Milyen vegyi anyagok vesznek részt az alvásban és az ébrenlétben?
Érdekes módon az alvás a szervezet alapállapota; állandóan alvó állapotban kellene lennie. Az elalvás módja a gamma-aminovajsav, azaz a GABA neurotranszmitter aktiválásán keresztül történik.
Most, azért nem alszol, mert a hipotalamuszod egy acetilkolin nevű vegyi anyagot választ ki, hogy felébredj. Ha sokáig alszol, a vegyi anyagok felhalmozódnak, és az acetilkolin győz. (Úgy tűnik, a koffein is így működik, azáltal, hogy befolyásolja az acetilkolin szintjét.) Ezzel szemben az adenozin nevű vegyi anyag az aktivitással együtt felhalmozódik, és akadályozza az acetilkolin működését, ezért fáradtak leszünk.
Amint a nap előrehaladtával az alvási késztetésed növekszik, ahogy az acetilkolin és más, ébrenlétet kiváltó vegyi anyagok csökkenek. Eközben a melatoninod néhány órával lefekvés előtt megemelkedik, és végül elnyomja az acetilkolin maradékát. Ha tehát alvási problémáid vannak, akkor valójában az alapállapotodra való felkészülésed romlott el, ami arra utal, hogy egy nagyon alapvető biológiai hibád van, amit meg kell vizsgálni.