi őket.
Spanyolország szerepe Kolumbusz történetében – talán nem meglepő módon – arra késztetett egyeseket, hogy azt higgyék, a felfedező spanyol származású volt. Az olasz származásúak, különösen az olasz-amerikaiak azonban igényt tartanak Kolumbuszra, annak ellenére, hogy napjainkban viták övezik az “Újvilágban” találkozott őslakosokkal szembeni rossz bánásmódját.”
Kiderült, hogy Kolumbusz valódi származásának meghatározása ugyanilyen bonyolult, hiszen az elméletek és a feltételezett bizonyítékok számos régióhoz, országhoz, sőt valláshoz kötik őt, és több mint 500 évvel az utazásai után is megválaszolatlan kérdések merülnek fel.
Sokak szerint Kolumbusz olasz volt
A hagyományos vélekedés szerint Kolumbusz 1451 körül született Cristoforo Colombo, a mai Északnyugat-Olaszországban, Liguria régióban. Kolumbusz idejében Liguria fővárosa Genova volt, egy gazdag, befolyásos és független városállam (Olaszország mint egységes nemzetállam 1861-ig nem létezett). Ő lehetett Susanna Fontanarossa és Domenico Colombo gyapjúkereskedő fia.
Genova szoros kereskedelmi kapcsolatokat ápolt más régiókkal, köztük több spanyol királysággal, és Kolumbusz valószínűleg több nyelvet is megtanult felnőttkora előtt. A későbbi beszámolók szerint, beleértve a fia, Ferdinánd (vagy Hernando) beszámolóit is, Kolumbusz tizenévesként hagyta el Genovát, a portugál kereskedelmi tengerészetnél szolgált, és értékes tengerészeti tapasztalatokat szerzett felfedezőútjain, amelyek egészen Írországig, Izlandig és Nyugat-Afrikáig vitték. Portugáliában feleségül vett egy előkelő, de kissé szegény családból származó nőt, és elkezdett támogatást kérni a portugál udvartól az Atlanti-óceánt átszelő expedíciójához. Amikor ezt elutasították, 1485-ben Spanyolországba költözött, ahol Ferdinánd és Izabella uralkodóknál töltött évekig tartó lobbizása végül 1492-ben kifizetődött, amikor beleegyeztek első útjának finanszírozásába.
Az “olasz” származás hívei Kolumbusz saját, élete végén keletkezett írásaira mutatnak rá, köztük a végrendeletére, amelyben állítólag genovai származásúnak vallotta magát. Ezt azonban viszonylag kevés fennmaradt, korabeli beszámoló támasztja alá. Kolumbusz sikerei ellenére a spanyolországi genovai nagykövetek levelezésükben nem állították őt sajátjuknak, és ellentétben más felfedezőkkel, akik Spanyolország zászlaja alatt hajóztak, a hivatalos kormányzati dokumentumok nem tesznek említést Kolumbuszról mint külföldiről.
A legérdekesebb pedig az, hogy látszólag még Ferdinánd Kolumbusz is elismerte, hogy apja ismeretlen okokból el akarta titkolni valódi származását. Sok történész azonban arra a tényre mutat rá, hogy a Kolumbusz halálát közvetlenül követő évtizedekben készült dokumentumok, levelek, sőt korai térképek is Genovából származóként azonosítják őt.
Mások szerint Kolumbusz portugál volt
Kolumbusz erős portugáliai kötődése miatt sokan úgy vélik, hogy ott született, nem pedig Genovában. Egyes történészek azzal érveltek, hogy egy portugál nemesi családba való beházasodása valószínűtlen lett volna, ha ismeretlen (és még nem bizonyított) külföldi lett volna. 2012-ben Fernando Branco, a Lisszaboni Egyetem mérnökprofesszora megjelentetett egy könyvet, amelyben azt állította, hogy Kolumbusz valójában portugál születésű volt, és az igazi neve Pedro Ataíde volt. Ataíde, aki egy portugál nagyúr törvénytelen gyermeke volt, feltehetően egy 1476-os tengeri csatában halt meg. Branco és számos portugál történész azonban úgy véli, hogy valójában életben maradt, és hogy elkerülje az üldözést a családjának a portugál koronával szembeni esetleges hazaáruló ellenállása miatt, Culonra változtatta a nevét egy francia tengerész után, akivel együtt szolgált, és új identitással új életet kezdett.
2018 elején a kutatók elkezdték tesztelni ezt az elméletet. Kolumbusz fiának, Fernandónak korábban hitelesített és szekvenált DNS-ét felhasználva remélik, hogy genetikai egyezést találnak Ataíde unokatestvére, Antonio, egy portugál gróf és diplomata maradványaiból kinyert DNS-sel.
Az emberek feltételezik, hogy Kolumbusz spanyol volt
Az elmúlt években lendületet kaptak annak az elképzelésnek a támogatói is, hogy Kolumbusz mégiscsak spanyol volt. A Georgetown Egyetem nyelvészprofesszora, Estelle Irizarry 2009-ben jelentette meg könyvét, Christopher Columbus: The DNA of His Writings” című könyvét, amely több száz Kolumbusz által írt dokumentum alapos vizsgálatán alapul. Kutatásai szerint az észak-spanyolországi Aragóniai Királyságban született, és az elsődleges nyelve a kasztíliai volt (nincs olyan létező dokumentum, amelyben Kolumbusz a ligurit, a genovai köznyelvet használta volna).
De ha végig spanyol volt, akkor miért kellett olyan nagy erőfeszítéseket tennie, hogy leplezze a személyazonosságát? Mert – állítja Irizarry és számos más történész – Kolumbusz valójában zsidó volt. Az írásaiban található nyelvi jegyek arra engedték őket következtetni, hogy Kolumbusz a spanyolországi szefárd zsidó közösség által beszélt ladino nyelven, a kasztíliai spanyol egy, a jiddishez hasonló hibrid formáján nevelkedett. Úgy vélik, hogy következtetéseiket bőséges bizonyíték támasztja alá, többek között az, hogy egy kivételével Kolumbusz egy másik fiához, Diegóhoz írt összes levelében szerepel egy héber áldás, “Isten segítségével” (amely azonban a családján kívül senkinek címzett levelekben nem jelenik meg).
Mutatnak továbbá Kolumbusz kapcsolataira a gazdag szefárd üzletemberekkel, akik segítettek finanszírozni az expedícióit, más zsidóknak tett hagyatékaira, sőt még arra a háromszög alakú szimbólumra is, amelyet Kolumbusz egyfajta családi aláírásként használt, és amely hasonlít a szefárdok sírkövein található feliratokhoz. És úgy vélik, hogy Kolumbusz egynapos késéssel hagyta el Spanyolországot 1492 augusztusában, hogy ne a zsidó Tisha B’Av ünnepnapon hajózzon ki, amely a jeruzsálemi Szentély lerombolására emlékezik.
Ha Kolumbusz valóban zsidó volt, minden oka megvolt arra, hogy eltitkolja valódi származását. Ferdinánd és Izabella évtizedeken át folytatta a mesés spanyolországi “rekonquista”-t, amely spanyol zsidók és muszlimok tízezreinek kényszerű áttérítését és kíméletlen üldözését jelentette. Azok a szefárdok, akik megtértek és megmaradtak, marranóként váltak ismertté. Azokat, akik nem voltak hajlandók áttérni, arra kényszerítették, hogy eladják vagyonukat és teljesen elhagyják az országot – még abban az évben, amikor Kolumbusz először vitorlát bontott az Újvilág felé.
Egy erőltetett elmélet szerint skót volt
Míg a Kolumbuszt Genovához, Spanyolországhoz és Portugáliához kötő bizonyítékok hihetőnek tűnnek, más elméletek még erőltetettebbnek tűnnek, köztük azok, amelyek szerint egy lengyel király fia volt, aki szintén túlélte állítólagos halálát, mielőtt a portugál Madeira szigetére menekült, ahol Kolumbusz titokban született. Vagy hogy Genovában született egy ott élő skót család fiaként, és az igazi neve Pedro Scotto volt, amit Kolumbuszra változtatott a kalóz után, akinek fiatalkorában dolgozott.