POLITICO
Mao Zedong 1966-ban elindította a kulturális forradalmat, és tömeges tisztogatást vezetett a “nemkívánatos személyek” ellen. | AP Photo
Mao Ce-tung, a kínai kommunista forradalom kiemelkedő alakja és 1949 óta országa vezetője 82 éves korában ezen a napon halt meg.
A bejelentés nem részletezte a halál okát, de széles körben ismert volt, hogy Parkinson-kórban szenvedett. Mao utoljára 1971 május elsején jelent meg a nyilvánosság előtt. A közleményben az is szerepelt, hogy az ezt követő nyolcnapos gyászidőszak alatt nem hívnak meg külföldi vezetőket Pekingbe.
Ez idő alatt Mao holtteste a Nép Nagy Csarnokában nyugodott. Becslések szerint 1 millió ember vonult el a zászlóval letakart koporsó előtt, hogy lerója végső tiszteletét. Mao hivatalos portréját (amely még mindig a Tiananmen téren lóg) a falra függesztették, egy transzparenssel, amelyen ez állt: “Vigyétek tovább a Mao elnök által hátrahagyott ügyet, és vigyétek tovább a proletárforradalom ügyét a végsőkig.”
Szeptember 18-án, amikor Mao testét eltemették, fegyverek, szirénák, sípok és kürtök kakofóniája szólalt meg Kína-szerte egy 3 perces szertartás során, amelyet az alapvető feladatokat végzők kivételével mindenki köteles volt betartani.
1972-ben, hogy tovább szilárdítsa helyét a kínai történelemben, Mao találkozott Richard Nixon elnökkel, órákkal azután, hogy az Air Force One leszállt a kínai fővárosban. Az elnöki látogatás Kínát jelentős szereplővé emelte a világ színpadán, ahol azóta is maradt.
Mao ügyetlen agrárpolitikája volt elsősorban felelős az emberiség történetének legsúlyosabb ember okozta éhínségéért. Becslések szerint 1959 és 1961 között 40 millió ember halt éhen. A katasztrófa mértékét mind a nemzet, mind a világ előtt eltitkolták.
1966-ban Mao elindította a kulturális forradalmat. Fiatal követőinek azt mondta, hogy a burzsoá elemek Kínában a kapitalizmus visszaállítására törekednek, és azt állította, hogy ezeket az elemeket el kell távolítani a társadalomból. Megalakították a Vörös Gárdát, és tömeges tisztogatást vezettek a “nemkívánatos személyek” ellen. Mao elrendelte a kínai iskolák bezárását. A városi értelmiségieket vidékre küldték, hogy kemény fizikai munkával “átneveljék” őket. A tisztogatás Kína hagyományos kulturális örökségének nagy részét elpusztította, valamint gazdasági és társadalmi káoszt teremtett.
Hivatalosan Maót a kommunista párt vezető köreiben a nemzet megmentőjeként tisztelik. Azonban azon törekvéseit, hogy Kínát lezárja a kereskedelem és a kereskedelmi érdekek előtt, miközben felszámolja a hagyományos kínai kultúrát, utódai elutasították.