Rájátszásba jutás
Forráskeresés: “Playoff berth” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (January 2012) (Learn how and when to remove this template message)
Egy sportbajnokságban a playoff berth a rájátszásban elfoglalt (“clinched”) pozíció, amely a szezon vége előtt – és néha jóval előtte – biztosított. Szoros versenyben egyes csapatok csak a szezon utolsó mérkőzésén jutnak be a rájátszásba, más csapatok viszont akkor szerzik meg a rájátszásban való helyüket, amikor már matematikailag is kvalifikálták magukat a rájátszásba. Egy csapat matematikailag akkor kvalifikálja magát a rájátszásba, ha elegendő mérkőzést nyert a kvalifikációhoz, beleértve azt is, ha minden hátralévő alapszakasz-meccsét elveszíti, és az összes hátralévő alapszakasz-meccsét megnyeri.
Némely bajnokságban csak az egyes osztályok vezetője kvalifikálja magát a rájátszásba, így a rájátszásba jutás megszerzéséhez az osztály megnyerése szükséges. De sok nagy sportbajnokságban további wild card-csapatok, amelyek nem végeztek a divíziójuk élén, szintén versenyben vannak a rájátszásban, és ezekre a helyekre azok a csapatok is pályáznak, amelyek nem tudnak az élre kerülni.
A ranglistát figyelők, például a média, nyomon követik, hogy a csapatok mikor szerezték meg a döntőt, vagy milyen közel vannak ennek eléréséhez (lásd Magic number (sport)). Az újságokban és a weboldalakon megjelenő helyezési táblázatokban általában különböző betűkkel és szimbólumokkal jelzik azokat a csapatokat, amelyek már elérték a helyezést vagy akár a divíziójukat.
A csapat helyezését a rájátszás csapatai között seed-nek nevezik. A magasabb kiemelt csapatok általában nagyobb kiváltságokat élveznek a rájátszás során, beleértve a hazai pálya előnyét és a szabadkártyákat. Egy csapat, amely egyszerűen megszerezte a rájátszásba jutást, tovább próbálkozhat a győzelemmel, ha esélye van arra, hogy magasabb kiemelt helyet szerezzen. Az a csapat, amelyik már az alapszakasz során megszerezte a lehető legmagasabb helyezést, vagy az a csapat, amelyik nem tud javítani a helyezésén, a szezon hátralévő részében pihentetheti a kezdőjátékosait.