Potosí
Potosí, város, Dél-Bolívia, Sucre-tól 90 km-re délnyugatra. A világ egyik legmagasabb városa (magassága 13 290 láb ), egy hideg és kopár fennsíkon áll a mesés Potosí-hegy (más néven Cerro Rico ) árnyékában, amely ezernyi bányával van tele. A legenda a nevét a potojchi vagy potocsi, egy quechua szónak tulajdonítja, amely “fülsiketítő zajt” vagy “csattanást” jelent.”
© Eduardo Rivero/.com
A város az ottani ezüst 1545-ös felfedezése után jött létre, és gyorsan híres lett gazdagságáról. Lakossága három évtizeden belül meghaladta a 150 000 főt, és ezzel az Újvilág legnagyobb városává vált. Az 1650 körüli 160 000-es csúcsról a lakosság száma az ezüsttermelés visszaesésével csökkent, és 1719-ben egy tífuszjárvány mintegy 22 000 lakos életét követelte. A 19. század elejére Potosínak kevesebb mint 20 000 lakosa volt, de az ónbányászat későbbi fellendülése ismét fellendítette a növekedést.
© hecke71/Fotolia
Bár az árvizek és az időnként bekövetkező földrengések is szedték áldozataikat, Potosí megőrizte gyarmati báját. A keskeny, néha kanyargós utcák a központi térről indulnak, amely köré csoportosulnak a főbb kormányzati épületek és a katedrális. A többi nevezetes építmény közé tartozik a San Lorenzo templom (főként a 16. századból), díszes barokk homlokzatával, valamint a Santa Teresa kolostor (1691). A Casa de la Moneda (“A pénz háza”) az 1570-es években épült, majd a 18. században átépítették; ma helytörténeti (többek között a korai bányászati gépek), néprajzi és művészeti múzeumnak ad otthont. A város a Tomás Frías Autonóm Egyetem székhelye (1892). Az UNESCO 1987-ben a történelmi várost a világörökség részévé nyilvánította. Potosí legtöbb gyarmati templomát restaurálták, és a város idegenforgalma megnőtt.
rchphoto-iStock/Thinkstock
Potosí továbbra is az ón, ezüst, valamint kisebb mennyiségben ólom, antimon és réz bányászatának szolgáltató központja. Autópályák kötik össze Potosit Sucre, Oruro, La Paz és Tarija városával. Népesség. (2001) 132 966; (2010 előzetes) 154 700.