Randy Moss megkapja az esélyt, hogy végre Super Bowl-gyűrűt nyerjen
Amikor a San Francisco alig több mint egy évvel ezelőtt, a későbbi bajnok New York Giants elleni 20-17-es hosszabbításos vereség áldozataként vigasztalódva vonult le a Candlestick Park pályájáról, a statisztikák rámutattak a támadó arzenál nyilvánvaló hiányosságára. Alex Smith irányító 26 passzból mindössze 12-t fejezett be, és ezek közül 11 passz futójátékos vagy tight end kezébe került.
A széles vevők pontosan egy passzt kaptak el – egy szerencsétlen három yardos passzt az egyébként láthatatlan Michael Crabtree-nek -, és a 49ers az elsőéves Jim Harbaugh vezetőedző vezette csapat kiváló teljesítményét sajnálta, amely ezen az egy területen jelentősen alulmaradt. Jól futották a labdát, meg tudták állítani az ellenfelet, terrorizálták az ellenfél irányítóját, mezőnygólokat rúgtak és uralták mindkét támadóvonalat. De ha a másik csapat kivette Crabtree-t a játékból, ahogy a Giants tette, egyszerűen nem volt senki más, aki képes lett volna felvenni a fonalat.
Nem kellett egy Bay Area-i Nostradamus ahhoz, hogy Harbaugh megadja az utat a továbblépéshez, és hamarosan világossá vált, hogy a 49ers vezetőedzője proaktívan kezeli a legfontosabb szükségleteiket. A New York Giants elkapója, Mario Manningham szabadügynökként érkezett, míg az áprilisi drafton a legjobb választásuk szintén egy passzfogó volt, az Illinois-i Egyetem jelensége, A.J. Jenkins. Szintén újonnan érkezett egy 35 éves nyugdíjas, aki 13 szezont húzott le, és látszólag hajlamos volt az önpusztításra.
Randy Moss a Minnesotában és az Oaklandben már nem volt szívesen látott játékos; New Englandben feleslegesnek tartották; 2010-ben három csapat (a Patriots, a Vikings és a Titans) kezén is átment, miközben karrierje szabadesésben volt; és a 2011-es szezon kezdetén “hivatalosan is visszavonultnak” nyilvánította magát. Pályafutása második felét “kockás”-nak nevezni olyan lenne, mintha Ernest Hemingwayre mondanánk, hogy élvezte az alkalmi italokat.
És mégis, a csapatközpontú 49ers hajlandó volt még egy esélyt adni neki. Az NFL-t figyelő világ csak nézte és várta az elkerülhetetlen összeomlást, amihez olyan jól dokumentált incidensek társultak, mint például, hogy Moss a meccs vége előtt lesétált a pályáról (Minnesotában, 2004-ben); hogy megbüntették, mert úgy tett, mintha “holdat adna” a tömegnek Green Bayben (2005-ben); beismerte, hogy marihuánát szívott egy tévéinterjúban (szintén 2005-ben); “lustának” bélyegezték az Oaklandben (2007-ben); és éles kritikát fogalmazott meg a Vikings vezetőedzőjéről, Brad Childressről, aki “alkalmatlan az edzősködésre” (utolsó minnesotai mérkőzésén, 2010-ben).
Randyre jellemző módon 2012 februárjában élő videochaten keresztül, a Ustream-en keresztül jelentette be visszatérési szándékát, és várta a kérőket. A liga nagy része távol tartotta magát, de döntően egy csapat nem. Harbaugh inkább a karrierstatisztikákat tartotta szem előtt – 954 elkapás 202 meccsen 14 878 yardért és 153 touchdownért -, mint a lehetséges karrierbuktatókat, és megszervezett egy privát edzést, amely egyéves szerződéssel és a Marshall Egyetem termékének 14. NFL-szezonjával végződött.
A Jeremiás 13:23 szavait idézve, a leopárd végre megváltoztathatja a foltjait? Akkoriban ez egy végtagon kívüli szerencsejátéknak tűnt, de Jenkins teljes hiánya (aki 37 támadásban egy elejtett elkapással járult hozzá) és Manningham decemberi szezon végi térdsérülése biztosította, hogy az “új” Mossnak még mindig fontos szerepe volt, mivel 28 elkapással és három touchdownnal fejezte be a kampányt.
Az egész alapszakasz során nem volt egy morajlásnyi elégedetlenség sem, még akkor sem, amikor világossá vált, hogy gyakran csak csali volt, és csak látens veszélyt jelentett a mélységi dobásokra, míg a héten a Super Bowl kaotikus Médianapján való megjelenése is arra szolgált, hogy a csapat egységének újjászületett érzését hangsúlyozza.
Természetesen, mivel ez a legnagyobb média színpad, Moss nem tudta megállni, hogy a “valaha volt legnagyobb” wide receiver címre ne hivatkozzon egy olyan kérdésre, hogy hogyan látja magát a játékban, és ez a válasz minden bizonnyal sok szemöldököt vonzott volna Jerry Rice otthonában, aki 197 touchdownnal tartja a legtöbb touchdown rekordját Randy 156 touchdownjával szemben. Rice-nak emellett három Super Bowl-gyűrűje is van, míg Mossnak egy sincs. Moss legközelebb a Super Bowl XLII-ben járt hozzá, amikor a Patriotsot a Giants verte meg. Moss a héten így nyilatkozott:
“Ha két Hall of Fame irányítót kapnék, mik lennének a számaim? Egyikkel dolgoztam együtt néhány évig, és az Tom Brady volt. Adják nekem Tom Bradyt a következő öt-hat évre, és meglátják, mik lennének a számaim… Nem akarok tiszteletlen lenni, mert szeretem Jerry Rice-t. Azzal, hogy azt mondom, én vagyok a valaha volt legnagyobb wide receiver, ez csak az én személyes véleményem. … Nem akarom őt felbosszantani, és nem akarom, hogy azt higgye, hogy tiszteletlen vagyok. Ő kezdte ezt, tudod?”
De kétségtelen, hogy tényleg csak örül, hogy ezúttal is fogaskerék lehet Harbaugh félelmetes gépezetében, fegyelmezett tagja a soroknak, és – suttogják – fényes példát mutat fiatalabb csapattársainak.
Moss kissé borostáskodik, hogy ez nem volt mindig így, de elismerte: “A karrieremnek ezen a pontján, ha képes vagyok hangadó lenni, megosztani egy kis tudást, és emellett kimenni és játszani, ha ez kell ahhoz, hogy bajnokságot nyerjünk, akkor hajlandó vagyok erre.
“Soha nem voltam különösebben hangos, és ennek a csapatnak már van elég vezetője Joe Staley, Justin Smith, Patrick Willis és Frank Gore személyében, de ha van valami, amit vissza tudtam adni a fiatalabbaknak, az a tapasztalatom. Ezt a szívembe zártam, mert ha elnézem a fiatalabb srácokat, és azt, ahogyan reagálnak, és ahogyan rám néznek, ezt soha nem gondoltam volna. Soha nem akartam hangoskodó srác lenni és a számmal vezetni. Mindig is példát akartam mutatni, mégpedig úgy, hogy a pályán játszom.”
Ezek a csapattársak is ezt tanúsítják. Az elkapótárs Ted Ginn Jr. ragaszkodott hozzá: “Lehetőségem volt vele dolgozni, és megismerhettem az igazi Randy Moss-t. Az, hogy az ő korában még mindig ebben a ligában van, nem semmi, de látom, hogyan edz minden nap, hogyan úszik és hogyan tartja rendben a testét. Nem hangoskodik, példát mutat, és te csak próbálod magadba szívni az egészet.”
A futó Frank Gore hozzátette: “Fontos, hogy ott van a fiatalabb srácok mellett, segít Crabtree-nek, A.J.-nek és Teddy Ginn-nek, hogy jobb profik legyenek. És idén is nagy játékokat csinált. Amikor hívják a számát, ő megjelenik. Ez minden, amire szükségünk van tőle.”
Moss befolyása még a labda védekező oldalára is kiterjed, ahol a linebacker NaVorro Bowman megfigyelte: “Korábban van az edzőteremben, mint én, és szinte tovább van ott, mint én. Ez mutatja a munkamorálját, a játék iránti szeretetét. Fiatal srácként, bármikor, amikor a közelében lehetsz, mindig jó vele beszélgetni.”
A pozitív bizonyíték arra, hogy Jeremiah híres szavai talán egy másfajta pöttyös állathoz vezetnek, aki idén elnyeri a Vince Lombardi-trófeát?
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Megosztás a Facebookon
- Megosztás a Twitteren
- Megosztás e-mailben
- Megosztás a LinkedInen
- Megosztás a Pinteresten
- Megosztás a WhatsAppon
- Megosztás a Messengeren